劉鬆年拜相是一定要道賀的, 祝纓從老馬茶鋪離開之後就回家安排了往劉府的賀禮，她親自到庫裡挑揀。
祝纓的家底子相較與她的出身來說可謂豐厚，較之京城豪門望族又不算什麼了。打從大理寺開始, 她抄家賺的外快大頭要孝敬給上峰，做了刺史之後，錢是存了一些, 文士喜歡的古籍字畫之類卻是少之又少。庫房裡有一種直白坦誠的、擺脫貧困的氣息。
祝纓先取了些珍珠，後挑了一套茶具，再拿一套金器。到內室將一個不起眼的黑匣子打開，選了兩支靈芝, 從上次永平公主給的藥材裡又挑了根人參。沒往可憐的卷軸書籍上看一眼，徑直走到了一個架子前, 對項樂道：“取一匣金子, 再挑二十匹彩緞。”
項樂道：“是。”看到祝纓伸手從架子上又拿了一匹黑色的綢子, 忙上前道：“我來。”
祝纓擺了擺手：“這個是我自己用的。”
項樂垂下手去，招呼人一樣一樣將東西抬出, 寫了一張單子拿給祝纓過目。祝纓提著綢子, 掃了一眼單子，道：“行了，就這些吧。”
項樂道：“那帖子？”
“我來寫。”
項樂道：“那，我親自送過去？”
“行。”
“要是那邊府裡問起您，我該怎麼回答呢？”
“就說知道他們現在忙，不去添亂了，等劉相緩口氣再來。”
項樂道：“是。”
祝纓提著綢子到了書房, 將綢子往一旁的榻上一扔，項樂上前研墨。祝纓寫完了帖子，問項樂：“娘那邊還沒有消息嗎？”
項樂道：“還沒有, 不過她趕路快，應該已經到了小半個月了。禦史也應該已經到了，怎麼都能看出些端倪來了。想必消息還在路上。”
“一有消息就報給我。”
“是。”
“去吧。”
“是。”
天還大亮著，祝纓走到榻邊將那匹綢子扯開，伸開左手，量了兩拃，翻折過來捏著折痕。抽出短刀開了個小口，“嗤——”一聲，撕下長長的一寬條下來。
祝銀趕忙上前道：“大人，我來。”
祝纓將小刀佩好：“這樣就行了。”她將寬綢對折再對折，雙手理起敷在眼上，捋著黑綢在腦後係了個結。
祝銀微張了口，又上前了一步，一臉的驚訝：“大人？您……”
祝纓側耳傾聽，慢慢地、小幅地挪動了一下腳尖，微微偏頭，又輕輕地點了點頭，仿佛在聽一個旁的什麼人對她說了什麼話一樣。她克製著自己不要向前亂摸，不知不覺間還是忍不住伸了伸手。
這樣的舉動讓祝銀完全看不明白，想來祝纓這麼做自有其道理，祝銀還是反射性地去扶祝纓的手：“大人要乾什麼隻管吩咐我。”
她的手才觸到祝纓的腕子，祝纓的腕子一彈一轉，從她的掌中溜出，兩人都愣了一下。
祝纓又點了點頭，對她說：“去給我尋支手杖來。”
“啊？是！”
一旁胡師姐也不明所以，她說：“大人，我扶您？”
“不用。”祝纓說。
她緩慢遲疑地、磕絆地往前走，憑著記憶走到了桌前，摸到了座椅，坐在了椅子上。胡師姐看她的頸子由微微前探又變回了原樣，心裡好奇極了，卻聽祝纓說：“我方才的儀態，與平常有什麼不同沒有？”
胡師姐道：“一點點。”
祝纓的唇角微翹：“來，仔細說說。”
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祝煉從鄭家家塾、祝青君從武相家、林風從梧州會館分彆回到府裡，他們需要先向祝纓彙報一下今天的功課，府裡才會開飯。
這一天也不例外，他們都得到了“與咱們家很好的劉老先生拜相了”這樣的好消息，臉上都帶笑，前後腳進了府裡，個人還互相打了個招呼。
祝煉從袖子裡取出了一本書來給祝青君，祝青君微訝，祝煉道：“在學裡聽說國公府上有這個，就向他們借來抄了。”
這是一本醫書，祝青君是學醫的，祝煉也就以“大師兄”自居，為祝青君尋了來。
祝青君道：“多謝。我抄完了就還給你。”
“不急，他們家也不急著用這個。”
林風打趣說：“喲，沒有我嗎？”
祝煉道：“你愛看的，他們自己也愛看，搶也搶不到。大家隻好輪著看，輪到我了，拿回來給你先看。”
林風哈哈大笑。
人說話的時候還很輕鬆，進了書房就嚇了一跳，天色已黯，書房裡點了燈。枝形的燭台旁邊，祝纓絲帕覆眼，端坐在榻上，身邊一根竹杖。
人顧不得上禮，拔腿就跑，躥到祝纓麵前：“老師/大人/義父，您怎麼了？”
祝纓的頭微微轉動，稍稍偏離了他們的方向，微笑道：“沒什麼。來，說說，今天都學了什麼。”
祝青君伸手在她麵前晃了晃：“大人，我給您摸摸脈。”
祝纓道：“先說功課。”
人心裡有事兒，一天的功課背得結結巴巴。
祝纓對祝青君道：“你今天不對勁，怎麼說得這麼亂？”
祝青君道：“您讓我瞧瞧您的眼睛吧？這是怎麼了？病了還是傷了？”說到“傷”的時候，聲調也變得咬牙切齒起來。
祝纓道：“阿煉，你呢？接著說。”
祝煉也隻得顛倒四地複核課本，邊說邊往祝纓臉上看。等他二人說完，就是林風。林風去會館倒沒有功課，但是祝纓讓他學習會館事物，也得有個小結，他也支支吾吾說不清楚了。
祝纓又點評了一下，說：“走吧，吃飯去。”說著，拿起了竹杖。
祝青君望向胡師姐，胡師姐對她搖了搖頭，示意沒什麼大事。
祝纓手執竹杖，一點一點地探路，走得雖是平地，卻覺得自己像踩在棉花上。這一天的晚飯開得晚了一些，祝纓捧起碗來，吃得也更慢了。祝青君搶上前：“我來。”她替祝纓把魚刺剔掉，放到碗裡，出聲告訴祝纓位置。
祝纓點了點頭，伸出去的筷子也沒了準頭。祝青君小心地說：“我來？”捧起碗，拿個勺子喂到祝纓口邊。
祝纓的唇輕顫了一下，緩緩張開口。
一餐吃完，祝纓問道：“灑了不少吧？”
祝青君道：“一點點，您這是怎麼了？”
“沒事兒。把大家夥兒都叫過來吧。”
祝纓集齊了府裡的人，然後下令：“今天的事情，誰都不許向外提半個字。都收拾了去睡吧。”
她也不將黑綢取下，又慢慢走回臥房，也不讓人伺候，讓人將屋子裡的燈都點上，就安靜地坐在屋子裡。許久，她取下了臉上的黑綢，打了盆水，準備洗漱睡覺。
出了臥房走不幾步，猛地扭過頭來，看到一邊有幾個人窩在那裡，見她看了過來，都躥了出來：“大人！”
卻是祝煉、祝青君、胡師姐、祝銀、林風等人在一旁候著，祝青君見她好模好樣的，失聲道：“大人您好好的啊？”
祝纓笑笑：“啊，是啊。”
她們這才有心情嗔兩句：“大人怎麼戲弄人呢？可不是好玩的，讓大夥兒擔心！項二郎也在外麵等著消息呢，又怕驚擾了您。”
祝纓步出後院，果然看到項樂在外麵踱步，一見到她，忙上前來：“大人。”
“嗯，沒事兒。休息吧。”
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次日一早，闔府上下看到祝纓四肢健全、耳聰目明地爬了起來，好好地穿衣吃飯，扳鞍上馬，才放下了心來，隻當昨晚是她彆有深意。他們又各忙各的去了。
這一天祝纓仍是沒有朝會，等到駱晟從朝上下來，歧陽王又帶了駱姳過來。父女倆隻要見麵就開心，駱晟一邊笑一邊說：“藥師總往這邊來，會不會不好？”
歧陽王道：“自己家裡，也沒甚不妥。阿姳想家，隻是不能輕易出去。朝就好了，能回去見姑母了。”
祝纓與沈瑛還是要離開，歧陽王像是想起來什麼似的，道：“祝少卿且留步。”
沈、祝二人都站住了，歧陽王微笑道：“昨天聽說少卿去了舊邸，不知舊邸還好？雨水有沒有淋壞彆的地方？”
祝纓道：“外麵的有兩處漏水，牆上的雜草也除去了。裡麵的不敢擅入，料想也是差不多的。”
歧陽王道：“這樣麼……”
駱晟關心地道：“也派人修去吧。”
歧陽王道：“好。宮中雖好，偶爾也會想念舊邸，確是想去看一看。朝之後吧。”他又低頭問小王妃想不想過幾天再出宮逛逛。
駱姳點頭：“好呀！”
宮中雖大，能夠讓駱姳遊戲的地方並不多。東宮畢竟不是父母家，總是稍有一些擁擠壓抑。能夠出宮遊玩當然是極好的。
歧陽王對祝纓道：“七日之後我去舊邸，不知可方便麼？少卿可否陪同？畢竟那一處已歸了鴻臚寺了。”
駱晟不願意讓女兒女婿有絲毫的不便，道：“那我也同去，子璋，一起吧。”
祝纓神色不變：“好。”
答應完，又是一揖，留這翁婿父女在那裡享天倫之樂。沈瑛無奈也隻得離開。
歧陽王要去舊邸，祝纓就去督促人把鴻臚寺借用之處加快整理好。到了下午，又有工匠在宦官的帶領下去了舊邸，開始對其餘的房舍進行檢查修繕。
這天晚上，祝纓收工後按計劃去了劉鬆年家。劉鬆年家賓客盈門，老頭兒沒拿掃把把人都趕出去，竟還設宴都款待了。對祝纓卻隻有一句：“你來得可不算早。”
祝纓道：“眼下我也幫不上忙，早啊晚的，不在時辰，在您得不得閒。”
劉鬆年就不理她了：“自己找地兒坐，愛乾什麼乾什麼去。”
祝纓一點頭：“好。”
她認真地坐下來吃飯，吃到一半，嶽桓過來了。他這幾天都得過來幫忙待客，看到祝纓就笑著坐在祝纓的身邊，說：“怎麼今天才來？來了又獨坐在這裡？也不與我們說話。”