依梅亭中，正逗弄戲魚的男女正湊近低聲交談，就連一向警覺的易寒也沒能迅速反應過來這鋪麵而來的衝擊，靈兒手中竹竿掉落在地，被靈澤一張衝上來的獸臉嚇得倒退著跌倒在地。
“靈兒！”
易寒見狀，將其抵在身後，靈兒被驚恐一嚇，捂著臉躲進易寒懷中。靈澤一張略帶怒氣的臉在瞧見易寒時才往常般乖乖冷靜下來。
“靈澤，靈澤……”
身後，凝萱撐起身體自其居住的房屋出來，生怕靈澤闖出什麼亂子，腳下每邁出一步，都好像剜刀刺痛，門外空氣清新撲鼻，一下將其從榻前那股血腥氣中拽拉出來，不由恍惚半刻。
靈澤看見凝萱，飛奔著悻悻躲到其身後，是十足怕了易寒的緣故。凝萱回身看了眼縮著脖子的靈澤，循其來處看去，男女緊緊擁著，易寒目光正是同一瞬間注視了過來。
“凝萱姐，這……這是什麼！”
易寒懷中的靈兒拿開手，驚狀般瞥向凝萱身後，她是初次見靈澤這麼個龐然大物，又冷不丁撲過來，自然會害怕。
垂目臉神，凝萱小腹驚起陣陣疼痛，濕雨之後，涼意刺骨，她緩緩躬身，行了個大禮，替靈澤道歉。
“它本在我這兒，許是獵食之故，無意驚擾，實在抱歉！”
話罷，靈澤自其衣衫後探出個腦袋，細細觀望。凝萱視線掠過二人，又道。
“我將它帶回去，好好看管！”
寥寥幾句，如今的她，實在是無話可說。說完，便欲轉身回去，再多呆一秒，隻怕會疼死。
“等等！”
還是易寒叫住了她，瞧她臉色實在難看，身子又似虛弱無比。
“你……生病了？”
凝萱頓住，旋即搖了搖頭，淺笑道。
“沒事。”
二字落，撐著身體回了房間。門合上時，靈澤心虛著窩在門口，說什麼也不進去，凝萱撫了撫它的尾巴。
“天氣冷了，會凍到靈澤的！”
哄了又哄，總算將其帶了進去，凝萱歎了口氣，緩緩道。
“靈澤乖！以後千萬彆再隨意傷人！”
……
窗台上置著張牙舞爪的食人花，凝萱呆呆望去，門被人“鐺鐺”敲開，向笙又帶著搜羅好的點心緊來探視她，雖說柳世旌的傷心她是吃了不少醋，然若非自己說漏了嘴，凝萱也不會難過成這樣，一個女子再不能有自己的孩子，也是殘忍。
向笙意味深長地凝視著凝萱，尾音拖得老長。
“原來，是他？”
“你說什麼？”
向笙以竹簽叉起點心，送到凝萱嘴邊，她方才也是不約而同想去釣魚，然魚竿皆給了靈兒那邊，於是一麵到此，將方才的一切儘收眼底，那場麵，著實有些刺眼。
“其實，喜歡一個人並沒有錯，爭搶也沒有錯！”
向笙道，就像自己之於柳世旌。他的確很好，長相出眾，仕途順暢，個麵頗佳，然自己也不錯，足以配得上他，因而在眾多傾心於他的女子中，才能脫穎而出。
“你呀！”
凝萱搖頭，笑了笑。
“長久的喜歡不是爭搶能爭搶來的，柳大人之於你，與你之於柳大人，都是獨一無二的。”
凝萱看向向笙，其心思還是個孩子，與柳世旌之心，更是無可挑剔。世人即便皆道柳世旌多情擅變，玩轉人心，在向笙眼中，卻是珍彌十足。
“再說，總要講求先來後到吧！”
向笙點了點頭，雖半懂不懂，然也大體知道，凝萱是在誇讚自己，她握住她的手，提議道。
“三日之後，城郊有個寺廟開光，聽說靈驗十足，還有廟會觀戲，你去不去！”
在南霖，向笙已是轉了又轉，這般新奇事，她與杏兒是定要前去的，隻是看凝萱與螢光閒暇無聊，才來相邀。三日的話，凝萱到時應該能下床了。
“好！”
凝萱倚在棉被之上，黯淡無光的眼眸中閃出幾分溫柔。
南郊野墓，易寒將鳳姨屍身掩埋至此，雖地處偏僻，卻藍山綠水，風景破佳，鵝黃淡衫女子矮身輕撫那墓碑，記得當年，自己正是飲其乳汁生還。她隻是後悔，最後那晚，她居然仍是惡語質問，不想卻再無相見之機……
然靈兒不知道的是，鳳姨自小浪跡江湖，無兒無女，退隱之後遁入傅府，早將其視作親生女兒看待，此去二十年間，再無人許其做母親的慈愛之心。唯將所有心血都給予了靈兒。
易寒將僅有的幾支鳳尾翎插於其墓塚邊緣，想來二人效忠傅府，唯一相見之處，也是因這幾枚鳳羽翎，就連……腦海中忽浮現出那張慘白孱弱的臉，心中仿佛刺上把尖刀……
“靈兒，回去吧！”
靈兒抬頭看他，其仿佛掠過一絲痛苦。
“易寒哥，你有心事？”
易寒搖了搖頭，道。
“沒什麼。”
他瞧向懵神的靈兒，鳳姨已為此付出性命，所為無非也是不想她有所牽連，然還需一件東西，才能真正將連府治罪。
“靈兒，你知道……這是什麼嗎？”
將那東西置於掌心的東西遞給靈兒，正是前幾日大夫為其療傷時，取下來的那塊在她脖頸之上常年佩戴的玉石。