蕭陸將信將疑，但還是依言在第二日午時來到了仰嘯堂。
仰嘯堂是長安最興盛的酒樓之一。酒樓裡麵裝潢貴氣，炭火不斷，更有許多伶人在此賣藝，冬日有諸多達官顯貴來此飲酒作樂，借酒暖身。
蕭陸剛一進門報了身份，便有店小二笑盈盈地上來引他往二樓走。
二樓有獨間，小二將蕭陸引到其中一扇門前，屈身道：“大人，就是這了。”
蕭陸伸手推開門，看見一個穿著厚重狐裘的男人正坐在案前斟茶，見他推門進來，隨即溫聲喚道：“侯爺。”
正是因為重病幾日沒有上朝的徐應白。
徐應白示意蕭陸在自己麵前坐下，語氣抱歉：“我身體抱恙，便以茶代酒，還望侯爺見諒。”
蕭陸卻沒工夫計較這些，急急忙忙道：“太尉大人，您為何要舉薦本侯為主帥，本侯打不過那烏厥人……”
他不是沒上過戰場，可敗多勝少，碰上勇猛衝擊的烏厥騎兵，除了四下潰逃，也做不了其他的。
“不用侯爺打得過，”徐應白將沏好的茶遞給蕭陸，“隻要將阿古達木擋在嘉峪關外即可。”
蕭陸愕然。
不用打得過？
“阿古達木此次南下攻城，是為奪糧，如果嘉峪關久攻不下，糧草不足，他自會退去。侯爺隻需修築工事，操練士兵，堅守不出，若見其主動進攻，以防守為主，耗著他便可。”徐應白不疾不徐地解釋：“應白看過侯爺的戰報，也看過這些年來的戰事錄。侯爺雖是敗多勝少，但敗幾乎都在進攻戰，而獲勝則多在守城。”
“侯爺有守將之能，”徐應白道，“應白信您能守住嘉峪關。”
蕭陸聞言心中微動，自從戰場退下以後，他還是第一次聽到有人說相信他的能力。
知遇之感湧起，蕭陸又聽見徐應白繼續道：“如今嘉峪關缺少兵馬，”徐應白歎了口氣，“紀明善戰不善守，此戰還得仰仗侯爺。”
蕭陸雖已有心，但還是有些疑慮：“可本侯已經有數年未上戰場，嘉裕關事關重大，雖聖旨已下，但本侯實在不敢應戰，稍有差池，大晉不保，本侯就是千古罪人，侯府滿門也……。”
他的疑慮，徐應白自然也看得分明。他入世之前，雖大半時間是待在玄妙觀，卻也逛過大河，見過形形色色的人，自然不會不懂人情世故。
蕭陸有忠義之心，但關心自己一家老小，對出征有憂慮，也是人之常情。
這也是徐應白為何要把人約出來這一遭。
想要人誠心為自己辦事，總得拿出些態度來。
“侯府這邊，有應白在，應白發誓一定會護侯府周全，”徐應白溫和而堅定地對蕭陸許諾。他一邊說，一邊直起身來，朝蕭陸行了一道跪禮，“應白懇請侯爺前往嘉裕！”
蕭陸大驚失色，想要將徐應白從地上扶起來，徐應白卻以手覆額，向蕭陸叩首。
這可是大禮，蕭陸驚詫地看著這謫仙一般的人跪地求他。
“應白無人可信，無人能用，隻能靠侯爺了。”
徐應白此言讓蕭陸長歎一聲。他確實明白一些徐應白的難處，如今重病未愈，還要為朝廷上下奔波，翻找滿朝文武也找不到能替代他去往嘉峪關的人……也正是因為這樣，蕭陸想，這才走投無路找了自己吧。
況且上一次在宣政殿，若不是徐應白反應夠快，或許自己就得因為一句失言招來滿門禍患了。
思及此，蕭陸已下了要去嘉裕的心思……橫豎不過是死，若是不接這一道聖旨，皇帝那邊也有文章可做。況且若嘉峪關失守，中原淪陷，倒不如搏一把，前往嘉裕，也算全“忠義”二字，不辱沒門楣了！
“那蕭某的家人，就仰仗太尉大人了！”蕭陸向徐應白抱拳道，“蕭某定會竭儘全力守好嘉峪關。”
兩個人對著輿圖聊了一會兒布防，蕭陸一邊聽，一邊不自覺點頭，感歎這文官堆裡麵，竟真出了個武將！
說了快一個時辰，蕭陸才意猶未儘地起身離開。
雅室內，放在案幾上的茶已經冷了。徐應白卻又斟了一杯，正要喝的時候，一隻手輕巧地從他手上把茶杯順了下來。
徐應白掀開眼皮看了看那被重新放到桌上的茶，也沒生氣。
付淩疑跪坐在他對麵，周身漫著強壓也揮之不去的戾氣。他把杯蓋放好，壓著冷戾的聲音解釋：“這茶冷了。”
這聲音一出，徐應白覺得整個雅室都冷了，茶壺裡麵都能倒出冰碴子。他挑了挑眉，伸手拿了個空茶杯轉了一會兒，把杯子扣回去，聲音清潤溫和：“我從前未覺，你還愛管這些小事。”
付淩疑的目光沒離過徐應白一刻，他頓了一會兒，儘量把聲音放得溫柔，卻顯得略有僵硬，把進來換熱茶的小二嚇得起了身雞皮疙瘩：“這不是小事。”
徐應白聞言將目光定在付淩疑身上。
實在是奇怪極了。
怎麼能差彆這麼大呢？徐應白皺著眉頭思索，按道理來說，前世今生的付淩疑應當是一個性子才對，怎麼前世那個一開始對自己橫眉冷對，性子好不容易才被磨好，今生這個卻乖得有點不像話……甚至對自己很關心。
好生奇怪。
難不成這一世的付淩疑轉性了？
思考了好一會兒，徐應白那運籌帷幄的腦子也沒在付淩疑身上想出什麼花來，反倒又惹得頭有些疼。
陳歲和步思時說過他不能思慮過重，不然易發頭疾。
徐應白抬手抵住額角，有點無奈地歎了口氣，暗道這具身體實在不行。
尖銳的疼痛漸漸消散下去，徐應白同小二拿了張油紙，把案幾上的桂花糕、綠豆糕從碟子裡拿下來。