隨信附了二十首山歌，連同當地曲調，僅供參考。
最後特意強調：我不急，真的。
信送上路，流放犯怎麼也得幾個月後才能到，而回信快一些，恐怕也要出了正月才能到自己的手上。祝纓擦擦手，派童波去告訴縣學的博士和助教，縣學開學第一天她會過去的。
縣學開學了，最好有個儀式。
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福祿縣因地處偏遠，多少染了點“獠人習氣”，又因窮，所以這習氣就十分的彰顯武德。連一個縣學，也被博士和助教弄了一個“射禮”來當個開頭。
祝纓拿出一副弓箭當彩頭，笑吟吟地坐在上麵看著，也無人邀請她下場。她這模樣斯斯文文，一個瘦高挑，酒都不喝的人。誰會在這個時候找上官的晦氣呢？
學生們表現自己還來不及呢！
幾場下來，當年考試頭名的甄琦依舊得了頭名，祝纓也把獎勵給了他。
甄琦是個二十來歲的青年，黑、矮、醜，十五年前，他娘帶著他改嫁到了福祿縣。他繼父家也沒什麼錢，僅能維持個溫飽，但是繼父與那位張翁是同族，他便以族人繼子的身份蹭了張翁家的西席。
處境僅強於祝纓當年。
祝纓將弓箭頒給甄琦的時候看到他的領口、袖口是拿新布重新裹的邊，整個衣服仍然是舊的。當時不動聲色，等甄琦回到行列裡，她才說：“沒得頭名的也都不錯。隻有頭名又太孤單了些，這樣，每月再撥六石米，用以獎勵學習優秀的學生。前三名，以三、二、一的數目來分這六石米。每半年加試一次，頭名，獎我從京城帶來的綢緞一匹，第二名，獎縣衙庫裡的帛一匹，第三名，獎布一匹。”
學生們大部分不在意米和布，但是對京城的綢緞還是很感興趣的。又有一種與顧翁同樣的心：好麵子。也都躍躍欲試。
祝纓對博士做了個手勢，博士上前一步，維持了秩序：“肅靜！肅靜！”止住了學生們的嗡嗡聲，然後說了些鼓勵的話，以及“縣令大人對爾等寄予厚望，爾等不可辜負”之類。
開會的儀式也就結束了。
博士還低聲想請祝纓再講一回課，祝纓這回卻推辭了：“我今天隻做了看熱鬨的準備，沒做講學的準備，還是你來，還是你來。”
博士的學問也與這福祿縣的所有情況差不多，勝在心態極佳，被祝纓拒絕了仍能沒事人一樣的讓學生準備上課。
祝纓則是有點愁：博士人是不錯，可這學問是真的不行呐！也不知道王大人的信什麼時候能到？
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與她預料的稍有不同，京城的回信並非一次送回，王雲鶴的回信到得最早，不到半個月就到了祝纓的手上，走的是跟大理寺同一個驛路。這封公文裡夾著兩封私信，一封是王雲鶴的，一封是裴清的。
裴清的信裡也難得調侃了祝纓事兒還挺多的，膽子也大，不過卻答應了祝纓。告訴祝纓，現在手上沒犯人，不過年假結束了，大理寺一開張，他就篩幾個老實的工匠、農夫之類給祝纓送去，一定不送一堆心眼兒又或者是悲春傷秋的貨過去。這回肯定直達福祿縣。
祝纓見信，這才給府裡寫了個公文，請求再恢複之前移走的犯人營地。
府裡那裡上司也不知道是怎麼想的，第二天就將批準的公文發了下來。公文裡隻字不提修複營地的錢糧，那意思，得祝纓自己個兒籌備。
祝纓無債一身輕，修個牢房還修得起。舊址還在，也不用另選址就在舊址上重起一個不就得了？她預備使用今年的徭役份額來辦這件事。具體的數字計算，得拉上祁泰實地看過了之後才好計算。
她拿起筆畫了個記號，記下了這件事。
王雲鶴的信頗厚，信裡，他先說了背好五經的重要性，然後說他並不反對祝纓將他的“心得”講給縣學生聽。但是讓祝纓先等一等，祝纓手上有她之前自己默寫的，也有王雲鶴後來整理成集的，但是這兩年王雲鶴處理政務之餘又有了一些新的想法，還未成篇。
王雲鶴坦言，做了丞相之後，看事情與做京兆的時候又有所不同，想將前稿稍作修改、添上新篇。結成新集之後再發給祝纓。時間不會太久。
祝纓心道：那敢情好啊！
又回了一封信，先是謝過王雲鶴對偏遠地區學子的關懷，然後表示自己一定會珍惜文章。王大人政務繁忙，文章晚一點送過來也沒關係，請不要熬夜，一定要注意身體。反正她看學生的五經背得還沒她熟。
給王雲鶴的第二封信才送走沒兩天，劉鬆年特意派了信使送了一封厚厚的信過來。
來人一點劉鬆年的味兒也沒有，看著祝纓的眼神裡滿是同情：“祝大人，這是我家大人寫的……”
劉鬆年從接到祝纓的信開始就生氣，看得人心裡怪害怕的。仆人真擔心他信裡寫了什麼，這位小祝大人看完被氣死……
哪知祝纓看完了信還能神色如常地說：“你一路辛苦啦。且住兩天再回去吧。”
客客氣氣的，也不遷怒，端的是好涵養。
祝纓完全不用生氣，她自動翻譯了劉鬆年的嘲諷，隻看劉鬆年信後的附件——整整十六段，每段幾十到百多字不等。連唱歌的譜子都附了。
第一篇卻是個簡單的頌聖詩，第二篇是日月星辰之類，第三篇是農耕……至如簡單的加減乘除歌訣、五服、九族之常識，乃至簡單的刑律，都有。
劉鬆年的嘲諷也很有道理：傻不傻？還當地民謠？你不會趁機用歌謠推行官話嗎？！！！以韻律轉變來學方言是極快的。這破歌我是隨便寫的，不許署我的名！
劉鬆年罵人的話寫得龍飛鳳舞，但是十六篇歌訣卻是整整齊齊的楷書，最後一張紙上寫了三個字——識字碑。
祝纓失笑，心道：哦！
提筆就寫了一篇識字碑誌，準備把這個就立在縣城裡。她的文采與劉鬆年完全沒法比，於是平鋪直敘，寫劉鬆年真是個好人啊，做好事不留名，那怎麼行？我得叫大家都知道了！
寫完之後，讓小吳去把小江叫過來。
小吳已經第二回去找小江了，他心裡好奇極了，忍不住悄聲問：“江娘子……哎，江大姐！大人有什麼事呢？”
小江哼了一聲：“我哪兒知道呢？”心裡卻猜，難道要往那破碑上踹第一腳了？
小吳討了個小沒趣兒，摸摸鼻子，與她兩個人安靜地到了外書房。小吳說：“大人，江娘子來了。”
祝纓還是讓門開著，拿著一疊紙給小江看：“你來看看這個，容易不？”
劉鬆年寫了譜子，而小江必然是精通的，祝纓直接把小江喊過來讓她看譜子，問學起來難不難。
小江看著這信上的字，心道：真是好字！
然後才看譜子，說：“很好奏唱，調子又好，誰寫的？真是個人才！”
祝纓忍不住笑了：“下回見著了，你當麵誇他。”
“誰呀？”
“他跟赤練蛇互咬，死的一準是蛇。你猜是誰？”
“不說算了。”小江說。
祝纓把剛寫的識字碑誌給小江看，小江匆匆看完，半張著口：“他他他他……你？”
祝纓雙手一攤。
小江道：“這樣的鴻儒都是有傲氣的，你彆這樣逗他呀。”
祝纓道：“沒事兒，我先把這個給王大人看。”
小江小心地把信紙放到案上，把桌上的硯台、水注、筆洗之類統統挪得遠遠的，心提到了嗓子眼兒：“你小心些！”
“知道了，阿婆。”
小江嗔道：“我有這麼老嗎？哎，這個，我回去唱唱試試。等我熟了，你那裡碑也差不多了，教衙門裡幺妹她們也唱……”
幺妹是女監的獄卒，她們幾人是整個縣衙裡最清閒的人了。
祝纓道：“行啊。哎，你幫我個忙，也教教後衙那幾個人。”花姐教張仙姑和祝大識字，教的人學問不高，學生的資質比不高還要不高，勝在花姐有耐心，然而至今兩人習字成果雖有進步卻依然馬虎。尤其南下之後，兩人天天擔心女兒，哪有心思多學？
小江故意說：“老先生這幾篇就這麼好了？比人一二年的功夫還要強？”
祝纓搖頭道：“大道至簡，他可謂返樸歸真了。那些堆砌辭藻、濫用典故的人給他提鞋都不配啦。世上或許有‘文無第一’，但今時今日，有他在，就有第一。”
小江道：“好，我這就回去試試。等一下兒，我抄一抄詞譜。”
她不敢拿原件，就在書房裡飛快地抄著詞譜。將原件離得遠遠的，看一眼，再回來寫幾句，生怕汙了原件。祝纓道：“怎麼就這麼小心了？”
“你不知道。”小江隨口說了一句，“這個很難得的，且還沒有勒石，可不能汙了原稿。”
她抄完了，將原件放好，抄件袖了，才有心情說笑：“我來時還道你要在碑上踹一腳，沒想到是要立碑。科科。”
“你笑得怪瘮人的。”祝纓點評。
“哼！”
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鄭熹的信是最後到的，他特意派了人趕著幾輛大車將四箱書一道送了來。
嶽桓是鄭熹的大舅子，鄭熹與新夫人相敬如賓，嶽桓看在眼裡也要多與鄭熹親近幾分。鄭熹難得向他開口，嶽桓略一思索便答應了下來。國子監太學等處用的課本都是朝廷校對定稿的，下麵的縣學雖然也是如此。不過嶽桓身在其中，更明白下麵的學校未必就像國子監那麼規範。
他不但給鄭熹尋了書，將國子監各科的內容也寫了個簡介，最後還弄了數套各科近來的真題，一股腦兒地裝箱子裡送給了鄭熹。
國子監是個彈性很大的地方，認真時，有旬考、月考、季考、半年考、年考。如果朝廷不重視，或者紈絝子弟太多，考也是考的，大部分的學生必然缺考、曠課。
嶽桓是個認真的人，他總有一個念頭，自家與鄭府聯姻，是聯姻，可不能弄成自己賣妹妹！給學生們考得怪慘的。
聽說遙遠的地方有人想要整頓學政，嶽桓本就願意給予一些支持，鄭熹又有所求，嶽桓見箱子還有半箱空隙，抬手拿卷子就給它塞滿了！他親自將書籍送到了鄭府，對鄭熹道：“書也就是這些了，各科都有。卷子常考常出的，總有新鮮的，想要，有得是！”
這話擲地有聲。
鄭熹看看卷子，滿意地道：“那可真是太好了！”
祝纓接到這幾箱子書，先看單子，抄了自己沒看過的，將書扣下來自己先看。卻隨手抽了一套卷子，著人送到縣學那裡，告訴博士：“給他們先考一考試！”
福祿縣學的學生幾曾見過國子監的卷子？
頭名如甄琦、見識算多的如趙蘇，都被這一套卷子考得汗如雨下。這套卷子是這樣的，它並不考背誦，看起來每句話好像都出自經典很眼熟，但是你看到它一整個問題的時候又不確定了，好像從來沒背下來過一樣！這卷仿佛長了一雙刁毒的眼睛，專看考生不會的地方考。
一套卷子考下來，四十個學生考病了仨！
博士自己也覺得這卷子忒難了，他與助教兩個結伴去縣衙，想向縣令大人請教一下：這是要乾什麼呢？
到了縣衙，不但縣令大人不在，常見的那位吳班頭人也不在！博士便尋到了關丞，關丞道：“今天一早就出城去看田地了。”
博士疑惑地問：“現在是播種的季節嗎？還差一個、半個月的吧？”
關丞將手一攤，道：“那我就不知道了。今天一早，連小曹也叫上了。”
博士又問：“那縣令大人什麼時候回來呢？”
關丞搖頭：“不知道。”
博士與助教又在縣衙等了半天也沒有等到祝纓回來，隻得在縣衙留了名帖，又叮囑童波向祝纓稟報一聲，兩人才離開。心道：這會兒看什麼田呢？他怕是不懂種田吧？
祝纓對種田確實不懂，福祿縣的水土氣候也與京畿完全不同，但她總是不肯死心。一麵琢磨著橘子的事兒，一麵使人捎信給京城的甘澤，請他幫個忙——搜集一些京畿附近的種子。她想在福祿縣試種一下。
她還記得陳萌那個經驗，以為前人或許也試過的，但是因種種原因不成功，是以提前並不大張旗鼓，而是私下托的甘澤。甘澤雖是個仆人，但是姨父姨母是地道的農民，曹昌又在自己這裡，他懂種田。
甘澤也是個妥貼的人，每樣種子都尋了數升，各拿布袋子裝好，再一總裝到一個大箱子裡，搭著載書的便車送到了祝纓這裡。種子的品種有點多，祝纓隻知其中一兩種在京畿的種法，將種子讓曹昌辨認，再問他耕種之法。播種也有早有晚，種子播種前也需要處理，祝纓就先帶曹昌出城，讓他在城外找一找，有沒有合適的荒地。她要親自試種。
博士在這一天去縣衙，當然是找不到她的。