金羽薅著一個滿臉鼻涕眼淚的人在城裡直往府裡躥, 看到的人停步側目——前幾天才有一個哭天抹淚兒的信使嚎著進城，怎麼又來一個？
出什麼事了？
很快就有人看到了這人的衣服、頭上紮著的白布，山雀家的？咦？
祝纓正在簽押房裡默寫著江政、邵書新二人的履曆以及一些特點, 邸報不發給梧州了, 祝纓自有其他獲取的途徑。梧州府衙、福祿縣衙, 乃至一些當地的士紳, 都有接觸的渠道。不但江政要南下做刺史，原本南下主理鹽務的邵書新, 也要將衙署移近。
隨著邸報而來的, 是山下士紳們的消息——因新刺史要來, 徐知府就把一些士紳給聚集起來, 說是要商議迎接新刺史事宜。因此顧翁等人不得離開，隻好派信使上山求救。
之前祝纓獲得的信息不全, 一些猜測未能準確，現在消息比較準了，也約略能夠推測出個大概了。這倆就是衝著卡住自己來的, 得做個準備。
祝青葉看到一個叫祝喜的小姑娘一路小跑過來, 先對她擺了擺手，等祝纓抬筆蘸墨的時候, 才說：“姥，有消息。”
祝喜上前道：“姥！金校尉帶著一個山雀家的人過來了，戴著孝呢！”
祝纓放下筆：“都有什麼人看見了？有沒有大聲喧嘩？”
“還、還沒有。”
“很好, 傳令下去，先不許傳揚，尤其不許叫林風娘子知道。”
“是。”
“叫他們過來。”
金羽帶著人很快跑了進來，口氣很急：“姥！林風阿爸……這可怎麼辦呀？”來人也撲在地上開始哭。
祝纓道：“小點兒聲！林風沒在家，他娘子正懷著, 彆驚著孕婦。告訴我，事情是怎麼發生的？”
來人道：“頭天晚上還好好的，喝了半瓶酒呢，睡得也好，沒起夜，早上就一直沒起來。過了半天，去看的時候人已經升天了。”
祝纓問道：“難道沒有留下什麼話？”
來人搖了搖頭，又抽噎了起來，聲音十分悲淒，不似作偽。祝纓道：“我知道了，青葉，派人知會青君，好好告訴林風，不要上來就給他一棒子。”
金羽道：“姥，林風好些年沒在家，很想家人的，要是告訴得慢，他沒能給他阿爸送葬，是會難過的。那個，戰事……”
說到戰事他又有點手足無措，壞了！這樣說，好像是要趕緊把林風換回來好讓自己上似的！金羽脹紅了臉，心裡又隱約生出一點點的希望：那我真能輪上去啊。要趕在蘇家小妹到來之前請戰。可是，剛剛說了那樣的話，是不是不妥呢？
祝纓將他的表情儘收眼底，緩緩地道：“青君會有分寸的，仗，林風也會有機會的。”
先吩咐信使休息一天，再令金羽：“你的事做完了嗎？”
“我、我……我這就去！”
祝纓道：“要快。”
“是。”
祝纓繼續給祝青葉下令：“傳令給青君，讓林風帶隊換防回來，由金羽帶隊換他。”
“是。”
祝纓接著讓祝喜去找項安：“讓她準備一下，我要去山雀家吊唁，先備一份奠儀送過去。”
“是。”
接著，祝纓又親自去了一趟林風家。林風婚後在山城裡也有一處房子，出征之後，這裡就是他的妻子與幾個仆人住在這裡，固然不如山寨裡的威風凜凜，時常因對待仆人的態度被“提醒”。但是山城的物資比山寨裡豐富一些，生活更方便，能夠說話的人也多些，各有優劣，新娘子住得還算舒服。
祝纓串門是常有的，新娘子也喜歡她來。今天，林風家裡還有另一個人——祁娘子，她帶了些小衣服、繈褓之類的東西，兩人正一處說笑。
看到祝纓，兩人都站了起來，祝纓看新娘子動作迅捷，對祁娘子使了個眼色。祁娘子對新娘子說：“我把這給你拿屋裡去。”
新娘子反問道：“姥，是有什麼事嗎？”
祝纓道：“你們家裡來信兒了，老爺子病了，想兒子媳婦了。”
新娘子歎了口氣：“阿爸是年紀大了。”
祝纓道：“林風還在外頭，你有什麼缺的，就同我講，這兩天就動身。唔，我也有些日子沒見他了，我與你們同行，安全不用擔心。”
新娘子扯起一抹笑來：“姥家裡也有大事呢，等他回來，我們一同回家就行。怎麼？您……阿爸的病是不是不大好，您才要一同去了？唉……”
祝纓道：“不要多想，我會帶幾個郎中一同去的。”
“好。”新娘子答應一聲，又在心裡掛記丈夫，盼著他是打了一場勝仗才回來的。
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甘縣的邊境上，林風往地上狠狠地啐了一口！
他們的仗打得並不順利。
蘇晟問道：“你也？”
林風悶悶地道：“你不也是？”
路丹青道：“你們在這兒生氣有什麼用？想來青君姐姐的情形也相差不大，咱們再合計合計。好在這次知道了咱們的圖，還算準，以後多派斥侯就是了。”
林風嘟囔一聲，又罵了幾句手下的土兵：“你們平素不是練得也挺好麼？怎麼……”
他的百夫長又拉住了他：“兄弟們拚命殺敵，也有受傷的，也有兄弟殞命的，心裡都不好受。先見校尉吧。”
他們四下打量，這幾個人帶的兵也各有不同，林風的兵，他林頓術的私兵更多一些，屬於新訓。路丹青、蘇晟等人也有自家私兵，但路丹青女子、蘇晟年紀小，分不到多少私兵，因而更多的是祝、甘兩縣抽丁，受訓時間更長。
也因此，對陣的時候，雖然對上西卡、吉瑪人都不至於很落下風，林風的部下傷亡比其他人要更大一些，這讓林風感到了尷尬。
幾人一同去找祝青君，祝青君的營中又是另一種樣子。她的兵是訓練最久、最有經驗，損失也最小，回營之後也最容易恢複氣勢。裹傷、上藥、收斂戰死的同袍，安營、巡邏，井井有條。
祝青君換了身更輕便的衣服，頭發束起，正在擦刀。
聽到他們來了，將刀放在案上，道：“請他們進來吧。”
幾人進來，臉色都不太好看，祝青君笑道：“怎麼都不高興呢？咱們也不算沒有收獲。”
“殺雞用了牛刀，還跑了幾隻雞。”林風說。
路丹青中肯地說：“校尉的計策並沒有錯，糧草一燒，他們果然就亂了。”
蘇晟道：“可惜燒得不多，他們竟是各自為戰、不知調度糧草的嗎？！”言語之中大是不滿！
祝青君定的計策是沒毛病的，有毛病的是對方，好幾家集中起來，他們竟然沒個統一的調度，各屯各的糧草。偷糧倉也沒錯，這邊集中兵力去偷襲，到了發現數目不對——太少了！
鬨騰了半天才弄明白，人家壓根兒沒有一個統一的後勤。遇到這樣的對手仗應該好打，偏出於他們的計劃之外，讓他們白費了力氣。又因偷襲沒有焚毀所有的糧草，隻有糧草被燒的兩家亂了起來。糧草沒被燒的，有頭人太笨、控製不住跟著亂的，也有聰明的，趁機反要偷襲祝青君等人的後路。
好在祝青君謹慎，留了一手，大營才保住了。