極輕極輕。
似雛燕呢喃，涼風拂過，又失了痕跡，卻驚得白氏心裡湧起狂風駭浪，“晏哥兒，方才你......”
“方才如何？”
陸時宴麵色貫來無悲無喜，冷目清然，如月含霜，似耐心等了一等，方續，“母親若無吩咐，我還有事與禦史商議，先進去了。”
冷淡語氣與往常無異，坦蕩得把白氏滿腹疑惑都撲滅了，小聲咕唸，“難道我方才真聽錯了？”
可她來不及多想，蘇氏已走至她麵前問安，“國公夫人安好。”
“是靖安侯的蘇姨娘啊，我遠遠瞧著就曉得是你，”白氏輕笑應付，“京城哪家婦人生了孩後還能如此風姿綽約？也就隻有你了。”
可她適才眼裡哪注意到她，目光全定在她身邊姑娘那去了，但每日周旋於世家婆婦間，早已得心應手，場麵上的奉承倒是張口就來。
不過白氏認識蘇氏倒不假。
她不常來雅集，倒是在宮中娘娘們宴聚時，與蘇姨娘打過幾回照麵。禁中正宴來得往往是官員正妻，唯靖安侯爺攜美妾入席，聽聞是因靖安侯夫人早年產女落下隱疾，惡露不淨，出不了門，故此每每大小宴樂都隻見蘇姨娘來酬對。
正妻主內，侍妾主外，京城裡不常見，不過接觸下來，這倒是個八麵玲瓏的主，不失靖安侯府體麵。
可畢竟是妾，母家又是商戶，雖有一兒傍身，但背後閒言碎語還是不少，且那正妻生產時，蘇姨娘早已納入府裡，有碎嘴的揣測，正妻病症是妾妒落下的，反正後宅是藏汙納垢之地，何醃臢事沒有？稍有苗頭就能編排。
但這捕風捉影的事，靖安侯不動聲，那些婦人也就隻敢在私下嚼嚼舌根，添個話資，明麵上的禮節還是要給的。
雙方淺說一二後，白氏這才不動聲色將眼風轉向蘇之瑾，佯裝才看見，將其上下端量，露驚奇之色，“這是哪家小姐？出落得好生標致。”
“是我的親侄女呢，阿瑾，快同夫人問安。”
竟是親侄女.....白氏惋惜，若是靖安侯爺那裡的親戚，倒是可以考慮。
見其福身，“小女蘇之瑾，見過國公夫人，夫人萬福”，行態不見局促，落落大方，可見平日裡也是有教習婆子的......竟隻生在尋常商戶裡，怕是無緣了。
皇商背後起碼有朝中官員幫襯，而普通商家無非就是銅板多，對鎮國公府並無裨益。
此等門第，抬個姨娘已是天恩，做正妻是萬萬上不了台麵的。
白氏已在心中將她除名，麵上客套，虛扶一把，“莫多禮，往後可來國公府多走動走動，我就愛看年輕姑娘，瞧著就心情好。”
“夫人心慈，我們怎敢平白叨擾？”
蘇氏也做足表麵功夫回話，眼波橫流，倏把話鋒一轉，“剛剛那是小公爺罷？可真是英英颯爽。”
這話便讓白氏覺出動機，想不到這小小商戶竟存樊龍附鳳之心，她頓生煩惡，眸色冷了幾分，一語斬斷，“是犬子，但他不喜與婦人周旋，先進府了。”
也不欲費神多話，“我看是時候該開宴了，一同進罷。”
蘇氏被慪得一口氣堵在咽喉，不可言，也不敢言，隻能趨附笑笑，隨侍從入了黃宅，直到曲曲繞繞，不見白氏人影，方調順氣息。
蘇之瑾見她腮幫子鼓氣，隻覺可愛，難得暢快笑出了聲，“姑母竟也會吃癟......我就說吧，這樣的高門世家怎會瞧上我們？姑母隻不過稍稍流出點功利心，便被國公夫人毫無餘地回絕了，我可攀不起這樣的婆母。”
“小沒良心，我這是為了誰？”蘇氏肺腑鬱塞，“罷了罷了，小公爺自小尊榮錦繡，功勳加成，太過圓滿，讓他得不到北直隸第一絕色佳人也算老天公允。”
“二哥說話那麼顛，定是和姑母學的......”
也就她們家的人瞧她好，到外頭來，哪一個不是將她的身份估一估，樣貌評一評，那打量的眼神每寸都在衡量娶回家是虧了賺了。
蘇之瑾心有不屑，想絕了姑母的心思，“不過國公夫人的話倒是也沒說錯，那小公爺一見到我們走近就急急離去，確是厭嫌。”
她回想方才那鑿沉默背影，孑孑孤絕，和他的眼神一樣睥睨清高，蘇之瑾自然想起他是樹下之人，剛痊的腿傷似又在隱隱作痛。
鳥雀侵曉窺簷語，談話間，二人步入園圃，芬芳馥鬱襲來，桃花夭夭，牡丹豔豔，園中已是蝶棲石竹，百花爭妍。
北方本就土地乾旱，花卉難活，尋常探春有十來盆栽已是難得，蘇之瑾粗掃了眼，圃內百盆應不在話下。
蘇氏已同幾位相熟的婦人熱絡去了，蘇之瑾在賞花之餘，也豎耳細聽閒言碎語——
“馬蹄蓮、蝴蝶蘭倒不算稀奇，就這花木君可是佳品，聽說都是皇商王家從南方運來的，喏，那盆唐菖蒲還是從西域傳入的。”
“嘖，王家還是有財力，你瞧，連難得露麵的國公夫人都要巴結人家呢。”