但好在她在梅居半月，也沒聽到個響，愈發覺陸時宴那日所言隻是尋她開心，不作準數。
倒是程氏隔三差五將外界風吹草動吹入蘇之瑾的耳邊，“阿瑾，怎麼聽聞國公夫人看好茹姐兒了？”
“春日宴那會，國公夫人對茹姐姐確實是另眼厚待的。”
蘇之瑾正伏在案上給大哥蘇慎寫信，“母親之前不是說，王家一心想讓茹姐姐嫁給二哥的嚒？我瞧這勢頭怕是不像。”
“傻孩子，我們家哪能和國公府相比。”
程氏款款走近，一麵替她磨墨，一麵同她說了實情，絮絮當初與王家不成文的條款，“......你爹爹那時也是個愣頭青，就這樣應下了。若是茹姐兒與驤哥兒成婚後，蘇府需將每年利錢往王家送兩成。”
蘇之瑾扼袖抬眼，“所以王家並非是瞧中了二哥，而是瞧中咱家的銅鈿？”
“你二哥除了相貌好之外，還有何可取？痞裡痞氣，狗都要嫌。”
程氏怨起自家子女來，倒是毫不嘴軟，“你也是個天真的，到了我們這個年紀，哪還有風花雪月？自是把銀子攥緊更踏實，你未當家怕是不清楚，這兩成利相當於一個富莊兩年收成了，王家近年式微，隔三差五下帖邀你二哥去耍，就怕到口的鴨子飛了。”
瞧瞧，即便是從小相識定下的娃娃親，其間也摻含了種種利益好處，這家算計著那家，婚姻隻是待價而沽的交易。
如果那人說的不是譫語，真要娶她，又是在算計什麼呢？
程氏又言，“但王家若能攀附上國公府，那又不可同日而語了，憑小公爺的勢頭，茹姐兒真進了門，未來沒準還能封上誥命，這可是祖墳冒青煙的大事，王家再短視，當下又豈會將這兩成利放在眼裡？”
這倒是令蘇之瑾安下心來，若國公夫人真對王茹有意，王家定會在私下尋隙巴結，父母之命媒妁之言，隻要國公爺和國公夫人點頭，那人說的話便更做不得數了。
“良禽擇木而棲。”
蘇之瑾笑笑，“茹姐姐有更好的去處，二哥也不用愁這樁婚了，兩全其美。”
“話是如此說，可這王家倒是賊精，承迎著國公府，又不給我們個準話，兩頭牽著，到時耽誤的隻有我們驤哥兒。”
程氏愈琢磨愈覺虧，擱下墨條，“不成，我得去王家探探口風。”
旋至門口，見蘇之瑾還懶懶趴著，原本就巴掌大的小臉藏在草青色的圓領裡，更看不到肉了，似一縷浮毛輕悄悄在這掛著，怕是一心想飄進紗帽巷哩。
她心疼輕歎，又踅回，“阿瑾，你同我一道去。”
蘇之瑾正想拒，可那王家不也住在紗帽巷嚜？和仲宜哥哥的新宅在一條巷子裡，若是運道好，許是能撞見的。
她望望日頭，正是西斜酉牌時分，彤霞成綺，她心裡的那點關不住的貪戀蕩起，上值的人再過半個時辰也差不多下了。
“也行。”
蘇之瑾起身，轉進房內換裙裾，與外頭說著話，“可母親，我懶得同王家那些人應付，剛好想買支鼠須筆，我去紗帽巷頭的筆舍等你。”
程氏不揭穿她的小算盤，隻覺她的語調輕快不少，在罩屏後彎唇笑笑，但話鋒卻不討饒，“庸才費筆墨，像你二哥了。”
紗帽巷因在皇城腳下，上值便宜，不少公卿大臣買在此處，“紗帽”之名也有此而來，屬京圈頂級住宅，繁華熙攘，從筆舍裝潢就略見一斑，二樓都是當下時興的蚌殼窗，貝殼嵌窗欞，造價不菲。
程氏在門頭將蘇之瑾放下，躊躇了會，還是開了口，“阿瑾，你莫怪你爹爹這些日子囚你在家，他也是擔心，一來簫姨那番話說得不像樣，把他氣到了，二來.....宜哥兒置宅於此地，非百兩買不下來，你爹爹私下打聽，探花郎的官賜不過三十兩，編修之位的俸祿也隻每月六兩，他哪來那麼多金銀買在這裡？”
蘇之瑾一驚，倒是未料每日忙做買賣的父親會去打探這等庶物，她稍稍一思，便想到了母親話中意，“你們怕仲宜哥哥的錢財來路不明？”
“正是此理。”蘇氏點頭，“我知你來是為見他，你們自小的情意，母親看在眼裡，也不忍斷了。那不妨讓他今日把話說清，若要娶你，便請媒說親，八台大轎，三十六抬聘禮堂堂正正來迎娶，再是這宅子的來龍去脈也得搞明白，免得你到時入府被不明不白的人纏上。”
蘇之瑾感激母親體諒，忽悟，正因前頭有人幫她算計圖謀，她方能活得與世無爭，所以對這一份算計，又少了幾分鄙夷。
待送走母親，薄暮餘暉折晃，她偏頭一低，卻無意間看到一小光圈在她腕上打轉，像在戴鐲，她詫愕抬首，卻見二樓窗戶倏爾緊闔。
蓮杏兒扶她往筆舍裡進，笑道，“怕是淘氣小兒頑劣，在與姑娘打鬨嘞。”
蘇之瑾動動腕子，不甚在意，欲邁門檻，卻聽一熟悉之音入耳，“阿瑾！”
她偏首，一著紅衣闊袖官袍的少年正從三元橋飛奔而來，一壁跑，一壁手扶著在風中搖搖墜墜的官帽，意氣風發，儘在眉眼。
是她的探花郎。
“你慢點呀。”
蘇之瑾杏眸彎彎，往前走幾步迎他，絲毫未察——
二樓的蚌殼窗不知何時又開了。