梧州實屬“草創”, 相關事務千頭百緒，祝纓且不能扔下州裡的事務就進山了。她分派完事務之後並未離城，而是又在刺史府裡住了數日, 每日觀察之前分派任務的執行情況，發現問題隨時調整。
刺史府內眾人見她平靜如常，佩服之餘也平心靜氣了下來。祁泰是最鎮定的一個，他似乎天生的對外界鈍感, 核算完了稅賦數目, 得出一個“比先前略少一些，並不曾少去太多。”的結論之後就將賬本拿給了祝纓。
祁泰的賬做得很明白, 雖然以前的南府四縣還要供養一層州府的官員，但那是與其他府分攤的。現在隻餘三縣，還要供養這一整州的官員，壓力是比較大的。因為羈縻的各縣，隻有象征性的稅收, 是不能倚靠的。而州的官吏無論數量還是品級都高於府, 花費也是一樣。
祁泰道:“還好, 羈縻之官不必朝廷發俸祿。”
祝纓看了一看, 一年沒少多少, 也就不再更改征收的預算, 隻讓祁泰將每年節餘留下。俸祿不發，補貼還是要給的。
祁泰道:“還要再支領紙張。”
祝纓道:“你與小吳他們說就是了。”
祁泰一板一眼地道:“這次要用的尤其多, 正好要將戶籍重新謄抄，是件大工程。”
祝纓道:“你寫個公文, 我批。”
祁泰高興地走了, 過了一會兒變成小吳過來找祝纓了:“大人, 祁先生要支取紙張。”
“你給他就是了。”
“他要得太多, 庫裡沒那麼多存貨，都給了他再有彆的用處就騰挪不開了。”小吳說。
祝纓道:“他一時也不能全用儘，你一批一批地給他。”
小吳陪笑道:“這個下官也想到了，就說，他那兒一時半會兒也乾不完，每旬我給他一批。也好騰出手來再弄些彆的紙來。他又說要先儘著他的使，可這府裡哪哪兒都得重新用，編方誌也得用紙筆。紙坊產的也不夠好，一時采買不及……”
祝纓道:“小黃，你去把彭司士、祁司戶都請來。”
小吳忙說:“大人，我再想想辦法去！”
祝纓手指遙點了一點他，並沒有讓小黃回來，小吳隻得苦著臉等到了彭司士與祁泰過來。祁泰凡在祝纓麵前，話就多，他也不與人爭，就隻看著祝纓說話:“大人，下官辦的這可是正事！全州也沒有比這個再正經的了！”
彭司士馬上說:“大人，紙坊造一時不出這許多紙來！凡產紙，耗時頗多，造書寫好紙，又要好料。民間所謂土法造紙，所用之破魚網爛稻草之類，造出來的並不合用。又要取料、又要漚料，所費時日頗長。”
小吳道:“已設法往外地購買，隻是一時不湊手。”
祝纓問祁泰:“你要多少紙？”
祁泰道:“新修戶籍要多少紙，怎麼也得雙倍呀！重修之後，還要謄抄送戶部哩。各縣自己也還要用呢。”
買，就是一大筆開支了，有造紙坊不如自己造。祝纓道:“去紙坊看看。”
他們一行人馬上去了紙坊，原南府自己就有各式的作坊，鐵匠、木匠、石匠之類常見的工匠都有。紙坊也有，人數也不算少，抄紙的熟手就有六個。
一個頭發花白的老師傅帶著徒弟在一口大池子邊上查看:“天冷了，要多泡幾天。”
彭司士咳嗽一聲，老師傅抬起眼來一看，忙在舊圍裙上擦了擦手，弓著腰過來對彭司士:“拜見大人。”
彭司士道:“還不拜見刺史大人？”
老師傅這才看到祝纓，祝纓沒穿官服，一身簡單的藍綢羊皮袍，對老師傅道:“你是有年紀的人，免禮吧。我們過來看看。”
老師傅有點緊張也有點惶恐，又夾一點看到刺史的欣喜，道:“都在趕工哩！”在這裡當差是很不錯的，征發得也少，還可以做一些自己的活計。因為刺史大人是個好人，所以底下的官吏也不敢如何敲詐勒索，平日隻要稍稍請他們一點茶錢，日子就能很太平地過下去了。
祝纓問道:“您老貴姓啊？”
老師傅連連擺手:“不貴不貴……”
彭司士道:“他姓烏，大名烏十二。”
祝纓道:“原來是烏師傅。”
“不敢不敢。”
祝纓道:“咱們邊看邊說？”
“哎！”
祝纓拿出了算命騙錢時的態度，極和氣地與烏師傅聊天，從他年紀問起，將他祖宗八代街坊四鄰都問光了。又問烏師傅:“這是乾什麼？那又是乾什麼？哦，這個要泡很多天麼？必得用嫩竹？手捶？你們不容易呀。”
烏師傅被她哄得一愣一愣的，什麼都往外倒。他自認說得很認真，彭司士聽他講得結結巴巴的，幾次咳嗽，想讓他說得流利一點。
祝纓道:“冬天乾燥，你嗓子不舒服一會兒向朱博士討點川貝枇杷丸吃。”
彭司士活活忍住了接下來的咳嗽。
祝纓沒有絲毫不耐，她認真地聽烏師傅講述了造紙的種種事項，又詢問了一些問題。又問烏師傅造紙有什麼難處。
烏師傅道:“還照著師傅教的老法子造，也沒什麼難處，就是快不了。大人請看，這個就是不行，還有絲呢。”又指揮徒弟繼續用功。
祝纓問道:“隻用人工嗎？能用水碓嗎？”她原本就計劃著將來一部分糖坊也要用水力來榨汁，這樣可以大大地減輕工匠的負擔，不但省人力還能省畜力。
烏師傅道:“那敢情好！就是不……不大敢用。”
祝纓問道:“為什麼？”
彭司士道:“那樣紙坊就要搬遷了，且河道上不許多設水碓，水碓舂米做碾坊尚且不夠哩。朝廷三令五申，不得這樣……”他說著，聲音又小了下去，後悔不該麵刺長官之疏失。
水道上設水碓碾坊的妨礙有許多，阻礙河道啦、妨礙灌溉啦之類的。因為適合的水段就那麼些。
祝纓道:“不會選個合適的地方嗎？”
烏師傅忙說:“那就太好啦！”
祝纓道:“我再想想。”
小吳心頭一跳，差點出言反對。等祝纓離開了紙坊，他跟在後麵尾巴一樣的跟進州府後衙，一溜煙兒地溜進了書房:“大人，您該不會是想……再造梧州紙吧？那，糖坊的本錢才收回來。一個糖師傅花了快一千貫，再來一個紙師傅，那也太……太……”
祝纓道:“哪兒來那麼多的廢話？”
她當然知道製糖的事兒上多花了不少錢，當時整個南府也找不著製糖的熟手，她又要人家改進工藝，做得更好的人必要多花錢，那是不得不如此。現在看來造紙比製糖要容易一些，因為自己手下就有會做的人。
她提筆寫了幾條，造紙速度慢，一個原因是料，好紙要用成批比較好的原料。誠如彭司士所言，雖然樹皮稻草破布之類都能當原料，但是好紙還是得用比較固定的原料。比如本地產的竹紙，就要選用大批嫩竹，而不是在大街上隨便揀破爛當原料。
這樣整齊的原料又有另一個問題:加工的時候更費力。
再好的料子，造紙前也得把它打碎了！以竹為例，要經過截斷、浸泡、搗爛等等諸般工藝，最後成漿才能抄紙。又要壓平陰乾。
祝纓心道:紙可是需要的！不能總是靠買！
紙的用處是很多的，學習也得用到紙。她說:“去糖坊看看。”
糖坊製糖要先榨汁，剩下的甘蔗渣有些拿來喂牲口或者漚肥。榨完汁的甘蔗渣長得有點像紙坊截斷之後才開始搗製的竹子，都是長長的絲。當然，長得像不一定就能成，但是如果能夠試一試，則甘蔗渣就又有了新的用途了。
梧州地方土地肥力稍遜於中原，甘蔗渣漚肥也是個不錯的用途。不過在祝纓的計劃裡，以後糖坊會擴大，甘蔗渣也會變得更多，給它找個新用途預備著也不錯。
她讓項安將甘蔗渣裝了幾大麻袋送到紙坊，讓烏師傅帶人試一試用這個。她隻負責出個主意，行就行，不行就還把甘蔗渣拉回去漚肥種地。
烏師傅心道:貴人就愛有新鮮主意鬨著玩，大人不是個不講道理的人，隻要以後不追究我耽誤工夫的罪過，那我就陪他玩鬨也不礙事。
解開麻袋一看，烏師傅就更加放心了，造紙的時間是有一大半花在處理原料上的，甘蔗渣已經是渣了，繼續加工也比較容易。他說:“可以一試，不過也要些時日，小人這裡人手略有不足，又製著正經使的紙，恐要十五天後才能交出紙來給大人。”
祝纓道:“十五天就十五天，隻要能造出來，再緩你幾天也使得。”
烏師傅道:“小人這就試來。”
祝纓點點頭，對小吳、彭司士、祁泰等人道:“行了，讓他們先忙著，小吳，你先按月分紙給他們，再采買，一次不要采買太多，免得砸在手裡。老彭，多看看烏師傅這裡，烏師傅要用什麼，你來調配。祁先生，紙你先用著。”
三人都答應了。
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刺史府事務繁劇，不能細數，祝纓又花了數日一一處置完畢，心道:可用之人還是太少！
又將府內眾人巡視了一回，心中對他們又有了些新的安排。
這一天，張仙姑問道:“咱們什麼時候上山去？再晚天兒就更冷了，趕路凍人。”他們家在朱家村的時候就住個小山坡上，那麼一點兒的高度，冬天風一吹就很冷了。梧州雖然地方靠南，沒那麼的寒冷，可是山也高了許多！
祝纓道:“再三天吧。”
張仙姑道:“那我再多捎兩床被子過去。”
祝纓道:“行。”
張仙姑以為祝纓要等三天是因為刺史府裡的事，沒想到第二天顧同就從福祿縣趕了過來，再次向祝纓辭行。顧翁親自將孫子送到刺史府，也跟孫子一同拜見了祝纓，對祝纓千恩萬謝:“老朽一家全仗大人才有今日！不知如何報答才好！”
他要跪下來，被祝纓攔住了:“顧同為官，你也是官宦人家的長輩了，毋像從前。”
顧翁忙說:“聽大人的。來，過來代我給大人磕頭。”
顧同道:“我一定不辜負老師的教誨！”轉過臉來瞪一瞪顧翁身邊的那個年輕人。
這是顧同的堂弟，顧翁上梧州城之前還有個小算盤——將家裡的年輕人再挑個機靈端正一點的帶上，萬一能頂了顧同的位子再給刺史大人當學生呢？
顧同勸了，他必不聽，顧家在家裡已然鬨過一場了。
祝纓何等聰明？一看就知道顧翁的小心思，她卻硬是不接這個茬。當初在福祿縣的時候她是那麼的缺人手，如果顧同這個堂弟合用，她早就征詢顧家意見了。這人隻能說是“平庸”，那就沒意思了。
祝纓對顧同道:“扶你兄弟起來。”
又告訴顧翁:“顧同已做官了，有些事情你們以前不知，以後多聽聽他怎麼說。”
然後又設宴給顧同餞行，絕口不提其他。
顧翁抱憾而歸。
送走顧同，祝纓就對府裡人宣布要進山。王司功等人知道她這刺史有一大半是從羈縻上來的，也都不再勸阻她，隻請她保重，早去早回。
祝纓道:我與彆駕不在，府裡你們多留意，若有急事，使仇文送信。山路他熟。”
仇文原本排在後麵，聽到說自己，忙上前來道:“下官領命。”
祝纓待要回後衙攜家人往山裡去，祁泰小跑著過來，說:“大人！紙！紙好了！”
祝纓奇道:“這還不到十天吧？怎麼就好了呢？走，看看去。”她又折返了書房，命將烏師傅帶到書房。
造紙的過程比製糖要順利得多，烏師傅帶著一個徒弟，徒弟背著三刀紙過來。祝纓道:“怎麼這麼快？”
烏師傅道:“知道大人要，就加緊趕工了，幸好趕得及。”他沒有說的是，甘蔗渣是比較現成的本來就省點時間，他對祝纓又多報了點時間。
“大人請看！這一刀是竹紙，這一刀是甘蔗紙，這一刀是甘蔗渣裡摻了些竹子的。紙坊剛巧有一批竹子好了，就一同試製了。一同試製，何優何劣也能看得明白，哪一步不同也能比出來。”烏師傅有點小得意，又有點小緊張。
祝纓問:“你覺得哪種合適？”
烏師傅道:“摻一點更劃算。不摻也可以。都比竹紙出紙更快。”
很好理解的，就是原料的準備，甘蔗渣就是省了紙坊老大一份功夫。
祝纓道:“好！你先製著，等我回來再與你們分撥。”
烏師傅小心地問:“那……水碓……”
祝纓笑道:“忘不了！”梧州地方河流不少，許多河流源自山中，其中位差不小。以祝纓走南闖北的經驗來看，那些地方也很適合乾這個！祝纓傾向於在山中也建一部分作坊，則如此水利不用白不用！
祝纓取過紙來，每張都看了看，又試寫了一下，感覺如果不特彆講究的話，足夠日常使用了。於是簽收了這三百張紙，都算在烏師傅的差使內。
烏師傅已做好了這三百張白孝敬的準備，拿著條子之後一時怔忡:都說大人好，原來是真的好！
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祝纓看到了紙，心情很不錯，一路上同花姐說說笑笑的。
張仙姑從車裡冒出個頭來:“你有什麼高興的事兒啊？”
祝纓道:“高興的事兒多著呢！”
她們這次上山，張仙姑和祝大先乘車，到山路崎嶇的地方再乘肩輿。張仙姑乘坐的時候有點兒不安心，看著底下抬著她的白直，心比白直還累。心道:得跟老三說說，要不下回我騎驢吧。
此行梅校尉也想跟著進山，兵馬都點好了。祝纓在他眼前做了刺史，這讓他十分的後悔:早知道就該跟著這位刺史大人一塊兒乾的！我卻隻想著跟他掙錢！竟沒想到同他一道升官！
祝纓道:“梧州城得有一個人震懾肖小，章彆駕北上，我要西進，你老兄可不能擅離了。”
梅校尉聽她說得有理，十分遺憾地說:“也隻得如此啦！下次彆駕回來，有人看家了，我親自陪大人進山。”
祝纓道:“好說，好說。”她連梅校尉的兵士都沒要，隻帶自己的隨從等人進山。
一行人先進塔郎縣，郎錕鋙一家早早派人在路邊等候，又將人引到了寨中。
此時的塔郎寨與之前有了些微的變化，寨前沒有曬人頭的杆子了，張仙姑和祝大都覺得塔郎家看著也不壞。到了寨內，祝纓還是讓隨行的護衛、仆人與商人不得隨意走動。郎錕鋙也不急著讓商人先在他這裡交易個夠本。彆業那邊的大集一個月開一次，其他時間如果有人得閒跑過去也有零星的交易。
祝纓對郎錕鋙道:“如何？想好沒有叫誰入番學？”