典客令著青衫，主客郎中是紅袍，兩人都是一把胡子了，對麵祝纓從台階上走下來，仍裡是麵白無須的模樣。
主客郎中道:“府君一路辛苦。”
祝纓道:“為陛下分憂，職責所在。”
官樣文章說完了，再是道辛苦。這二人都是常見各藩各部的，明明看到蘇鳴鸞等人或著官服，或穿各族服飾，也不顯驚訝。
典客令道:“四夷館已備下住處，府君來得巧，正有幾處館舍才翻新過。”
主客郎中又說:“朝廷議禮已畢，須得教會演禮。鄭尚書的意思，先請送到四夷館，再派人去教授。”
祝纓道:“好。”
她讓父母先帶著自家的東西回府，項樂安排隨行的商人。自己與蘇鳴鸞等人去四夷館——這地方她隻知方位，以往並不曾進去，得去看看。然後將所攜之貢物帶到皇城，先敬獻給皇帝。彆的都好說，白雉是活物，好不容易到京城了，萬一這兩天養死了怎麼辦！
她帶來的白雉，典客令和主客郎中也沒有太過驚訝——京城也經常收到這些東西。
祝纓說:“那咱們就動身吧。”
祝纓和蘇鳴鸞等人都騎馬，走了半天到了城門之下。祝纓命隨從衙役等將儀仗打起來，蘇鳴鸞等人的隨從也都列隊站好跟在後麵。他們每人隨行之護衛多則三十、少則二十，也是百十來號人。
隨從們都穿著特色的衣服，在京城的大街上有這麼一隊人仍然是吸引了不少人的圍觀。不因奇，而因“人多”。
蘇鳴鸞與山雀臉色蒼白，路果等人一臉的驚詫，仇文滿麵潮紅。蘇鳴鸞心道:這就是京城嗎？這般宏偉，難怪、難怪。她的心裡，對居住在這座城裡的人，對這座城的主人，升起了一股敬畏。
山雀則想:他們這樣強大，難怪我們沒有打得過他們。
四夷館也在皇城的北部，祝纓路上對主客郎中道:“煩請代奏，各族有祥瑞呈上。”
主客郎中道:“好說，下官本也打算上奏的。”
朝中有人好做官，禮部是鄭熹，現任的鴻臚寺卿也不是仇人，鴻臚寺卿叫駱晟，性情很不錯的一個人。所以當祝纓說:“我就在這裡陪他們住，直到學成禮儀麵聖！”駱晟也沒趕她走。
祝纓賴在四夷館住了一晚，第二天一早，鄭熹帶人殺到了四夷館。
鄭熹上完朝，回到禮部才聽說祝纓又乾了什麼好事，他一路奔到四夷館，看到祝纓正在那兒抓了一把小米喂白翎子野雞。邊喂邊說:“咕咕咕，你多吃點兒，麵聖前可千萬彆死了！哎，他們也不早點安排我們麵聖。”
鄭熹沉著臉道:“你還知道要麵聖呢？！”
祝纓將小米一灑，拍拍手站起來:“哎喲，大人！”
鄭熹伸指遙點她，道:“又乾好事了？”
祝纓道:“那是，我怎麼會乾壞事呢？大人，請。咱們裡麵說話。”
鄭熹瞄了一眼祝纓帶來的人，在他眼裡都奇形怪狀的，最好的一個是蘇鳴鸞，官服穿得正、表情也正常，可是個女人。其他人倒是男人了，穿得奇形怪狀的，長得也不像是中原人。哦，還有一個男子穿得正常，長得正常，他表情又不正常。
四夷館給他們安排的住處挺不錯，新修的，朱紅的柱子非常搶眼。
鄭熹不動聲色，看祝纓與他對坐，而這些傳說中比較凶悍的異族在祝纓麵前很乖巧，再一數，六個人裡三個管他叫“義父”。
鄭熹道:“很好。陛下也很掛念諸位，諸位已是朝廷命官，見陛下要有禮，學禮之後便可陛見。”
他說得很慢，吐字清楚。祝纓道:“仇文，你給他們譯一下。”
仇文磕磕巴巴把鄭熹的話譯給了山雀等人聽，蘇鳴鸞自己聽得懂，仇文就不用譯奇霞話了。
鄭熹又問:“這是你帶的通譯了？”
祝纓道:“不是，他是我準備的番學博士。”
“番學？”
祝纓道:“對啊，語言不通怎麼行？要學嘛。”
鄭熹祝纓活蹦亂跳的，道:“我會向陛下稟報的。人我帶來了，你交代他們學禮儀。”
祝纓對蘇鳴鸞等人道:“你們先跟他們學一下。”又對禮部的人道謝，再做囑咐。安排完了，蘇鳴鸞等人跟禮部的人走了，鄭熹才道:“還是老樣子，總愛操心，我的人辦事你還不放心？”
祝纓笑道:“習慣了。大人真不夠意思，家裡有喜事也不肯對我講，聽說我要北上，甘大才漏了口風！我都不及準備。”
“說了幾次了，都當耳旁風，你且顧好你自己。你無事，我比什麼都高興。”
祝纓道:“我已有了一點主意了，還不太準，不敢提前驚動您。”
“哦？你要自己應付段琳、卞行了？”
祝纓大驚道:“您要袖手旁觀嗎？”
鄭熹道:“裝什麼怪樣子？好好說話。”
祝纓道:“大人，快些安排我帶些這些人麵聖吧，我的事兒，要麵聖才能好好地講。再者，拖得久了，我那白翎子野雞就該死了！人會水土不服，雞也會啊。”
鄭熹哭笑不笑:“演禮不成，如何麵聖？”
祝纓道:“您瞧見那幾個人沒有？蘇鳴鸞，她學東西最快，有她學會就成了。其他人官話也學不全，叫他們先行各族的禮，這才顯得出是新附嘛。早點讓我聖麵吧！”
鄭熹被她一催，問道:“你又打什麼主意？”
祝纓道:“先下手為強，告狀要趁早。”
鄭熹歎了口氣，道:“好吧。”
駱晟算是鄭熹的表妹夫兼表弟，鄭熹又一向強勢，政事堂有令，命學會禮儀再麵聖，他直接報給皇帝:可以麵聖了。
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正經大臣最恨這種皇親國戚了！
甭管你這裡有什麼樣的妥善安排，上頭一句話就能壞掉你所有的計劃。
皇帝可不管政事堂的安排，鄭熹回報說人到了，皇帝也想親眼看看這些“獠人”究竟是個什麼樣子的。派出去宣敕的使者也回來了，說那裡可真是煙瘴之地，一群小矮人，說的都不像是人語。
皇帝好奇心起，命祝纓帶著蘇鳴鸞等人就進宮。
祝纓打頭，蘇鳴鸞等人跟隨，他們各帶了一個隨從，有提雞籠的，有捧靈芝匣子的，有捧銀飾托盤的，一路招搖。
從皇城門入，蘇鳴鸞等人又受到了一次震撼！皇帝的屋子比一座寨子都大！怪不得義父的“彆業”建成那樣！他們的眼睛一時不知道往哪裡放才好，腳下是泛著灰白的石板，晴陽一照，晃得人一陣目眩。
引路的小宦官喝斥說:“不要東張西望！”不是說學會禮儀了嗎？怎麼還這樣呢？
他說的是官話，這話也就蘇鳴鸞和仇文能聽懂，其中仇文還是慢半拍。山雀嶽父聽他說話，還朝他看了過去，問仇文:“他說什麼？”
山雀嶽父年紀不小了，聽力不如年輕人，說話聲音稍大。他說的又是一種“古怪”的語言，引來不少人側目。
祝纓回頭，慢慢地說:“跟我走，慢慢的，不要慌，見多了就習慣了。”
小宦官心道:他也會說蠻語？他對祝纓道:“祝大人，這裡是宮城，您是知道規矩的，還請約束好下人。”
祝纓道:“他們可是朝廷命官呐……”
一語未畢，山雀嶽父突然叫了起來:“哎！那個人！”
小宦官無奈地站住了腳:“又怎麼了？”他聽不懂山雀嶽父的話，隻知道這個蠻子在給他添亂。
順著山雀嶽父的手指，祝纓看到了一個老頭兒，離他們兩丈遠。高大魁梧，穿著輕甲，頰上一塊大大的黑斑。
祝纓問山雀嶽父:“怎麼了？”
“他！殺了我們好些人！”
那邊孫將軍已大步走了過來:“你們是什麼人？！！！”
他走近了，山雀嶽父道:“還真的是！”
“獠人？！！！”孫將軍聽不太懂山雀嶽父的話，但是聽出來這是獠人在說話。
兩人各說各的，都越說越激動，差點沒動起手來。這樣大的動靜便有有圍觀，有人上報，祝纓認真聽著雙方的話，覺得世界十分奇妙。這兩人是打過照麵的，不過山雀嶽父記得孫將軍，孫將軍已不記得一個當年的獠人小孩兒長什麼樣子了。
孫將軍臉上的特征明顯，據說帶隊衝殺“獠人”。山雀嶽父當年年紀小，孫將軍不知道世上還有一個他。
兩人爭吵幾句，終於都被帶到了政事堂。
王雲鶴道:“把鄭尚書、駱鴻臚都給我請來！”都乾的什麼破事？
王雲鶴生氣，甭管是郡主的兒子還是公主的兒子都老老實實地過來聽訓。鄭熹瞪祝纓，祝纓十分無辜。
一行人經過一陣的翻譯之後才弄明白了前因後果，孫將軍當年沒能大勝，回來得灰溜溜已有些不快。現在強行說“獠人野蠻”，山雀嶽父憤怒提及舊債，又指著蘇鳴鸞道:“放血的明明是她家乾的！我們隻砍頭！”
又說孫將軍也不是好人，官軍還殺過婦孺。
仇文已經跟不上這個情況了，祝纓很誠實地將山雀嶽父的話翻譯了過來。施鯤等人麵有菜色。
蘇鳴鸞則說孫將軍:“我們早不乾放血的事兒了！你呢？我們信了義父的話到這裡來，你還要傷害我們嗎？！”她官話說得不錯，聲音在屋子裡回蕩。
鄭熹唇角上挑，笑了。孫將軍真是個可人兒，這麼一鬨，坐實了這些人是真的“獠人”，關於祝纓可能造假的謠言也就不攻自破了。祝纓能將這些人帶來，不容易的。
他清清嗓子:“祝纓！你還不勸著？我們又不會夷語！”
祝纓道:“既然願意來，就打不起來。”話雖如此，還是將蘇鳴鸞與山雀嶽父給安撫下了。她對山雀嶽父道:“我並不要你忘記以前的事。你想想現在，咱們是來辦事的。你再看看周圍，所有這些人裡，隻有這一個是你認識的，另外的這些人，都不想傷害你。”
山雀嶽父看了看王雲鶴等人，再看鄭熹與駱晟，樣子都好，也都不凶惡，他又記起來之前與祝纓所議之事，緩了臉色說:“因你說的，我才信。”
祝纓點點頭，山雀嶽父不再看孫將軍。那一邊，孫將軍也被人勸走了。
王雲鶴道:“唉，兵者，凶也。”
鄭熹看夠了戲，才說:“相公，我陪他們麵聖吧。”
王雲鶴道:“也好。”
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終於一行人到了大殿前，通報，裡麵傳。
祝纓邁進大殿，看到門邊站著一個熟人——藍德。她對藍德點了點頭，藍德也微笑回應，笑容極是客氣。
祝纓進來舞拜，她身後的仇文跟著就要跪下去，被蘇鳴鸞眼疾手快給薅了起來。
祝纓舞拜畢，皇帝問道:“你身後的就是諸族頭人？”
祝纓道:“也是陛下的縣令。”
皇帝點了點頭，裝作從來沒有懷疑過羈縻數縣的真假，很是讚歎了一番。鄭熹道:“他們著急要見陛下呢，禮儀也等不及學。”
皇帝道:“一派天真，甚是難得呀！讓阿晟好好管待他們，祝纓，你也不要過份約束他們了。你的事，對政事堂講，拿出個章程來。”
祝纓道:“是。他們傾慕陛下，有物獻上。”
皇帝命呈上，打頭的是祥瑞就很合皇帝的心意。再看到窄布、稻米等特產，道:“也不是茹毛飲血嘛！哪有那麼誇張。很好。你以後要好好教化他們。”
祝纓道:“是，正想請示陛下，於南府設置官學。”
皇帝指著鄭熹道:“你與他說去。或者去找嶽桓。”
“是。”
皇帝又一一詢問，各人叫什麼，是什麼族之類。祝纓也一一介紹，蘇鳴鸞自己會講官話，祝纓對她使眼色，她就自報姓名、來曆。
皇帝問道:“你會說話？”
蘇鳴鸞道:“是，義父教的。”
“義父？”
祝纓指了指自己的鼻尖，皇帝點點頭表示理解，是他的官員給彆人當爹，又不是認異族當爹。
仇文的官話說得結結巴巴，皇帝有點不耐煩，但也沒生氣。其他人不會說官話，皇帝都等祝纓給翻譯了，他問每個人都問了同樣的問題。最後問祝纓:“為何你為他們譯的話不一樣？”
祝纓道:“他們是三族五家，話也不同。”
“哦！是了。你都會說？”
“會說一些。”
皇帝又命賞賜，給山雀嶽父的賞賜尤其的豐厚，不但有大家都有的錢帛，又多賜他一對金杯。蘇鳴鸞多一套文房四寶。
藍興見皇帝打了個哈欠，忙示意:結束。
蘇鳴鸞等人稍有點昏沉地出了大殿，興奮之情已不見了，取而代之的是一種壓抑。山雀嶽父也恢複了冷靜，低聲問祝纓:“阿弟，會不會有事？”
祝纓搖搖頭:“已經沒事了。我先送你們回四夷館，你們先休息。小妹，我讓小柳在那裡，有事你叫他找我。”
“是。”
祝纓將人送回四夷館，轉臉就被叫到了政事堂。
羈縻縣的真實性已不必再提，剩下的是討價還價。
鐘宜道:“既是羈縻，南府就不能給你，不然還叫什麼羈縻？！”
祝纓道:“新設羈縻州的事兒是要交給下官來管了嗎？”
施鯤道:“你先將事情解釋清楚，解釋不清還想做刺史嗎？”
祝纓道:“羈縻，我手裡得有籠頭有韁繩，這都不給，我拿什麼籠馬頭？給一個敕封，還要人繳稅。”她雙手一攤，沒好處誰跟你乾？
王雲鶴道:“那也不能要一整個南府，你把南府拿走了，剩下的怎麼辦？”
“南府本來就是最窮的，福祿又是南府最窮，魯刺史在的時候，一年兩次開會，我都是坐最後一個座兒的。我要的不是膏腴之地，”祝纓道，“請看輿圖。這裡，是新州，新州再往西、往北，仍是一片大山，仍有許多部族，將有一、二州之廣。過了這一片，就是西番了！這兩個新州，實是藩屏。”
“藩屏”！
王雲鶴道:“南府你著實用心，雖不是膏腴，也漸漸富裕。”
祝纓道:“種得梧桐樹，引得鳳凰來。我要是連根樹枝都沒有誰來啊？您瞧，我還打算在山裡修個路，路修好了，腳才能插進去不是？沒這根樹枝，拿什麼修呢？巧婦難為無米之炊。且本來各族疑心就重，支使不動啊。”
祝纓白天去政事堂磨牙與他們討價還價，晚上就住四夷館。足磨了小半個月，最後摳到了三個縣，思城縣她也給摳下來了。
雙方都有方案，在認為祝纓可以為新州刺史的大前提下，秘密協調起來還是很快的。祝纓依舊是許諾，所轄之地不亂，賦稅不減。政事堂給新州定名梧州，祝纓的品級變成從四品，南府的府衙變成梧州的刺史府。
因是羈縻州，她的品級不高，但是在梧州境內權限很大。思城、福祿、南平三縣的官員還是朝廷任免，官員遵守著正常的規定。其餘羈縻縣和刺史府則由她酌情安排，擬定人選後上表朝廷敕封，官員遵守羈縻規則。因為羈縻之地，朝廷照例是不安排人事的。
至於政事堂調整其他地方的區劃，她就不管了！
定下了方案，政事堂去報皇帝，皇帝又將她叫過去重新問了一回。祝纓留意到皇帝打了三次哈欠，心道:你老了。
皇帝老雖老，出手卻仍是讓人難受。同一日，他連下兩道旨意，其一，設梧州，由祝纓出任刺史。原南府三縣並入梧州。其二，他批準了段琳的推薦，以卞行為刺史，去做祝纓的鄰居。
將段琳和祝纓都給膈應到了。