下山的路上, 桃花又看見了另一棵白毛桃樹，上頭碩果累累，結滿了白毛桃子。
白毛桃可以用來泡酒, 滋味很是不錯, 有一次錢廚子去隔壁村做席，桃花就見過那家的媳婦喝白毛桃泡的酒, 見她好奇, 年輕婦人也是健談性子，便說這酒滋味頂好，她家男人身體不舒坦時便愛喝些, 她也愛喝, 比那鎮上的胭脂水粉還好使，有美顏的作用呢。
桃花不曉得她家男人是身體不舒服喝酒, 還是喝了酒身體便舒服了, 年輕婦人給她倒了一小杯，桃花嘗了覺得滋味不錯, 至於有沒有美顏的效果，她卻是不知的。
她想摘些白桃子回家泡酒, 爹和大虎都好酒，家中眼下不缺銀子, 回頭不是要做席麵，正好泡點酒, 到時男女都能飲一杯。
那些漢子家喝的酒，婦人是不喝的, 好酒辣嗓子，渾酒滋味不好。
桃花把這個想法告訴衛大虎：“到時大家都一起熱鬨熱鬨，免得你們漢子家劃拳喝酒吃肉, 我們婦人隻能在一旁瞧著，倒是也想吃兩杯酒，就是那滋味實在叫人受不住。”
“原來桃花是想吃酒了，這還不簡單，改日咱們摘些回家，正好我明日要去鎮上買些磚頭，順道買壇酒回來，你看著做，到時也叫我家桃花吃點酒，免得在一旁看著漢子們熱鬨，一個人在旁邊瞅著心頭不得勁兒。”他故意逗她。
“哼，你曉得就是。”曉得他在逗自己，桃花便順著他的話說。
夫妻倆說說笑笑，竟還未到午時便下了山。小虎老遠就聽到了他們的聲音，原本它趴在院子裡曬太陽，耳朵忽地動了動，衛老頭便見它跟吃了假酒發瘋似的搖著尾巴往後山跑，汪汪汪的狗吠聲響徹一路。
不多時，他便聽到了兒子的聲音。
“耳朵這般靈敏，回頭把你帶山裡跑一趟認認路，鍛煉鍛煉腳力。”
“汪！”
“邊兒去，彆圍著腳邊打轉，仔細給我媳婦絆倒了，你屁股蛋就要遭殃。”
“汪汪！”小虎才不管他，他圍著桃花腳邊竄來竄去，尾巴都快要搖斷了，親熱得不行。
桃花笑著用腳輕輕推它，小虎隻當她和自己玩鬨，更熱情了，靈活的小身子竄出去，又猛地竄回來，一個勁兒貼著桃花的雙腿，纏得她都沒辦法邁開步子。還是衛大虎看不下去，伸手把它從地上抓起來抱懷裡，大掌薅著它光滑的皮毛，把小虎擼的狗眼眯起，享受得很。
“回來啦。”衛老頭坐在屋簷下編筲箕，見兒媳和兒子回來，臉上也帶了笑。
桃花把手頭用樹葉包裹著的毛桃子遞給他，笑著說：“爹，這是我在山裡頭摘的毛桃子，外頭有些酸，裡頭是甜的，您吃些。”
“毛桃子啊。”衛老頭把手頭正在編的筲箕放下，笑著伸手拿了一個，他把滿是絨毛的皮剝了，低頭咬了一口，立馬被酸得一張本就皺吧的臉更皺了，把衛大虎樂夠嗆。
待初時那股酸味過去後，便嘗到了甜，酸酸甜甜，挺好吃的，衛老頭眯了眯眼，露出幾分享受的表情，他是極喜歡吃果子的。
“摘了擱家裡放兩日更甜。”吃了一個他便不吃了，揮手叫兒媳自個留著吃，他是曉得兒子碰不得這玩意兒，他小時候貪嘴啥都吃，雞骨頭都能嚼吧嚼吧咽下肚，吃東西就不細致，這毛桃子他等不及剝皮就往嘴裡塞，吃了一嘴毛，嘴巴流血渾身難受。自那次過後，他碰一下毛桃子便會渾身癢癢，也不咋回事兒。
“也不敢多放，爛得快。”桃花把剩下的毛桃子放堂屋桌上，倒了兩碗水，遞給大虎一碗，自個也捧著碗咕嚕嚕喝。
“往年山裡的毛桃子都沒人吃，全都落地上壞了，鳥雀都不咋吃這玩意兒。”衛老頭站起來活動了下身子，接著便又坐回去繼續編筲箕，“不曉得你們啥時候下山，鍋裡沒留飯，你們自個做點啥吃吧。我吃了朝食剩下的稀粥，午食便不吃了。”
“好。”桃花歇了一陣兒便去了灶房。
衛大虎在院子裡和小虎玩了會兒，小家夥四肢大敞躺在地上，把小肚子露給他揉，衛大虎邊揉邊教育：“肚子和脖子都不能隨便露出來，否則彆人往你這兒紮一棍子，你就沒了，可記住了？”
“汪！”小虎歪著腦袋瞅他，突然原地翻了個身，留了個背給他。
衛大虎氣笑了，伸手薅它的小身子：“咋，我是‘彆人’嗎？叫你彆把弱點隨意暴露出來，小崽子活學活用是吧？”
他起身不和它玩兒了，問爹這兩日家中沒啥事吧，衛老頭頭也不抬道：“家裡沒啥事，外頭就不曉得了。”
“啥意思？”衛大虎看過去。
“昨兒大石他們去山裡挖地窖，順道來了家裡一趟，找你呢。”
“找我啥事？”
“你可還記得村裡有個李家，就是矮壯矮壯的李大壯。”見兒子點頭，他才繼續說，“他有個親妹子叫李春英，她不是嫁去了臨鎮，當時好一通熱鬨。前日那李家姑娘帶著姑爺回了娘家，說她婆家開在鎮上的雜貨鋪子被一夥人上門給砸了，她公公被人打得半死，告到縣衙沒人管不說，隔日那夥人又打上了門，還把她婆母給捅死了。”
“捅死了？”衛大虎皺眉。
衛老頭點頭：“他們在鎮上待不下去了，她公公婆婆當初把分家分到的老宅賣給了兄弟，一家子揣著賣田地老宅得來的銀錢去了鎮上生活，開了這間雜貨鋪子。眼下他們糟了難沒處去，便想在咱們村買塊地皮搭棚子避難，昨日李家人去了村長家說這事兒。”
外人想來村裡搭棚子安家，村裡人輕易不會同意，誰都不曉得這人是乾啥的，在排外這件事上，大家夥統一戰線，不咋接納外人。不過李家姑娘是本村人，她夫家糟了難沒地方可去，回村尋求庇護，村裡這兩日正因這事兒鬨著呢。
衛老頭想到那李家姑娘口中直念叨的“外頭亂得很，我們一家是遭受了無妄之災”，他還特意去了一趟村裡。李家姑娘為了能留在村裡，對自家的遭遇半點沒有遮掩，她說也不知咋回事兒，她家的雜貨鋪子從來沒有得罪過人，可那日一夥人衝進她家鋪子裡二話不說便是一通□□劫，她公爹因上前去阻攔，被那夥人打個半死。
他們打了人也不走，就這般坐在她家的堂屋裡叫他們夫妻去買酒來，若敢反抗他們便打公爹，李春英夫妻沒得法子去買了酒，回來他們就坐在他們家吃酒，刺耳的劃拳聲和公爹痛苦的呻|吟交織出一場讓人精神恍惚的噩夢。
當夜，他們夫妻便去了縣裡報官。但他們沒見到縣老爺，他們在縣衙門外跪求許久，最後被兩個衙役架著胳膊丟出了縣衙。
就在夫妻倆滿心淒惶不知如何是好時，他們趕夜路回了家，第二日天剛亮，那夥人又來了。李家姑娘的夫家姓韓，韓老漢還躺在床上生死未知，他婆娘見這夥人還敢來，提著菜刀便衝了上去，結果就是那菜刀最後落在了她身上，李家姑娘的婆母便這麼死了。
這下鬨出了人命，公爹重傷，婆母被殺，家中小娃無人照看，周圍鄰居全都躲在家中大門緊閉。韓大郎前腳剛從縣裡回來，後腳便又跑去縣衙敲登聞鼓鳴冤。
韓大郎滿腔憤恨，結果他非但沒見到縣太爺，還被衙役拖進去打了一頓板子，最後像條死狗一樣被扔了出來。
李家姑娘說起這幾日的經曆，一時難以接受，趴在地上痛哭流涕。她和丈夫真的沒地方去了，草草給婆母辦了喪事，他們夫妻便推著老爹帶著小兒來了定河鎮，不敢直接把公爹帶上門，他們便在鎮上租了間房，隨後帶著兒子急匆匆來了大河村。
村裡人聽完她的講述，那是交頭接耳議論不休，嘴裡罵縣老爺不作為，韓大郎都敲登聞鼓了，居然還是沒見到縣老爺，他還被拉進去打了板子，都是啥官爺啊！
衛老頭在人群外圍聽得眉頭緊蹙，彆人隻聽韓家人的遭遇，他卻憂心不已，如今縣裡已經亂成這樣了嗎？
李家姑娘說他們連賴以為生的鋪子都不敢要，更彆說以市場價賣出去，便是狠狠壓了價錢，也沒人敢買。鋪子賣不出去，婆母死了，公爹重傷，韓大郎也被打了一頓，家中的頂梁柱倒的倒，死的死，鎮上的米麵油糧一日比一日貴，本就是混個餓不死的日子，如今更是都要活不下去了。
他們沒了法子，全家逃難到了李春英娘家來。
村裡無人覺得出異樣，對她口中的“米麵糧油漲價”沒有一個人放在心上，倒是對那夥人，他們心有畏懼，這夥人說殺人就殺人，還沒有官爺來抓他們，咋這般嚇人？！
於是乎，同情李春英遭遇的便同意她帶著一家病弱老小在村裡搭棚子避難，而畏懼那夥惡人的，則生怕因此被她們一家連累波及，說啥都不同意她留在村裡，甚至還叫她立刻就走，彆回村裡。
從衛大虎和桃花進山，李春英帶著男人孩子回來，到他倆下山，這事都還沒鬨出個結果來。
衛大虎聽完麵色有些凝重，如果鄰鎮都開始亂了起來，那定河鎮還能安生？兩鎮之間的距離相隔並不遠，趕牛車兩個時辰便到了。
“桃花，多下些米，我去山上叫大哥他們，中午留家裡吃飯。”衛大虎想了想，扭頭衝灶房裡的桃花道。
“曉得了。”
衛老頭看了眼兒子，衛大虎低聲道：“明日我去鎮上買磚，順便去糧鋪看看情況，若是沒漲價，顧不得打眼不打眼了，糧食能買多少便買多少吧。”不然回頭糧食漲價，便是漲一文錢，他都覺得虧得很。
假使定河鎮真亂起來，糧食肯定是頭一個漲價的，從古至今，亂世中的糧價就沒有便宜的，眼下他能用三錢銀子買三百多斤的米，誰知曉未來，他用三兩銀子能不能買到一百斤米。
不知曉，那便隻能早做打算。
想到此，他心頭也有些著急，和爹說了聲便去了山上，看看地窖挖的如何了。
眼下啥事都沒有地窖和糧食重要。
陳大石兄弟三人揮舞著鋤頭正忙活著呢，他們生怕有人發了顛跑到這頭來拾柴火，連平日裡最跳脫的陳三石都沒有說話，吭哧吭哧打著赤膊挖地窖。
陳大石先頭挖累了，這會兒正坐草地裡歇息順便望風，他們這兩日都是這般，三人交替著休息，休息的那人便四處望風，如果有啥風吹草動，他們就趴地上，等確定這動靜不是人搞出來的，他們再繼續挖。
眼下是野獸出來他們都不慫，倒是比較怕人。
衛大虎過來時，陳大石一眼便看見了他，抬手招呼道：“啥時候下山的？這都中午了你上來乾啥，吃了飯再來唄。”
“剛到家不久，聽爹說了李家那個外嫁女的事兒，不放心上來瞅瞅地窖。”衛大虎腿長步子大，幾個跨越間便到了跟前，“家裡煮了飯，待會兒和我一道下山去家裡吃午食。”
“煮飯乾啥，我們帶了乾糧和水，隨便應付應付兩口得了，得抓緊時間趕緊挖呢。”陳大石原本還沒那般急切，想著慢慢挖唄，眼下也不著急，入冬之前挖出來就得了。他們在村裡感受不到外頭有啥變化，隻是心裡有個存糧意識，但半點不著急。
可這種慢悠悠的心態自前日李家姑娘帶著一身傷的男人回娘家，聽她聲淚俱下說出那番遭遇後，他們一家子那是渾身血液倒流，腳底板都在發涼。
衛大虎從縣城回來說外頭亂了，到底有多亂，咋個亂法，他們沒有親身經曆，感觸並不算特彆深。他們隻是相信大虎不是咋咋呼呼的性子，不會無故放矢，他既然叫家中存糧，那就存糧好了，反正今年下來的糧食他們也沒賣，家中正好有糧，頂了天就是新糧變陳糧，滋味差了些，那也不妨事，飯都吃不飽的泥腿子咋可能嫌棄陳糧，頂天就是不能賣銀子，家裡頭這忙活一年沒得進項。
陳家兩個舅舅都是這般想法，老二跟著老大走，老大有啥也和老二商量，雖是分了家的兄弟，但很是齊心，力都往一處使。衛大虎說要挖地窖，他們老宅地窖的位置也不是啥秘密，鄰居們都知曉，這藏糧食藏糧食，外人都知曉位置還藏個啥，陳老二家更是，他家連地窖都沒有，衛大虎一說要挖地窖，兄弟兩個就起了搭夥的心思，這原本打算著在冬日前把地窖挖出來就行，可哪想到出了李家姑娘這事兒。
外嫁女回娘家哭訴在婆家的日子過不下去是常事，遠的不說，就陳二舅的大閨女大丫，去年還在婆家乾了一架回來哭訴呢。可誰想到李家姑娘根本不是簡簡單單回娘家訴個苦，那是全家都糟了難！
村裡人隻曉得看表麵的熱鬨，他們這知曉外頭世道開始不太對勁兒的人那是渾身都涼了。
叫大虎說中了，外頭真的要亂起來了！
李家姑娘舉手發誓他們家真的沒有得罪人，他們家就是雜貨鋪，老家也沒有田地，一家子就指望著那間鋪子過活，咋可能得罪客人，甭管人家是粗布麻衣也罷，花團錦簇也好，隻要來他們鋪子買東西，他們逢人便是笑臉相迎，真的不是來尋仇的，他們都不認識那夥人，他們家就是遭了無妄之災。
就好似那夥人隨手指了一家鋪子，然後便來這家鋪子裡□□劫，圖的就是那個刺激和爽快。她為啥會這般想？隻因這倆月除了他們家的雜貨鋪，鎮上也出現過兩起和他們家一樣的事情，隻是那兩家人慫，彆人伸手要群，他們便跪著給錢，卑躬屈膝伏低做小花錢消了災。