阿娘因怕怠慢了周彥華，時常會在夜裡備些小點心。後來，為撮合我與周彥華，阿娘又慫恿我做這份活，我一聲不響地攬下了。這一來二去，麵對周彥華，雖說無最初那般疏離，卻也依舊客氣。
晚間，我往福多房間送去點心，福多已然睡下，我本打算送完點心便離去，哪知周彥華卻隨我一道出了屋門，在身後叫住了我：“小魚姑娘。”
我轉身，細聲問了一句：“周先生有事？”
周彥華點點頭，態度謙恭誠懇：“可否借一步說話？”
我心中一時茫然不解，點頭後，亦步亦趨地跟著他下了樓，徑直來到了後院的河岸上。此處，正是我初次見到周彥華的所在。至此，我心中更是不解，又見周彥華許久不言語，忍不下心頭的疑慮，開口低聲叫道：“周先生？”
周彥華低頭看了看我，歎了一口氣，似乎是猶豫了許久，才緩緩地開口道：“令尊令堂……今日與我提過……你的事。”
我脫口而出：“什麼事？”
他張了張口，似乎略有尷尬愧疚之色，我已然猜到了。我對周彥華的心思，爹娘心知肚明，雖說我十分感激爹娘這般費心費力地為我，然而，觀周彥華神態，我知曉他心中是不願的。此刻，周彥華單獨與我談論此事，我不知他是何居心？若他不願，本該在爹娘提出後就當麵拒絕，如今找上我，我一心以為他隻想著羞辱我，想讓我顏麵掃地！
我突然不知如何麵對周彥華，故作鎮定地笑道：“給先生添麻煩了。我爹娘的話，先生不必放在心上。先生明日還得早起授課，早些歇息吧。”
周彥華斟酌著問了一句：“你什麼也不問？”
我道：“既已心知肚明，何必再問？先生早些歇息吧。”
我並不願在此多做停留，上樓鎖了房屋，卻是整夜未眠。因夜裡哭過一宿，我不願起床見人，生怕被人笑話。阿娘尋到房裡時，扯開被子看到我紅腫的雙眼，忙問：“我的兒，你這是鬨誰的心呢？怎地哭成這副模樣了？”
聞言，我的眼淚又落出了眼眶，抽抽噎噎說不出話，許久，才微笑著說道：“娘不必憂心，女兒隻是夢見姊姊遇難了，心裡難過，便哭紅了眼睛。如今這副模樣，女兒也不便見人，娘便隻說女兒病了需要靜養，不能見人。”
阿娘將信將疑地點頭，叮囑了我幾句話，後又笑著說：“你也不必多心，這夢見壞事卻是好事。一大早佟家就送來了消息，珍兒有喜了呢！娘還想著與你一道兒過去看看她，你既病著，等病好了，再抽空過去。”
我不禁喜上眉梢，笑著說：“娘便先行過去看看姊姊，替女兒向姊姊賠個罪。”
阿娘嗔道：“你這孩子……什麼罪不罪的？家人之間也講這些虛禮，豈不生分了？”
阿娘離去後，我起床梳洗了一番，絞了熱帕子敷了敷眼，後又對鏡畫了眉眼，如此，才將紅腫的眼眶遮蓋了些許。我正坐在桌前做些針線，聽得樓下琅琅書聲，起身推窗去看，無意中瞟到周彥華的身影，又趕緊閉了窗子，轉回到桌前，一心一意地做活計。福多許是見我閉門不出，又從阿娘那兒得知我身子染病的消息，便前來探望。我並不怕見他，開門請他進屋後，他盯著我的臉看了又看，我橫他一眼，他立馬湊近輕聲詢問了一句：“姊，你這樣子不像染病了呀？我覺著姊姊比以往都要漂亮些，是有什麼喜事麼？”
我笑道：“是有喜事！大姊有喜了，你說是不是喜事？”
福多卻滿臉不解：“那與你有何乾係呢？我看，是姊姊你自個兒的喜事吧？”
我並不願反駁他，順著他的話頭問了下去：“那你猜猜姊姊有了什麼喜事？”
福多不假思索地答道：“姊姊也要嫁人了！”
我紅著臉嗔道：“胡說八道！”
福多卻一臉神秘地湊近了幾分。此時，窗外的書聲已漸漸低了下去，我偶爾能捕捉到周彥華溫潤動聽的聲音，待要細細聆聽，看到福多越湊越近的臉，我的心莫名的一陣心慌，連忙抬手推開他的頭，心跳卻愈發急促紊亂了。
“姊，你昨夜因何而哭？”
我連忙矢口否認：“誰說我哭過了？”
福多滿臉擔憂：“你眼睛還紅腫著呢。姊，若不是聽爹娘提起你的婚事，我還猜不出來……你不願嫁給周哥哥？因為這個，你才哭的麼？”
我的心“咯噔”一下，許久答不出話來。福多的心思單純又遲鈍，在他看來，平日裡，我對周彥華客氣有禮，甚至有些冷淡，有彆於我對待白水鄉男子的態度。對待鄉裡人，我一向親和，我接觸過的同齡相仿的男子，雖不說親密無間，卻也不至於如同與周彥華那般相處。即便住在同一屋簷下，交談總是那樣倉促蒼白，相處了這些日子，依舊如同陌生人那般生疏。
福多兀自在一旁歎息，我因怕人問及昨夜的事，不敢與人多談及周彥華；而福多又是與周彥華走得最近的人，我更怕他因我之事而向周彥華談論嫁娶的事，搜腸刮肚了一番，笑著勸道：“福多，姊姊還不想嫁人呢！周先生世外之人，非姊姊良配。爹娘一時心血來潮，給了周先生煩惱，你也彆再拿此事惹人嫌煩。若惹了周先生不快，他不再與你親近，不再教你讀書，你可沒處去哭！”
福多連連點頭，又小坐了片刻，便捧著書本去找周