鄭侯的喪事辦著，冷雲先向皇帝進言，建議奪情。
趙蘇則往陳府去，向陳萌痛陳利害。陳萌兒子都送到祝纓麵前了，去就是要攢個資曆。這麼年輕的時候，參與了一場這麼大的戰爭，對陳放好處頗大。
陳萌的問題在於，他自己死了爹守孝守得足足的，現在卻不讓彆人守孝，這有點不對。
陳萌給趙蘇出主意：“不要求太子，免得戳著了陛下的眼。其他的，我來想辦法。”
他的辦法就是，派人宣揚有人要查不法兼並之事。一提抑兼並，就容易讓人想起王雲鶴，弄得許多大臣必要與冼敬等人作對，堅持要留鄭熹在政事堂。很多人在朝上為鄭熹說話。
有想鄭熹奪情的，就有想他滾蛋的。仕林對丞相不丁憂表現出了極大的憤慨，乃至於民間都有了些非議。
“要是北地戰事拖個三五年，他就一直做著丞相了？要是三、五年後他自己也死了呢？到地下丁憂不成？”
鄭熹已經到了一個死了也不算太意外的年紀了，說這話的人也確實是嘴毒的。
一番爭吵，太子裝聾作啞，被皇帝問急了，隻說：“丁憂，為父，奪情，為君。”
太子的話說出來，便有穆成周說：“去了的鄭侯就是個忠臣，讓他為兒子選一樣，會怎麼選呢？”
這什麼屁話？太子用力咳嗽了一聲，瞪了舅舅一眼。
李彥慶在一旁看得厭煩，出列奏道：“不如給其假期治喪，待喪儀完畢，回來理事。北地大捷之後，再丁憂也不遲。”
當時便有老大臣說他“乳臭未乾”，天知道李彥慶兒子都十幾歲了，哪來的乳臭未乾？
皇帝卻把李彥慶的話聽了進去，道：“有誌不在年高，他說得有理。”
事情這才定了下來。
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鄭熹在家中接到消息，又上表要求守孝。皇帝再不準，鄭熹又哭著要求。
如是者三，終於，鄭熹領了旨。皇帝為了“補償孝子”，多給了金帛治喪，將鄭侯祔葬先帝。
冷雲聞訊放下心來，對趙蘇道：“這下可好了！咱們都能安心了。既安心也省心。”
趙蘇迅速拿出了一份公文，道：“操心的事又來了。”
冷雲從來辦理公務都是下麵的人先篩一遍再給他過目的，這回也是這樣，他一麵接過來，一麵問：“什麼事？”
趙蘇道：“駱駙馬在北地應付胡人，要鴻臚寺協調，奏請調下官去一趟。”
“誒？什麼？！！！”
趙蘇耐心地說：“鄭侯在世的時候，就有扶植奚達部的意思。如今鄭侯去了，這事兒也不能就此擱置，否則，前線將士就要多流血了。”
冷雲道：“我看就是姓駱的既無能又想出風頭，一定是他！”
“這與駙馬何乾？”
冷雲道：“你不懂，好吧，去就去了，為我捎封家書過去。”
“是。”
趙蘇又與同鄉辭彆，祝纓臨行前是把京城的一些事務交給他的，他不得不將事情又囑咐給趙振等人。
接著是去鄭侯府上辭彆，看鄭熹有什麼話說。
鄭熹也拿出一封信來，道：“沒想到又要再給三郎一封信。把這個帶過去，告訴他，京城有我。”
“是。”
趙蘇將京中安排好了，領了公文之類，又帶上了幾個吏目，一路疾馳往行轅報到。
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趙蘇一路吃了不小的苦頭，他在路上的時間正是一年中最熱的時候，到了行轅，人被曬得黑了一檔。
行轅門口，守門的人是後來到祝纓跟前的隨從，並不認識他，收了帖子，客氣地說：“大人稍等。”
趙蘇也耐心地等著，直到蘇喆提著裙子跑了出來：“舅！”
隨從吃了一驚，趙蘇對他笑笑，蘇喆道：“舅，你彆逗人家，他們新來的，不認識你。”
拖著趙蘇去見祝纓。
一路上，卓玨等熟人不斷與他打招呼，趙蘇臉上的笑越來越明顯。
隻有在看到金良時，趙蘇斂起笑容。金良順著他的目光低頭看到自己腰間的白布，眼圈也紅了，說：“三郎在等你了。”
趙蘇看他身邊兩個軍士手臂上係著白布，而一路行來其他人並不如此，便知各人來曆了。
蘇喆小聲說：“訃聞傳來，阿翁已經設祭過一回了，沒失禮數。金將軍這是另外的情分。”
趙蘇道：“知道了。”
到了祝纓麵前，趙蘇才重新有了笑意，當地一拜：“兒拜見義父！”
祝纓道：“快起來，正有事等著你呢！”
趙蘇順著她的手指的方向坐了，蘇喆挨著他坐下，一臉的期待。
趙蘇前身子往外扯了一扯，問祝纓：“這丫頭是不是有什麼壞主意？”
一室皆笑。
祝纓道：“哪裡來的壞主意？她好得很。”
趙蘇新來，寒暄之後，其他人就都識趣離開，留下趙蘇向祝纓彙報了京城近來的諸般情狀。鄭侯死後怎麼爭執的，王雲鶴大病一場才好，東宮又多了一個兒子之類的。
祝纓一一聽了，道：“知道了，咱們還是乾咱們自己的事。機會難得，不要分心。你且安頓下來，我再同你講。”
趙蘇道：“是。”
他還捎了些書信、物品，有他準備的，也有彆人托他捎帶的。留下祝纓的，再出去分發彆人的。
都分完了，趙蘇指著一口箱子對蘇喆道：“喏，都是些小娘子用得上的東西，你拿去分給你的小女伴們。”
蘇喆道：“都是些什麼呀？步搖之類太累贅的不要啊！咱們可忙著呢，打扮得利索。”
趙蘇嘖嘖兩聲，打量著她，道：“給你東西，你倒挑起來了！不要算了。”
“要的！”蘇喆趕緊說。
趙蘇斜眼看她：“你不對勁，什麼時候這麼乖巧可愛了？無事獻殷勤。”
“嘿嘿。”
趙蘇道：“你同我過來。你長大了，彆叫我動手揪你。”
舅甥倆到個小廳裡說話，不等趙蘇發問，蘇喆先說：“那個，舅，阿翁要讓您管的事兒，您已經知道了吧？”
“嗯，一會兒還要拜見駙馬去。難道還有什麼內情？”
“不是不是，就是一件差事。這事兒，你帶上我唄！上陣又不讓我去，治理地方哪兒不能乾呢？我到北地來，最難得的機會不就是學點兒新鮮的麼？”蘇喆的語氣裡有一點乞求的味道，“我不去太危險的地方，不能乾危險的事。”
“行。”趙蘇說。
“真的？”
“嗯。”
“那阿翁那裡呢？”
“我去說吧。”
“好！”
兩人一同望向祝纓書房的方向。
祝纓正在裡麵拆信。鄭熹的信裡說了些奪情的事，然後叮囑她：北地一定要穩，她的名下絕不能有敗績！隻要奏凱，就趕緊回來，代替鄭熹盯住朝堂，如此一來鄭熹也能放心地丁憂。
這孝是非守不可的，早守比晚守強，不然得被天下人戳脊梁骨。
祝纓收好信，對祝銀道：“下張帖子給駙馬，今晚我請客。把小妹、青君、三娘也帶上。”
祝銀道：“三娘有傷，也來麼？”
祝纓道：“當然，有她們的事兒。”
祝銀領命而去。