“反正你們爺也又去了西北戰場，沒個三五年回不來，妹妹，依我看，此事還應慢慢商議，且急不得！”年夫人望著孟氏，也慢條斯理地勸著。
孟氏：……
石宏武將與王氏的“和離”改成了“析產彆居”之後，連在京中過年都等不得，直接打馬就回西北去了。所以孟氏與王氏的生活一如尋常。再加上石家與王家都沒有將此事宣揚，所以除了幾位近親，旁人並不知石家已經發生了這樣巨大的變化。
“再說了，京中這嫡庶之事，也難說得準的。你瞅那步軍統領佟佳氏府上，不就是早已經反過來了麼？”年夫人又繼續勸孟氏。
孟氏更加無語，她知道年夫人口中說的是誰。步軍統領隆科多如今的夫人，正是那為在京裡鼎鼎有名的李四兒，據說此人原是隆科多嶽父之妾，被隆科多得了之後便寵妾滅妻，據傳說隆科多正妻結果之慘，簡直人神共憤……可問題是，她孟氏不是什麼妾啊，與王氏之間，更加不是什麼妻妾之爭。年夫人這樣一打比方，孟氏登時心涼了半截。可偏偏她父親還是年羹堯手下的大員，她沒法兒放開與年家之間的關聯，所以心涼歸心涼，卻也隻能默默地咽下這滿懷的心事，順著年夫人說起幾件京中的八卦，然後再打道回府。
得有點兒耐心！——孟氏想，既然石宏武又回去了西邊，這京裡就誰也沒占到上風。她還有的是時間，可以慢慢綢繆。
這一日，孟氏打聽到石喻陪著王氏出門去薛家，拜謝薛家一家子去了。她便遞了帖子到椿樹胡同來，帶著兒子女兒一起來拜訪石家，要求麵見石大娘。
石大娘與如英在家，一見麵，稍許商議兩句，最終還是決定，看在唯哥兒和真姐兒的麵上，請孟氏母子三人進來相見。
孟氏進了石家西院的花廳，立即抱住石大娘的胳膊，便要往地麵上跪，眼中含淚，口中道：“求大嫂救我！”
石大娘早知孟氏會是這麼一番做派，連忙給如英使了個眼色，如英趕緊攔著石唯與石真的視線，將這兩個弟妹帶到東院去。
“多些大嫂與侄媳為我在孩子麵前保存幾分顏麵！”孟氏手中拿著帕子，淌眼抹淚地說，“我這人一向性子好強，外頭看著跟個男人似的，輕易不掉淚，可是一見到大嫂，我這心裡就……”
說著她用帕子一捂臉，又哭了起來。孟氏這說的可是真心話，她在外人麵前、在石宏武麵前，從未掉過一滴眼淚，因為在這些人麵前，她明白軟弱是沒有用的。可是在石大娘麵前，孟氏卻早就知道，眼淚是一件武器，可以打動石大娘。
她正哭著，聽見花廳一角的鸚鵡架上一陣撲棱，登時又想起上回被鸚鵡言辭羞辱時的難堪勁兒，趕緊收了哭聲，抬起頭來。
那一對虎皮鸚鵡如今卻安生得多了，其中一隻見了生人，大膽地往前探了探，對孟氏道：“吃了嗎？”
石大娘便也微笑，道：“就是這兩隻扁毛畜生，上回把它們餓了一頓，才把那壞毛病改了過來，太粗俗的話是再不敢說了，如今隻惦記著吃。”
孟氏便也陪笑，用帕子將淚水都拭了，又稍許補了補粉，這才麵對石大娘，低低地道：“大嫂，您說，宏武這辦的都叫什麼事兒，我們母子三人，將來究竟該怎麼辦？”
石大娘自然是一心都向著王氏的，可是她當著孟氏的麵，又不能說得太直白尖銳，隻得道：“我聽聞宏武說回西北便回西北了，也覺得他這樣一走了之做得不妥，當留下來與你們說清楚才是……”
她是不知道，石宏武已經與孟氏說清楚了。
“大嫂，你說他這個人，一人坑了兩大家子。他為姐姐寫了析產彆居的文書，姐姐以後孤零零一人過日子，卻依舊要頂著他正妻的名頭，無法再尋個旁人托付餘生。我日後是要跟著他回西邊去的，卻沒有個正妻名分，我膝下又有兒女，這往後的日子，應當怎麼過，大嫂您也替我說一兩句話……”
“大家都是女人，我的心意您該當明白的。我如今實在是走投無路了，所以才過來找大嫂。求大嫂看在哥兒和姐兒亦是宏武骨肉的分上，幫我們娘兒仨說句話吧！”
石大娘頓了頓，問：“你想讓我說什麼？”
孟氏登時喜道：“大嫂，宏武行事是不妥，但是他一向尊敬您，您若是開口，他指定會聽的。”她斟酌了片刻道：“此事本就難辨誰錯誰對，但兩個孩子是無辜的，求他看在孩子的麵兒上，求宏武收回成命吧！”
石大娘一挑眉，問：“所以，你想要宏武認你做正妻，這樣唯哥兒和真姐兒就也正了名？”
孟氏萬萬沒想到石大娘答應得如此痛快，心頭一喜，趕緊點頭應是。豈料石大娘緊緊盯著她，看了又看，最後還是說：“我隻想同你說一句話。”
“大嫂請說！”孟氏答應得飛快。
石大娘的眼光一直在孟氏臉上轉來轉去，最後她慢慢地說：“這句話，弟妹在時，我一直沒好意思問出口。眼下她既然不在，我便不再藏著掖著，所以請恕我直言。眼下這樣的情形，你在嫁與宏武的時候，就早已經想到了，對不對？”
孟氏被人正正地戳中了心思，眼神裡原本一股子哀懇，此刻消失得無影無蹤。
石大娘便幽幽地轉過頭去，低聲道：“人生便是這樣，落子無悔，既然一早選定了路，便須承擔責任。”
孟氏緩緩地坐回椅中，聽見石大娘在她耳邊道：“你明知宏武有妻室，依舊嫁與他為妻，在那一刻，你便該料到，你的孩子，有這可能成為庶出。可是你依然嫁了……”
——眼下就得承擔責任。孟氏心裡替石大娘把這話補全。
“彆作死，彆作死啊！”石家那對鸚鵡又一起在架上歡聲高叫起來。