“聽聞國公夫人這次來是有意選兒媳婦的。”
......
蘇之瑾餘光窺去，巴結實屬談不上，倒是王家母女在一旁諂媚奉承，不過白氏倒一直和顏悅色便是了。
她的柳眉微攢，若有所思，今日國公夫人確是有幾分古怪，似對商戶格外感興趣，但對街井商販又棄之如弊......
“阿瑾！怎麼才來！”
禦史千金黃秋怡上前攬過她的纖腕，笑由心發，順著她的視線探去，嘴角漸耷拉，“國公夫人今日從王氏那定了不少名貴花卉呢，今日分明是我娘親辦的春日宴，風光都被她們搶走了。”
“這於你未必不是件好事。”
秋怡不解，蘇之瑾淺笑，將她拉往靜處閒談，“國公夫人能在大庭廣眾之下接受王家母女的籠絡，可見她是有意為之。如此一來，王家或與我們家有退親之意。”
畢竟鎮國公府的權勢威望在京中首屈一指，哪是蘇府能相提並論的？
她把眼睇，婉媚生姿，“你與二哥不就有戲？”
“還是你聰慧。”
秋怡恍然大悟，雖官與商之隔仍在，但至少有了幾分希冀，她喜上眉梢，用肩輕挨蘇之瑾，“你與探花郎如何了。”
“彆提了。”
蘇之瑾把連日來的愁悶一一訴道，手帕之交在豆蔻年華就顯得格外重要，百轉愁腸的情在姑母和母親眼中，不過是權衡利弊後的累贅，但在二八年紀，情愛本就是大過天的驚豔心動。
所以秋怡也歡她之喜，憂她之愁，“我看那柳仲宜未必不是真心，瞧他麵色憔悴，日子怕是也不好過，且在門口躊躇許久，想是在等你。”
“這可如何是好？本想今日能相見，但男席在河對岸，也不能冒然過去。”
蘇之瑾眼眶發紅，暗暗發急，又叵於無奈，似要哭出來，“若他真要娶那表妹，也得同我說清才是，不然這麼多年的情分算什麼。”
“阿瑾莫慌。我想到一好點子......”
蘇之瑾未來得及詳問，就見秋怡如風般疾步到禦史夫人身邊，低語幾番，兩人皆是歡喜之狀。
俄頃，禦史夫人便召眾人細講：
“這般閒賞太過尋常，想必娘子們也乏，不如我給諸位找個樂。南方'曲水流觴'甚為時興，我們今日也可借鑒，娘子們坐於溪河上遊，做一副畫，疊放好於碗中。溪水流淌，下遊的郎君們在水中拾，拾到哪個碗全靠緣分。”
這倒是不失雅致。
“確實有趣。”
蘇氏端腰笑嗔，“可夫人，這姑娘們也不知是被哪個郎君拾走了畫，到時離了這裡，更是無處去問，也拉不下臉麵，豈不要成小娘子們心中懸案了？”
眾人皆樂，嘩笑陶陶，好不熱鬨。
“那我可真是罪過了。”
禦史夫人被打趣也不惱，跟著喜笑逐眉，“自是幫她們想著法子了。到時作完畫，姑娘們到我這抽簽，簽上會書一址，或小亭，或橋邊......將這簽壓在畫上，一同置於碗中，便是姑娘們與郎君相會之地。”
這是秋怡在幫她了。
蘇之瑾朝她調皮地眨了眨眼，示為感激，周旁百花襯，恰如嬌娥擷香含露。
正巧被蘇氏睇到，她又重燃做媒之心，附耳低語，“阿瑾，我方才聽國公夫人同王家那茹姐兒說，小公爺近來總喜畫梅，這可不是巧了？恰是你最擅長的。”
要說來也怪，蘇之瑾不擅丹青，唯有這梅畫得躍然紙上，似聞花香，更離奇得是，她也拙於女工，可冬梅卻能繡得花絡畢現。
她天生與梅有緣，出生那日便是府中落梅如雪紛飛，香徹回廊，因此所住之所也作梅居。
可蘇之瑾偏不願，把兩片紅豔豔的嘴皮子一翹，“我費力討好他作甚？我要畫.....”
她頗為得意地留了個啞謎，輾轉岸邊的柳蔭下，潛心專研去了。
蘇之瑾遙看遠處雲山輕疊，她是鐵了心，無論如何都要讓仲宜哥哥一眼能認出她的畫，那勞甚的臘梅含香，就留旁人去嗅罷。
她可不稀罕。