這是她自垠城回來時的感觸，尤是柳世旌看向凝萱時的那種讚賞，讓她懷有一絲嫉妒。想著想著，卻忽得想起，這麼晚了，柳世旌還未回來。
“他出府了？”
向笙蹙眉，硬是逼問幾句，阿立也招架不住時，才說。
“柳大人……柳大人去了……去了大理寺！”
……
翌日，朝堂之上，幾名大臣聯名上書，請求重查當年草草了結的“瓊瑜案”。而事出之因，正是當年潛入大理寺卷宗閣而被通緝之人有了著落，與其一齊落案的，還有傅府滿門連坐中死裡逃生的家丁楊師傅，經其供出，其正是當年被指示換掉美玉“瓊瑜”之人，而其幕後主使，正是當年任太傅的連勇。
此消息一出，舉眾嘩然。眾人目光皆聚集在此時退居朝後的連勇。
“陛下，傅府乃是開朝元老，若當年之事真有冤屈，務必要探查清楚……”
“當年傅府上下八十三口皆遭連坐，滿門抄斬，陛下，人命關天，務必慎重起見……”
晃明的金殿之上，威嚴異加，不動聲色地瞧了列立人臣的連勇一眼，緩緩道。
“此事當年已有定論，且為大理寺辦理，今日，即便有所差池，也不該聽人一麵之詞，何況，是‘瓊瑜案’的在逃嫌犯！”
“陛下！”
聞言，柳世旌躬身出列，言語道。
“微臣前月奉旨前往垠城，途中有人拚死相截，為的正是此事，事關朝堂廉名，陛下威嚴，微臣隻好……且那人手中握有連府家主連勇獨女傅靈，經大理寺驗明正身，絕無差錯！”
話罷，朝堂之上已顯出不少低談議論。
“我記得，當年那‘瓊瑜’丟失得蹊蹺，可因事關朝廷顏麵，並未多查……”
“連老待人下士，卻不想因此獲罪……”
哀歎連連，即便是些新入仕的年輕俊才，也少有聽聞，隻因那事血腥無比，從無爭辯，沒想到，會因事發之人歸案而被重新提起。
……
南霖，柳府。
鳳姨離開後，不到半個時辰靈兒便醒來，隻是精神恍惚，胡言亂語，大夫隻說是驚恐所至，夜晚睡去時，也如夢魘般，冷汗岑立，必得有人在一旁看護。
凝萱走到房門前時，床榻前男子正出神地盯著女子安靜蒼白的睡顏，不知在思索什麼，漸花滴落，隨風揚起，正像是書中才情朗貌絕配的癡男怨女，恩愛似水。
抬手敲了兩下門，易寒看過來，道不清的神色，凝萱沒有多在意，走到一旁將木窗沿開條縫，屋中悶熱，靈兒也需要透透氣。
“還沒醒嗎？”
易寒搖搖頭，被其緊緊包裹掌心的靈兒的手動了動，前者感覺到，急忙探上前去，喚道。
“靈兒！”
夢中女子歪著的腦袋微顫，唇角翕動，冷汗瀑布般淋漓，易寒取出繡娟為其輕輕擦去，小心翼翼的神情如在守候個易碎裂的瓷娃娃。
“靈兒！你怎麼樣？”
女子輕闔的眼眸緩緩張開，見到的是熟悉的帷幔，隻是連續數次之後，天已通亮，她又夢到了年少時在傅府的場景，打耍、女工、下棋……還有自己腦海中漸少記憶的母親，還有，還有連母，那個自己也喚作“娘親”的婦人……一同交織，刑刀落下，一切化為泡影！
眼前幕幕展現的是這些年來的光影變幻，靈兒猛地搖了搖頭，才自那血腥紛鬨鐘驚醒，她望向易寒覆在自己掌心的手，才發覺夢境與現實的區彆。頓得嗚咽出聲，伏在膝蓋上，抽泣著哭出聲……
“靈兒！沒事的，沒事的！”
這哀泣如刀刺般刻在凝萱心上，她想開口，卻唯有幾句不疼不癢的安慰。
“靈兒！”
她輕喚了聲，以一種誰也聽不清的聲音，卻發覺如何無力蒼白。
榻前，易寒身體前傾，伸手將靈兒緊緊擁在懷中，柔聲安撫道。
“沒事的！靈兒！”
靈兒感覺到被一陣溫暖包裹，這是她如今唯一的僅有的，乾淨純粹的關愛，這些年來所有的一切，都肮臟至極，她回身顫抖著回摟過來，像是抓住了難得的救命稻草，呢喃道。
“易寒哥，你不要離開靈兒好不好！你千萬不要丟下靈兒……”
將頭埋進易寒懷中，滿臉淚痕又被眼淚沾濕乾澀。
“易寒哥，靈兒隻有你了！隻有你了！你陪著靈兒，陪著靈兒……”
男女緊緊抱在一起，釋放著心中的痛苦與不舍。
凝萱抿了抿唇，將手中的玻圓梅瓶放於桌前，默默離開了這方房間。
……
剛回到偏院，一道白影便撲了上來，人高般遞上了爪子。凝萱被嚇了一跳，看清後才驚道。
“靈澤！”
猛地摟住小家夥，幾日不見，又胖了些，遠處，螢光正給它傾了水，皮毛臟兮兮的，毛也掉的滿地都是。
……