祝纓倒是坐到了最後，仿佛隻是一個後輩給前輩祝壽。
————————————
自那日起，也不見大家做了什麼，但見整個朝堂風平浪靜，什麼事也沒有。各地刺史可陸續到京了，他們先要“交功課”，且還不到討論預算的時候，祝纓還沒到最緊張的時候。
這一天祝纓從宮裡回到自己家，遠遠地看到祝文站在街口，出頭露腦地張望。祝纓快催了幾下馬——祝文這個樣子不太對，他一向穩重，現在這個樣子必是有事發生了。
拐過彎，祝文跑了過來：“大人，鄭相公來了。”
祝纓道：“他說什麼了嗎？”
鄭熹不在家裡守孝，到她這兒來是要做什麼？
祝文搖頭道：“沒有，就說來看看您。林風、小妹陪著他在廳上喝茶呢。”
祝纓道：“走！”
到了門口，看到了鄭府的車馬，祝纓跳下馬來，對鄭府的馬夫、隨從點點頭。對祝文道：“怎麼不招待？”
那人笑道：“好叫大人知道，他們幾個已經進去了，我是今天當著留在外麵頭馬的。”
祝纓道：“那也上壺熱茶。”然後大步走了進去。
鄭熹此時又在與祝青君說話，他對林風、蘇喆還算認識，對祝青君就比較好奇了。祝青君放在鄭熹麵前就算是個“其貌不揚”，不過既然是祝纓認為可以做校尉的，鄭熹就要多問幾句：“你是哪裡人呀？家裡還有誰？想家了嗎？”
祝青君道：“家裡早就沒人了，遇到了大人，才有一口飯吃。”
聽到腳步聲，祝青君往後退了退，蘇喆等人都起身。祝纓看鄭熹一身素服，很是從容，道：“您怎麼來了？有事，叫人來說一聲就得。”
鄭熹道：“那怎麼成呢？要緊的事，還是親自來一趟的好。自你搬家，我還沒來過呢，不帶我看一看你的書房嗎？”
“請。”祝纓對身側擺了擺手，蘇喆等人都沒跟上來。
兩人到了祝纓的書房，她的書房裡如今已搜羅了許多的書籍，仆人點上燈，上了茶，又垂手退了出去。
兩人坐下，鄭熹看書房陳設並不講究，道：“你對自己還是這麼不上心。那邊桌子太呆板了，上次那對彝器往上一擺，不是好看多了？”
祝纓道：“收庫裡了，讓他們找去。這些日子風平浪靜的，還以為您這幾天不好動彈呢。”
鄭熹道：“我又不是在家裡坐牢了！”
“這話可不好聽，”祝纓說，“那您這是？”
鄭熹道：“大郎不能給你，既然說要學習庶務，索性做得痛快一些。我給他安排到地方上去，認認真真地任一任地方！不要去過於富庶之地，那樣履曆光鮮、一路順遂，卻難學得到東西。走得太遠，我又不放心，我想，讓他去北地。”
他認真地看著祝纓，當年，祝纓去福祿縣的時候他就是不樂意的。但是從祝纓的經曆來看，去一個比較艱苦的地方，確實能夠磨煉人。
祝纓道：“三年恐怕不夠，剛咂摸出味兒，就回來了。洗不去嬌貴習氣。”
“好，就聽你的，”鄭熹說，“但是北地很大，去哪裡更合適呢？”
祝纓道：“如果說北地的話，刺史，他還差一點資曆，縣令又不合他的身份，知府就挺好。我知道有一個地方適合他。”
這個地方是比較好的，現任的知府是祝纓比較看好的，還想給升一升呢，正好升了這個，給鄭川騰個位置，讓鄭熹出力、兼鄭熹的人情。這個知府下麵有三個縣，其中一個縣令又是梧州官學生出身。
這樣，做知府的鄭川手下也算有“自己人”，不至於完全懸在空中，會有人告訴他下麵的實情。三個縣令的出身也不一樣，打架也是會有的，讓他們鬨一鬨鄭川，也沒什麼不好。
上麵的刺史是陽刺史，是原來的禦史大夫陽大夫的族人，陽家與鄭家也是熟人。
祝纓道：“我在北地的時候，摸過一次底，人口、土地、士女，都是有數的。大郎啟程前，我讓他們收拾出來，他也好有個數。”
鄭熹拍板，道：“好！都依你的安排！”
祝纓道：“開弓，可沒有回頭箭了。”
鄭熹輕笑一聲：“你現在再提醒，是不是晚了點兒？功臣，原本也不是奴才！我帶出來的人，也彆去做奴才！”
“是。”
鄭熹道：“朝上，你多盯著些。十三郎他們，生來富貴，傲氣淩人，易被激怒。”
“好。”
鄭熹又叮囑了祝纓幾句，並不在祝家吃飯，又回到鄭府繼續過著“隱居”的生活去了。
————————————
祝纓本以為接下來最需要注意的是讓鄭奕等人冷靜下來，王雲鶴走了，他的徒子徒孫們沒了靠山，以鄭奕等人的脾氣，不痛打落水狗才怪！
豈料第二天的一件大事，卻是有人狀告鄭奕他哥鄭衍！
陳萌如願收到了狀紙，也不是人命案，卻將他的手給燙著了。
一對老夫婦，到了京兆府，狀告鄭衍酒後無德，調戲了他們的女兒。酒醒之後，派人扔下了一擔子“彩禮”，把人女兒搶進府裡了。老夫婦去要人，還被府裡的奴才打了一頓。
陳萌頭上開始冒汗，強行道：“傳鄭衍。”
鄭衍是不用親自到堂的，來的是他的管家，拿著他的帖子過來。據管家說，這是一家開小酒館的，鄭衍不合酒醉，但是看到醉漢你不躲，必也是“心悅”鄭衍。
這是一樁風流美事。鄭衍後來也補了禮物，還有文書，上麵有女兒父親的的紅手印呢。如今必是被挑唆，想要訛錢的！
老夫婦卻是一步一磕頭：“隻有這一個女兒，想養大了她坐產招婿，誰個舍得將她送到那深宅大院裡做囚徒？”
陳萌心頭一震。
鄭家的拿出文書證據，老夫婦就說：“是他們按著我們的手拓的印兒。”
鄭家便說：“文書都不能做憑證了，還有什麼是可信的？老賊空口編造的就可信嗎？”
陳萌將雙方收押，卻又派自己的家丁暗中打探。發現老夫婦店中的小夥計在大牢外焦急地打點關係求見老夫婦，陳家家丁套話，得知女孩子被調戲強搶是實。
陳萌仍有疑慮：一般百姓沒有這麼大膽子告的。他派人盯著小夥計，果然見有個書生打扮的人與小夥計耳語。
陳萌下令將書生帶進府裡盤問，書生也是有骨氣：“您出的告示我認得字，鄭家犯了法。怎麼審，在您。”
教唆是有人教唆，犯法是真的犯法。今日才知當年外放，父親為他頂了多少麻煩。
陳萌感受到了責任艱難，少年時代的窒息感重新籠罩住了他。
比他更難的是施季行和林讚。
刺史進京，這回來了一個刺兒頭。他不是刺史，是輪著進京的彆駕，名叫江政，他不但帶了相應的文書、押運糧草、貢士等，他還帶了一個大案子來！
他的轄內，有王氏的一支。平日裡看著是名門望族、樂善好施，實則暗中惡事做儘。乃有逼-奸母婢、殺人滅口等事，在清查此事的過程中，又牽連出了“內亂”，以及強奪民田之類的勾當。但是當地的刺史畏懼王氏的權勢，代為隱瞞。
江政暗中帶著一溜的人證、物證，一氣到了京城，非得把這事兒給辦了不可。
施季行特彆羨慕祝纓，不用管些破事兒！
祝纓是通過趙振等人知道的這件事，趙振在大理寺裡，一看情勢不妙，當晚便到了祝府，如此這般將大理寺的事情說了。
“我瞧著不對，雖然他們平日裡也做些惡事，但能遞到大理寺的不會是這樣的。不止這一件，前天還收到一件，也是魚肉鄉裡致人死命的，都是些與京中大戶能扯上關係的。他們是不是瘋了？”趙振說。
江政這個人，祝纓有點印象，如果沒記錯，應該是當年被政事堂踢出京城曆練的人之一，與她、羅甲秀一批的。
祝纓道：“我知道了，你回到大理寺，隻記著一句話——依法而斷！隻要你秉公辦理，出了事，我頂著。”
“是。”
祝纓不動聲色，留趙振吃了個晚飯，飯後，趙振回宿舍去，祝纓將祝青君、項安喚到了麵前。
二人都打扮得很利落，雖然個頭不是很高，看著卻都極順眼。
祝纓道：“家裡快來人了，不能總讓他們惦記著，你們也回一趟老家。”
她打算從京城打點一些物品，派祝青君與項安押運南下。京城的消息源，暫時移交給另一個女孩子祝晴天。這姑娘今年不到二十歲，也是彆業出身，特彆的喜歡蘇晴天，北上的路上受過蘇晴天的照顧，便想以蘇晴天為榜樣，把自己的名字也改叫做晴天了。
項安是一直跟在自己身邊的，項母總是不放心她，祝青君是花姐托付給祝纓的，現在讓兩個人帶著官職告身回去一次，也好安一安那兩個人的心。花姐猶可，項母年紀已經不小了，不讓她看到女兒有個“歸宿”，怕她死的時候有遺憾就不好了。
二人應是。
祝纓對項安道：“二郎、阿漁留在京裡，我還有用，他們有什麼信件，你為他們捎去。”
“是。”
祝纓對祝青君道：“你另有差使。”
祝纓親自打點給家裡的東西，特意選了一箱子紫綢給張仙姑、祝大裁衣服。且叮囑祝青君：“回去之後，多操心操心彆業。侯五上了年紀了，彆業的守備，你要撐起來。會遇到難處，但是你已經是校尉了。”
“是！”
“你再在京城就是浪費功夫了，如今名正言順又有官職，帶著官職回去。把彆業替我管起來。那裡的事務，你與大姐商議著辦！跟在我身邊這幾年，該學的、該會的心裡也都有數了。要管起來！”
“是。”
祝纓的意思比較明白了，彆業要交給祝青君打理，祝青君心神激蕩。她喜歡北地，在那裡，她可以憑借真本領一刀一槍地拚出一番事業來，不管你是主人還是奴隸，不管你是男人還是女人，砍下一顆頭顱就記一個數。回到朝廷，好像一下子就不做數了。
好比到一戶人家幫傭，搬一袋米給一文錢，看你搬了一百袋，突然給一個值一百文錢的簪子，告訴你，簪子就值百錢，但是我不給你錢。明天你也不用來了。這簪子呢，你想拿去兌錢，還沒地兒兌去。
憋屈得要死！
祝纓又取出一份文書來：“這個，拿回去與蘇鳴鸞一道鑽研，這是製鹽之法。”
“是。”
“無論聽到京城有什麼消息，都不要慌亂，要鎮定！”
“是。”