“我聽聞早年間他還在京時常出入陸府，對陸閣老這位恩師尊敬之極，”薑變歎了一口氣，“可人在官場裡，又有幾個能穩如磐石，始終如一的呢？”
馬車轆轆前行，薑變忽然想到了什麼似的，又道：“還有一事我忘了與你說。”
“什麼？”
“那夜我審侯之敬時，見到了細柳姑娘。”薑變道。
陸雨梧聞言一怔，他道：“她怎會在那裡？”
“她是來看我審侯之敬的。”
薑變徐徐說道，“秋融，你當她是朋友，可你知道她的真實身份麼？”
不待陸雨梧開口，薑變繼而又道：“若我猜得不錯，她應當出自紫麟山。”
“紫麟山？”
這三字於陸雨梧而言實在有些陌生，他在無我書齋多年，幾乎避世。
“紫麟山在江湖上頗為神秘，出身紫麟山的殺手，皆是頂尖之輩，傳聞紫麟開刃，絕無敗績。”
薑變又說道：“前年元宵夜，六科一名給事中在教坊司中被一串彩色燈籠繩吊死在大庭廣眾之下，仵作驗傷說他傷口，多而豎長，切口極細，他並非是真的吊死，而是死於失血過多。”
“那名給事中出事之前，才上過一道請求重新丈量江州田地的折子。”
薑變說著，抬
起眼看向陸雨梧：“你記得她那一雙細柳刀嗎？聽說，修習那一雙短刀者，雙肺必日積月累濁氣難除，以致——短命。”
陸雨梧愣住了。
他忽然想起在堯縣之時，他曾問過細柳的喘症，那時她說非先天所致，乃是後天而成。
紫麟開刃，絕無敗績。
陸雨梧揉撚著這句話，似乎這種形容的確配得起她。
建弘皇帝今年萬壽在禁宮西麵的天濟殿中賜宴群臣，鴻臚寺預備的諸般禮儀因建弘皇帝忽然的暈厥而免了一大半，但好歹今日建弘皇帝還能撐起精神頭，出現在百官麵前。
因建弘皇帝已好幾年不上朝，好些官吏到今日方才真正得見聖顏一麵，有幾個翰林院的是前些年建弘皇帝身體還行的時候親自點的一甲，平日裡在外頭都稱自己是天子門生，今日見了皇帝，又是激動，又是哭哭啼啼。
“大好的日子，都跟個女人似的哭什麼？”
建弘皇帝靠坐在龍椅上看著他們幾個那副吸鼻子抹眼淚的樣子，“朕知道，你們是想朕了，卻也該有個我大燕官員的樣子。”
“是，陛下。”
他們齊聲應，連忙休整自己的儀容。
教坊司的舞姬魚貫而入，伴隨絲竹之聲翩翩起舞，陸證身為內閣首輔坐在階下上首處，身邊便是次輔陳宗賢，其他閣臣一字排開，一殿朱紅黃紫，掌握著大燕兩京一十三省每一個明日的人幾乎儘在此處。
皇室宗親又在另一邊，隻是今年其中少了二皇子薑寰，至於有誥命的內婦以及官宦子弟又在一處。
殿內歌舞升平，周遭觥籌交錯，好不熱鬨，細柳處於其間，正在男女分席的邊緣，她左邊坐著一位官員的夫人，身著盛裝，正以餘光悄悄打量細柳，隻見她一身黛紫衣裙，髻邊僅有銀葉為飾，纖瘦的腰身間纏了一圈銀色腰鏈，衣擺底下一雙黑色長靴，如此乾練的裝束，渾無閨秀之範。
那夫人心中生怪，不由好奇起這女子的身份。
細柳裝作沒有發覺，淡然地盯著殿中舞姬嫋娜的舞姿，案上珍饈美食她一概未動，隻從懷中取出一個小的油紙包來。
兩指在桌下油紙包中撚出一粒糖山楂，她正要吃，卻忽然敏銳地察覺一道視線，她立時抬眼。
陸雨梧就坐在她前麵右一的位置，中間是過道，隔著男女兩席，他今日穿了一件月白料子銀灰流雲暗紋的圓領袍，戴網巾，玉簪束烏發，腰間佩玉璜。
襟口潔白，更襯他皮膚冷白，他一雙眼睛正朝她這處看來，細柳順著他的視線看向自己指間的糖山楂。
她頓了一下，卻是什麼也沒說，朝他伸出手掌。
陸雨梧看著她掌心靜躺著的那顆裹滿雪白糖霜的山楂，他朝她無聲地笑了一下，指腹輕擦她掌心，撚起那粒糖山楂。
花若丹就坐在細柳前麵，她才側過臉便看見陸雨梧從細柳手中接過了什麼東西，她不由回頭看向細柳。
細柳對上她的目光，乾脆又從油紙包裡撚出一粒來給她。
花若丹愣了一下，她還以為什麼東西呢，原來就是……糖啊？
但她還是接了過來，輕聲道：“謝謝先生。”
花若丹秉持著大家閨秀的端莊沒有在大庭廣眾之下吃糖，但一看隔壁陸雨梧才接過去便好奇地吃下去。
外麵的糖霜融化，裡麵的山楂酸得有點突然，陸雨梧又濃又長的睫毛眨動一下，他回過頭再看細柳，她竟然麵無表情。
他一雙清潤的眼中露出幾分不可思議。
“……”
花若丹還沒吃呢，就覺得牙齒有點發酸。
細柳旁邊坐著的那位官夫人表情就更奇怪了，她還沒見過這樣的，一個二個，竟在天子的萬壽宴上——偷吃糖？
歌舞忽然一止，
殿中靜謐一瞬。
細柳抬頭，隻見薑變不知何時已站在建弘皇帝的身邊，不知俯身說了什麼，那掌印太監曹風聲抬手揮退舞姬。
隻聽建弘皇帝道：“變兒，讓你那位朋友到近前來，若不是她，金羽令隻怕就找不回來了，她有功啊。”
“是。”
薑變應了一聲，站直身體在左邊睃巡一番，目光隨即定在細柳身上，他笑道：“細柳姑娘，快到近前來。”
細柳與他目光相接，她神情平淡，也不管他葫蘆裡到底賣的什麼藥，她站起身，幾步走過陸雨梧身邊的同時，不動聲色地將油紙包扔到他膝上。
陸雨梧抬首，看她孑然一身走上前去，一撩衣擺俯身行跪拜禮：“拜見陛下。”
建弘皇帝居高臨下，瞧著底下那年輕女子，緩緩道：“你起來，告訴朕，你想要什麼賞賜？”
“一介江湖布衣不敢求賞，願陛下日月昌明，鬆鶴長春。”
細柳站起身，垂首說道。
建弘皇帝因久病而有些微微浮腫的臉上露出一絲極淺的笑意：“你不求，朕卻不能不賞啊。”
那立在一旁的曹鳳聲見此，他不由將細柳上下打量了一番，隨即走來建弘皇帝身邊，小心翼翼道：“陛下，江湖兒女常有如此豁達襟懷，臣看這位姑娘分外出塵超逸，她說無所求大抵也是真的無所求……”
話至此處，曹鳳聲笑了笑：“但臣這會兒卻想向陛下討個賞。”
“哦？”
建弘皇帝聞言，目光挪到曹鳳聲身上：“大伴倒是說說，想讓朕賞你什麼？”
曹鳳聲仍舊躬著身，一雙吊梢眼卻是一抬，側過臉再看向階下的細柳，他徐徐說道：
“奴婢看這位姑娘很合眼緣，想收她為義女。”！