酉時許,衛喬二人終於尋著了落腳的驛站。
寒冬天冷，極難趕路，無惡嶺地遠,要明日正午方能趕至,今夜需得先在此地住上一晚。
驛站設在兩路交彙之處,乃一三層院樓，一樓供打尖，二三層臥房,店家正滿麵紅光地敲著算盤，忽聽門外道：“小二，住宿。”
抬眼望過去，正見說話的是一藍衣道長,裝扮樸素,道髻寡淡，氣質卻清逸出塵。在他身側,還站著位美貌絕倫、穿著打扮一看便身份嬌貴的紅衣娘子。
店家當即直了眼，還未反應過來,那美娘子已上前放了兩錠銀子在櫃台：“要兩間上房。”
話音落，一旁的道長卻掏出一吊銅板：“掌櫃，給這位姑娘上房便好,小道隨意。”
說完，扭頭頷首道：“喬姑娘好意,衛某心領了。”
喬吟狐狸眼視線於衛祁在雲淡風輕的麵上落了落,並未應聲，隻對店家道：“照他說的罷。”
掌櫃見這兩位氣氛稍有些詭異，一直未敢插話，眼下終於得空撓了撓頭,不好意思道：“這、實在對不住二位貴客，店裡今夜已沒房了。”
“沒房？”
衛祁在微微蹩眉：“可小道見此地僻靜，不似住滿了人的模樣。”
喬吟也環視大堂一圈，隻看見角落裡坐了一桌，有兩名大漢，還有一背對著他們、身形較小、著藕裙戴帷幔少女，奇怪道：“我瞧這也不過兩三人，怎麼就……”
“二位有所不知，”掌櫃的為難地指指上頭：“那天字一號房的客人早已將所有房間都包了下來。”
“天字一號？”喬吟奇道：“這也未免太過古怪，何人這般鋪張？”
話未說完，忽聽一聲：“還能有誰——”
二樓那人聲音何其響亮：“自然是我家主子了！”
喬吟二人雙雙一驚，抬頭望去，正見一小廝模樣的身影說完後蹭蹭下樓。
下了樓，仆隨主子般慣性忽視了衛祁在，隻殷勤地跟喬吟打招呼：“喬娘子好！”
衛祁在瞧著陳皮熟悉麵容，訝道：“你……”
方開了口，便見樓梯口又有一人慢悠悠地下來。
馬尾輕蕩，鈴聲清揚。
這人麵容出挑，穿著更是顯眼，頭戴翠玉鑲珠冠，一襲靛青色繡金襴袍，派頭好不矜貴。他旁若無人地經過他二人身邊，瞧也沒瞧上一眼，隻獨自坐上了靠窗已經布好熱菜的上位，好整以暇動起了筷。
喬吟愣了愣，好容易反應過來，率先過去行了行禮：“殿下為何會在此處？”
顏元今沒說話，反倒是陳皮尊敬回道：“喬娘子，我們家世子是要去無惡嶺捉僵屍的。”
“……”
衛祁在眉頭一皺，上前道：“世子這是何意？”
廣陵王世子這才掀了掀眼皮子：“何意？”
陳皮忙狗腿替懶得多言的主子補充道：“道長管好自己便是，我家主子高興去哪便去哪。”
衛祁在噎了一噎，不知該說些什麼。他深知這小世子素來做事隨心所欲，隻是過去觀裡不知道被他搶殺了多少具本能帶回去渡化安葬的僵屍，這一趟隻怕是又被他盯了上。好好的王府不待，不去做好一介紈絝，沒事總對僵屍案子感興趣做什麼，上回見他斬屍，叫那遊屍灰飛煙滅，似有極大恨意似的，究竟是為何？
他想不明白，卻也知眼下再勸說也無用，這世子武力高強，前兩次也是多虧他相助，能看出心地是善的，若能和諧些相處，對案子定也百利而無一害。
思及此，便默默認了，主動轉移話題道：“世子為何要將所有房間都包下來？”
陳皮道：“我家主子自小嬌生慣養，不習慣和閒雜人等住得太近。”
衛祁在聞言雖稍有些覺得不至於此，但還是理解地點了點頭，道：“既是如此，那衛某便告辭了，需找到下榻之處才是。”
還未轉身，卻聽陳皮又道：“等等！二位可還未用膳？先吃了再說罷。”
他說完話，又看了自家主子一眼，見主子隻是輕哼一聲，果然沒有要攔著的意思。
說到底喬國公的千金也在，主子過去對喬姑娘也挺不錯的，定要給她個麵子，加上也和這道士“合作”了兩回，身為奴才，陳皮機靈得很，深知主子斷沒有過去厭惡這衛道士了，放在過去定是要將他趕走的，眼下卻能睜一隻眼閉一隻眼。
衛祁在與喬吟還是留下用了膳，不過這回沒顧雋在場撮合，便也卻沒和世子坐一起，而是另開了一桌。
坐下來，吃了兩口飯，便聽角落裡方才便在那一桌上有一大漢道：“小娘子，你去何處不好，為何要去無惡嶺？我們昨日方離開那地方，可再也不敢去了。”
喬吟一愣，扭過頭去，卻見原來那大漢並非跟自己說話，而是在同他那桌正背對著他們的帷帽娘子攀談。
隻聽那小娘子道：“大哥怎麼說？”
這聲音聽上去隱隱有些耳熟，喬吟不禁皺了皺眉。
“邪門啊！據說過去陸陸續續死了七八個人了，男女老少皆有。可偏偏那些人身上一個破口沒有，活生生被吸乾了精血，成了乾屍。”
小娘子故作驚慌地“啊”一聲：“這般恐怖？”
“可不是，”大漢往嘴裡塞了粒果米，續道：“我聽那山下村裡人說，常在夜裡聽見奇怪的捶牆聲，可隔壁分明是雜物間，並未住了人。”
“還經常有荒廢了好幾年的屋子，突然於半夜亮燈，再自內裡傳出陣陣讀書聲，可有膽大的村民方結伴推開門，卻見屋內是漆黑一片，什麼影子都沒有。”
另一大漢道：“昨夜我兩兄弟趕路路過，便在歇腳的客棧聽見了捶牆聲，皆未敢睜眼，好在一夜過去，我們便也匆匆離開了那鬼地方。”
小娘子不禁摸了摸胳膊，瘮道：“怎會有這麼離奇的事？”
大漢神神秘秘道：“據說是有僵屍作怪。”
“僵屍？”
“沒錯。”大漢道：“小娘子這般膽小，怕是都沒見過僵屍罷？”
那小娘子點點頭道“是呀”，又問道：“那村裡人怎麼不找道士去收呢？”
“找了啊。”大漢不屑道：“聽說找過一個年輕小子，結果沒幾日後便被吸成乾屍了。”
小娘子道：“應當找些厲害的。”
“厲害的也找了，”大漢不以為然：“據說是幾月前拜托了一位自詡道法極其高明的大師，還果真很快便抓住了那僵屍。可他前腳走，後腳又有人遇害了，沒轍啊。”
說著，又道：“不過我還聽說了，村裡人四方打聽，打聽到胤都城有座頂有名的道觀，便去請人來了，我們昨日在無惡嶺時還未見，也不知何時才會來。”
“這樣啊。”那小娘子唏噓道：“應該快到了罷。”
“好了，不同你閒談了，多謝娘子請我二位吃酒，”個高的大漢吃飽喝足，率先起身道：“我二人還要趕路呢，小娘子再會。”
小娘子同他二人道了彆，大漢出門離去後，那一桌便獨留下她一人坐著。
衛祁在及喬吟將幾人攀談的話如數聽了進去，觀中來信隻說有僵屍，卻未說明是何情況，眼下卻是有些清晰了。喬吟盯著那小娘子的背，似發現了什麼，心中訝異外還有些欣喜。
至於廣陵王世子這邊廂，則是不動聲色吃了口魚，而後悠悠遞了陳皮一個眼神，後者當即心領神會，對小二嚷嚷道：“我家主子嫌吵鬨，將閒雜人等都清出去罷。”
那小二深知麵前是貴客，忙道聲“是”，躊躇地看了喬吟和衛祁在一眼。
“不是他們。”