離開祝布商行，凝萱直接回了衛府，偏院之中，石缸蓮朵展開層層漣漪，靈澤有些躁動著來回走動，直到院門被推開，凝萱疲憊的臉色顯露在月色中，靈澤才張開爪子，靈利地撲了上去，凝萱蹲身，將它有些沉重的身體抱在懷裡，輕輕撫摸，原來，它還在等自己回家。
那個祝契，也不知何時將那藥方塞進自己口袖中的，她摸到時已走到半路，看了兩眼，順道抓了些草藥回來。
偌大衛府自然有廚房，也有傭人買菜熬藥的地方，然衛老爺，衛夫人加之允荷仍蒞住其中，說起來，凝萱占著的，唯有這一方彆院，她還是習慣那間硬泥捧鑿的鐵鍋，她與小雅，還有季嬤嬤一直靠著吃飯的小地……
擦燃木柴，抓好的藥材被分得整齊，水熬開後知一股腦下鍋，半刻功夫，強烈刺鼻的中草藥味撲鼻而來，手持鍋鏟在其中輕輕攪動，凝萱聞著那股芬香，居然怔神呆住……不知是這幾日紛事繁多，還是祝契的話，凝萱心中亂糟糟的，回來時，見夕陽西落，年老婦人提籃買菜，她才覺得，時日稍長，而自己，似又離那道愈行愈遠……
“靈澤是不是餓了！”
這白狐在她腳邊繞來繞去，濃煙熏霧也不嫌嗆得慌，說自己將它照料得好吧，凝萱如何也不算上心，大抵就是這般，相處久了，怎樣都比旁人要好。
靈澤窩到凝萱懷裡，尖利爪子抬起在其衣衫上輕撫，也不舍得傷到凝萱，嘴角發出“嗚嗚”的悶聲，和它幼時一般，記得那時它還不會捕食，餓了便這般跑到他懷裡撒嬌，這麼大了，這招對凝萱仍是適用。
凝萱笑了笑，前幾日被畢硼那槍傷得躺了一陣，好在沒同上次般，傷到筋骨，這不，又活蹦亂跳了。
“好了好了，待會兒找吃的！”
就這麼過了幾日，直到螢光命人將重新上染好的布料送來，她才又按照原本商議的那般，開始縫針走線，量體裁衣的尺寸布告都有，她隻需將形製、針織一一完成。
柳世旌再未前來，她數著日子，離春貢投標那日，似也沒有幾天。
心下想著，指尖一疼，繡花針一不留神刺進了皮膚之中，她蹙了蹙眉，怎麼近幾日總是這般，心不在焉？
將白布剪成細狀，纏在指間紮好，是不是該出去走走！
……
垠城縣衙，女子帶著杏兒自院內出來時，正是午後，靜悄一片，正是休憩時刻，到門口時，見到獄卒縣尉，比了個“噓”的手勢，便邁開腿很快溜走。
“小……小姐，咱們這麼做，柳大人會不會生氣呀！”
杏兒回頭望了一眼，沒膽子道。若這姑奶奶出了半點事，自己會吃不了兜著走。
女子不耐煩瞧了她一眼，又快走了幾步。
“怎麼到了這小地方，你還越發沒骨氣了！”
杏兒趕上前去貼身不離的跟緊她。
“小姐，正是到了這人生地不熟之處，才更要小心嘛！你若是有絲毫意外——”
“能有什麼意外！”
女子撂開她，沒好氣地雙臂相抱。
“你說，那姓柳的敢生我的氣嗎！本……本小姐不找人剁了他！”
杏兒長噓了口氣，想勸是勸不住的，隻得步步緊跟上，誰叫自己要伺候這顧姑奶奶呢！
“聽說這垠城有上好的綢緞！”
“過幾日就是春貢，小姐你還看不夠嗎！”
使了勁兒的辯駁，她又極力將跟著保護的阿俱和阿立支開，偷偷跑了出來。
“那就，上好的酒菜吧！”
……
二人一路邊行邊看，在家門麵偌大豪奢的酒樓前停下，瞧著生意火爆，那便由這家了。瞧來人身著富貴，步搖生輝，老板也是唆使小二將拿手好菜都端了上來。
“小姐慢用！”
隻待夥計一走，女子便與杏兒動起手來，來垠城許久，被那柳世旌管教，連縣衙大門也沒出過幾次，還有那阿懼和阿立，簡直如跟屁蟲一般。
“杏兒，我覺得，這旅宋魚翅和爆炒鳳石，都不比南霖差，就這，他們也舍不得讓我出來！”
“小姐，你今日不是出來了嗎！”
杏兒放下筷子，又欲滔滔不絕。
“隻不過小姐平日金枝玉葉，大人和——”
“好了好了，你還是吃飯吧！”
女子聽不得她嘟囔，趕忙打斷，搖頭道。
“其實，平日也唯有六叔待我好些，但願這次出來的事能多瞞個幾天！”
杏兒嗬嗬一笑，彆人不了解她的心思，她卻是明白的。
“小姐才不是呢！小姐是擔心柳大人，這春貢之事一來半月，小姐可不是要日思夜想，茶飯不進了！”
“去你的！”
女子瞪了杏兒一眼，“哼”了重拍了聲飯桌。
“誰擔心他！他這等人，才不值得旁人費心！”
杏兒不由得她帶著走，也不與她爭辯，如實道。
“其實以柳大人的相貌、為人、官職，朝中定有不少人想攀附巴結，可誰叫小姐您，早與柳大人青梅竹馬呢！”
京都達官顯貴比比皆是，美女動人也不少缺，然與這姑娘相比，都隻得甘拜下風，想近柳世旌身的，自然更是彆想。
“京中自然沒有，可這地方，就不好說了！”
女子看了對麵杏兒一眼，她雖傾心柳世旌，卻知他這人天生風流，見其在朝諸多人脈來往便能看出，有時，就連自己那傻哥哥，也猜忌不出幾分。
“他若敢拈花惹草，等著……”