榮康公夫人乃是續弦，向來在權貴夫人們身前低些底氣，還好不知怎麼對上了潘氏的性子，兩家過府往來頻頻。
榮康公夫人真真算是看著夏和易長大的，從一個奶娃娃看到現在亭亭玉立的大姑娘，疼她都來不及，自然不會端什麼婆婆架子。
夏和易對戴思安算不上喜愛不喜愛，總歸是自幼便知道長大了要一道做夫妻的，在戴思安尋了由頭來找她時，會難得嬌羞斂下眼皮喚一聲“思安哥哥”。
可是，這事還真是人困了就適時給遞枕頭。隻要她嫁給戴思安，皇後之位就落不到她頭上，那遙遙高位令人坐如針氈，若是大姐姐進了宮，不說遊刃有餘，至少也能處置得宜。
而不會像她那樣，掣肘重重、舉步維艱。
夏和易這兒正努力回想著呢，屏風外夏公爺一錘定音，“還是先緊著鳴姐兒這頭，大事上可不能有錯處。”
潘氏應是，“等忙過這程子，我再遞拜帖上榮康公府去，到時候提上一提便是了。”
一大家子又絮絮叨叨聊了些有的沒的家長裡短，直等夏公爺和大爺走了，才紛紛起身散去。
潘氏還惦記著訓誡訓誡夏和易，前腳送走夏公爺，後腳又踅身轉了回來。
夏和易眼前一亮，簡直覺得時不我待，忙掙著從床上坐起來，不等潘氏開口，先親親熱熱抱上胳膊，聲口甜得發膩，“阿娘，我們很久沒有請榮康公夫人來府上了。”
潘氏短暫怔了下，一旁的元嬤嬤見了忙賠笑打趣道：“原來二姑娘也恨嫁了。”
橫豎關上房門也沒彆人，潘氏見姑娘咬住下唇低下頭去，也笑，那笑裡多是有些欣慰的，“瞧瞧，這一個二個的，養大了，都要飛了。”
夏和易其實連戴思安長什麼模樣都記不清了，但那又如何呢，反正這時的她本來就是驕縱的小孩兒性子，口無遮攔也沒人計較，於是乾脆梗著脖子催促，“阿娘，嫁到思安哥哥家，怎麼能算是飛呢，等成婚後，我日日都回來看您，好不好？”
“不害臊！”潘氏笑著叱她，舉著圓扇作勢要敲她，“要不是榮康公夫人同我自來交好，我倒要看看，哪個婆家能容得下你這猴子！”
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待潘氏念叨了她一通，走了。夏和易還是放不下心來。
這談婚論嫁雖說是兩家人的事，可爺們兒家裡還沒操心起來，姑娘家就開始張羅了，外人聽了到底說不過去。
母親是點頭了，萬一夏公爺聽了不答應，或是母親想想又覺得不妥當，那她可就白使半天大勁兒了。
在床榻上翻來又覆去，紫檀木的床板咚咚直響。
伺候上夜的春翠撩起帳幔，“姑娘可是要吃水？”
夏和易蹭一下坐起來，“我想去尋母親，又覺得半夜裡不合規矩……”
說著說著自個兒沒了聲響。
規矩規矩，她現在可不是萬事要講規矩體統的皇後，公府裡任由她橫著走都沒得說。
一疊聲督促換上衣裳，順著小道就上了上房，她現在這身子骨，比在宮裡三步一喘的時候可要好上太多，不顧丫頭們在樹下驚悚地搖帕子，三兩下利落竄上正房窗邊一棵石榴樹上，屏住呼吸，耳朵貼上屋瓦。
正是夜深人靜之時，襯得屋裡的人聲愈發清晰。潘氏正跟夏公爺說起她的豪言，“老爺，您聽聽，這是女兒家家該說出來的話？我這做娘的都替她臊的慌。”
夏公爺則是頗為感慨，“我原還道她懵懵懂懂沒開竅，唉，原來二丫頭也長大嘍。”
“竟央我明日便請榮康公夫人過府來吃席，還扯著衣袖非要我應下才放我走。您說說，這，我，唉……”潘氏千言萬語彙成一聲歎息，聲兒裡倒也還是個笑模樣，“也不知道這諢冤家是隨了誰。還好將來進宮的是鳴姐兒，倘若是換了易姐兒……”
夏公爺倒吸一口涼氣，不自覺扶了下後頸，“夫人莫要再說，我這一把年紀，萬萬經不起這等驚嚇。”
雖說是自己的孩子，為人父母也認得清現實，即便是自己有意無意縱容的結果，這個幺女實在撐不起國母之位，退一步往私心裡說，也撐不起百年夏家的門楣。
夏和易？進宮？做皇後？
奉天殿上的金瓦片都得被她掀翻了不可。
還是嫁到榮康公府好，門楣響亮，續弦夫人又不至於拿捏了她去，平平順順不吃苦，再添上幾個孩子，待以後夫君降等子襲個爵位，這一生也就罷了。
倆人越合計，越覺得這門親事非攀不可了。說著說著要歇下，廊上忽然腳步雜亂匆匆而來，砰砰敲門聲響起，“阿爹！阿爹！”
潘氏睡外側，趿拉上繡鞋，披了外袍，沒讓丫鬟動，自個兒開了門，低聲斥道：“慌慌張張，成什麼體統！”
“叨擾父親母親歇息了，是兒子不是。”門外立著整裝的大爺元麒和大媳婦。元麒抱拳一鞠，三言兩語說明，說北邊突然傳戰報，南邊水患後又鬨了疫。
夏公爺一個打挺從床榻上躍下來，困意全沒了，眉頭全擰在一塊兒，臉色硬得像河冰。
潘氏也聽出事態緊急，趕忙上前伺候穿戴。
囫圇穿好，夏公爺疾步往外去，邁到門檻處停了，踅身回來，“打發個人，這事需知會鳴姐兒一聲。”
潘氏碎步跟在後麵抻衣裳後領，“老爺放心，我省得。”
夏公爺走到元麒身前，想想又補了一句叮囑，“我們夜裡出去便罷了，彆叫易姐兒曉得。小姑娘家的，犯不著操那多閒心。”
潘氏高“哎”了聲，揚了揚帕子，“您就放心去吧。”
目送公爹和丈夫打馬出府，趙氏攙扶著婆母潘氏回房，心裡不住想：這二姑娘和易，十六歲，放在外麵成親早的人家，孩子少說都抱倆了，這裡倒好，闔府上下還拿她當小孩料理。
樹上的夏和易臉也聽白了，她想起來了，等這一茬亂麻似的政事告一段落，宮裡封後的詔書便下了。頓時急成火上螞蟻，時不我待，明兒無論如何都要說服母親邀榮康公夫人過府一見。