“是。”小鳳將頭埋得越發的低了。
祝青君道：“哎喲，大家都忙得忘了這件事兒。沒事兒，我給你尋個識字課本，他們忙的時候，你在這兒枯坐著也無聊，趁閒學一學。”
蘇喆道：“到了北地，沒印啊。你上哪兒找去？”
項安笑道：“他們手裡都有，隨身帶著的，舍不得扔的。淘換一本就行，再不行就抄一本。”
祝纓來這兒一年，卻是緊張的一年，完全沒有精力去推廣識字。不過是胡亂往村口、街頭設點識字碑，隨從們胡亂唱一唱識字歌而已。
因而北地現在的識字率，是比不上舊梧州的。
祝青君道：“那就行，走，這兩天我教她唱歌。”
小鳳低聲道：“我、我就不學了吧。”
祝青君道：“不難的。”
小鳳隻管搖頭，祝青君再三追問，小鳳才說：“您賞口飯吃，我能來掙幾個銅子兒，還要養家的，沒有閒錢閒工夫弄那個。”
項安道：“我送你一套文具不就齊全了？不識字，賺錢都沒人賺得多。就這麼定了。”
小鳳聽了，馬上同意了，又向她道謝。
這時，一個隨從過來道：“大人召大家議事哩！”
蘇喆道：“有我們什麼事嗎？”
“說是，軍報。”
幾人互看一眼，匆匆趕了過去。
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行轅上下幾十號人在祝纓麵前密密麻麻地站好了隊，趙蘇等人趕到之後飛快地找到了自己的位置站好。
蘇喆旁邊是林風，趙蘇旁邊是陳放。陳放對趙蘇道：“是冷侯那兒的事。”
“多謝。”
人齊了，祝纓先沒說話，又過一陣，駱晟也飛奔而來。
駱晟問道：“子璋，怎麼……”
祝纓道：“坐，我一起說。”
隨著駱晟的到來，冷侯那兒的戰報也披露了出來——冷侯來報，他跟胡兵打上了！
祝青君皺眉，上前道：“大人，我探聽的消息，胡相攻冷侯東路是虛，攻咱們西路是實，絕無謊言。”
蘇喆道：“胡人那麼多部落呢，進攻冷侯的，未必就是胡相。”
祝纓道：“無論是不是他，咱們都要準備起來了！已經跑起來的胡兵，就像是水一樣，哪裡沒有堤壩，他們就會往哪裡流。趙蘇、蘇喆，你們的事也不要耽誤了。”
“是。”
“祝青君你不能再歇了。”
“是，我這就北上。”
祝纓又分派陳放等人督促秋收，又派包主簿等人轉運糧草。此外還有項樂等人，被派出去特彆關照一下屯墾的老兵。
接著，行文到各州縣，下令醒戒。又重申，不得私下加增賦稅。
一條一條的命令發了下去，祝纓心裡也不免奇怪——怎麼是冷侯先挨了打？
她不知道的是，冷侯不是挨打，而是主動去打人。
接到她的警報，雖然說的是，胡相有可能聲東擊西，請冷侯做好準備，如果自己頂不住，請冷侯增援。
冷侯是個極有經驗的老將，並不因“聲東擊西”而懈怠。戰場上的局勢瞬息萬變，誰抓著了機會誰就能贏。冷侯毫不猶豫地下令整軍、備戰，又派出遊騎去試探胡兵。
胡相把大兵壓在了西路，那東路不就空了嗎？
此時不打，更待何時？真要坐視胡相與“太子”去打祝纓嗎？祝纓能不能打還是兩說呢，不能冒這個險！
他硬是把自己這一路虛的，主動出擊成了個實的。如此一來也可減輕祝纓這個新手的壓力，免得落到救援她的境地。
隻是這些都是冷侯的隨機應變，冷侯本人在仗打完之前，也不知道對麵下了多少注，給祝纓的消息就是：我這兒打起來了。
行轅被調動了，祝纓一麵給冷侯提供補給，一麵讓西路也準備起來。葉將軍移師北上，溫兵的三千新兵跟在他的後麵。
邊境上，姚景夏等人也忙著幫同百姓搶收糧食。
祝纓在後方走不開，前線一兩場敗仗沒有太大的關係，如果耽誤了今年的秋收，接下來的麻煩會非常的大。
到得九月，冷侯那裡傳來了一個捷報，道是擊退了胡兵，且這一仗還是在境外打的，斬首八百餘級，是個不錯的戰績。
祝纓的西路卻吃了虧。
累利阿吐是個機敏的人，先是因為冷侯的主動吃了一個虧。累利阿吐很快調整了策略，也將虛實先顛倒，與冷侯硬碰了一回，又贏了冷侯一局。接著，趁冷侯休整不出的時機，再將虛實調換，抽兵來打祝纓。
又調仆從部族的兵馬填充東路，以消耗冷侯。
祝纓沒有在前線坐陣，前線的將士傳說胡兵主攻東路，不免有些鬆懈。累利阿吐移到西路之後，先派小股兵與葉將軍等人接觸，以小敗麻痹葉將軍。五戰皆敗。
葉將軍難免放鬆了警惕，然後累利阿吐再驅大軍南下！葉將軍的兵士死死抵住了他的進攻，折損了兩成的兵馬，好險沒鬨出個潰敗來。
虧得姚景夏在祝青君的帶領下抄了累利阿吐的後路。累利阿吐的後路沒有大批的糧草，兩人也不客氣，把累利阿吐後路的小土城給燒了。姚景夏以牙還牙，將土城還未收獲的莊稼一把火也揚了一大片。
他還很不滿意：莊稼沒有完全成熟，不太好燒。
姚、祝二人各有斬獲。
累利阿吐進攻不下，後路被抄，也不戀戰，也不往東，乃往更西處去。
一場仗下來，累利阿吐的損失不小，祝纓這邊也吃了一個不小的虧。互有勝負。比起冷侯的戰績，祝纓這邊讓人打到了家門口，實在是不太好看。冷侯先贏累利阿吐，接下來對陣的是並不精銳的各部兵馬，連番勝仗，又斬首兩千餘級。
祝纓這裡，攏共斬首不到一千級，光葉將軍那裡死亡就近千人，傷者數千，沒潰敗得感謝之差鄭侯的整頓。
祝纓開幕府，武將們一個個耷拉著腦袋。
溫嶽滿臉怒意：“隻恨我新兵還未成軍！”新兵上陣是吃虧的，一上陣，或不知道躲，或隻知道跑，傷亡頗多。他臉上也掛了彩。
葉將軍又檢討：“是我疏忽了。又上了他的邪當！他又是小敗誘人深入。”
祝纓道：“好在這次不曾被他們攻破城池，咱們反倒攻破了他們的。”
祝青君的隊伍勝在輕捷迅速贏了個“先登”，姚景夏等北地子弟與胡兵有血仇，斬首頗多。葉將軍也不是全無收獲。
吃了虧，倒也不能說是敗。
祝纓道：“傷亡的，撫恤。有功的，記功。各守營寨，不得懈怠！”
“是！”
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眾人散去後，祝纓把趙蘇、蘇喆叫到了書房。
祝纓先說：“這樣不行，溫嶽新兵尚未成軍。葉將軍比先前強些，也還須要休整。得想辦法，拖一拖。”
趙蘇道：“我已聯絡上了奚達部！他們也不願意與朝廷交戰！累利阿吐總推他們頂在前麵，他們早就不滿了！”
祝纓道：“哦，他，先放一放。”
“誒？”
“奚達諸部本來就弱，也打不過胡主，先留著這條線，當閒棋冷子吧，”祝纓道，“胡主有幾個兒子？幾個兄弟？知道嗎？”
“他的兄弟早些年被他斬殺殆儘了！隻餘兩個侄子，都不敢輕動。兒子倒有十幾個，如今長大成人的有四個，都頗有些勇力……啊！”趙蘇突然眼睛一亮。
祝纓冷笑道：“窩裡鬥才有意思呢！我才不信他們能同心協力。”
趙蘇道：“我去清點俘虜，再去聯絡冷侯，看他們有沒有捉到旁的王子領的兵。”
打仗，祝纓是不精通，但是心眼是足夠耍的了。
趙蘇、蘇喆得了指點，又忙了去。
留下祝纓寫戰報。
不能寫吃了敗仗，要寫葉將軍警惕，五戰五捷之後謹慎，沒有如上一次冷平輝那樣被胡相反攻連拔四城。要寫守住了己方的城池，要寫沒有耽誤自家的秋收，還要寫己方還攻破了對方的一個城池，將對方嚇退！
要給祝青君、姚景夏報功，要為祝青君請一個校尉的職銜。
要安排撫恤事宜，要安排補充兵源。
祝纓又忙了小半月，才將這些事情安排完。
這個時候，鄭熹的好處就顯示出來了。祝纓的請示，他都給爭來了。祝纓沒管朝廷再多要糧草，沒管朝廷要北地的賑濟。反而將倉儲回填了一些。
秋風涼了起來，邊境上放牧的人耳朵都豎了起來。
秋糧入庫，按照經驗，胡人有可能再來一次大的進攻，以搶奪過冬的物資。