隻是皇太極的目的，絕不是扶持代善上位這麼簡單。今日代善未出現在此，證明他仍舊是站在褚英這邊的。隻是如今……就算他兄弟二人連心，又怎麼能挽回這眾人的集體倒戈呢？
莽古爾泰、阿巴泰和阿敏幾位貝勒，與褚英交情皆不深，又不是同母所出，從小也沒有什麼過多的交情。加上一人得寵兄弟自然眼紅，所以隻需動之以情，曉之以理，勸說下來也不成問題。難題在於五大臣，他們與褚英大多是戰場上的生死之交，而且皆年事已高，誰當太子對他們來說都無礙。額亦都，可以殊蘭暴斃之事為餌，將罪名扣在褚英頭上，縱使額亦都之前與褚英交情再深，隻需要在一件事，就可以將之前建築的所有交情毀於一旦。對付額亦都，可以用這一招，其他人……能夠將那麼多重臣要將全都召集來共謀上書一事，光想想就絕非易事，然而皇太極卻做到了！
他……到底用了什麼方法。能夠做得如此乾淨利狠絕？
我知道，我之前所有的猜想與推理，矛頭指向了一個人。
此刻，因為額亦都的一席話，我失去了最初追尋答案的熱情。我不知道自己這樣的追逐是對還是錯，那個答案，真的是我想要的嗎？
褚英讓我一定不要參與進來，因為害怕我受傷……而額亦都亦說，殊蘭是心甘情願去的，為了守住一個秘密……
這一切的一切，指向還不夠明顯嗎？還是我心裡抗拒去接受這個答案？明明心中早已確信，何必再讓這份確信烙印上證據？我有些疲乏困頓。
我摩挲這那支箭的箭羽，潔白無瑕的白翎，讓我有些晃神。腳下的步子不由自主地走到了殊蘭的靈堂。
裡麵跪了不少守靈之人，皆白衣席地，嚶嚶啼哭。
我整了整衣冠，接過小廝遞來的香火，走到靈堂中間，重重地磕了三個啞巴頭，插好香，喝下一杯黃酒，又灑了一杯，這才算儘足了規矩。
這酒又辣又嗆，喝的急了，整個喉嚨都像燒了起來。起身的時候，兩眼一黑，沉沉的暈眩感襲來，還好當時姬蘭就跪在一旁，急忙過來扶住我。
“主子！”
“沒事。”我一手撐著姬蘭，用力晃了晃腦袋，將眼前的陰影給驅逐開。
在古代，雖然小毛小病的有過不少，但身子還算是硬朗。這種眼前一黑的情況，倒是第一次發生。我自己卻清楚，大約是剛剛起身太快，供血不足引起的大腦缺氧，低血壓。
姬蘭擔心得不得了，攙著我道：“我扶您去堂外歇歇吧，這裡陰氣重。”
我在堂外的石凳上坐了下來，緩了緩方才烈酒的酒勁，這才想起還有正事要做。
“姬蘭，我認得這箭嗎？”
她雙眼哭得有些腫，臉色本就憔悴，加之一見到我拿出的那支白羽箭，臉色更是煞白。
“這……”
意料之中的反應，我心中略略確定了某些東西，又說道：“這是殊蘭生前囑托他阿瑪交給我的。如果你知道什麼，就不要再瞞我了。”
姬蘭語音顫栗，“主子，您彆再委屈我了……我真的不知道……”
我不禁動容，安撫著她的情緒，語重心長道：“姬蘭，你跟了我六年了，我沒能給你什麼，但是……我比誰都希望你能有個好歸宿。這次事情之後，我就讓爺給你找個好人家，或者你自己有中意的話——”
“主子，我知道你是為我好。我不是不想說，”她突然跪在地上，久久沒有起來，梗咽道，“我……我不能說……”
她這樣大的反應，正中我所有的猜測……我微微顫顫地站起來，急促地呼吸著。
“這箭……可是我當日在羊鼻山，救我一命的那支箭，嗯？”
“啊！”姬蘭驚呼出聲，“主子——”
“你起來跟我解釋。”
我死死咬著牙，平複著內心洶湧而出的情緒。
“姬蘭，我不怪你，我沒有顧及到你也是身不由己……是我疏忽了……”
“主子，可千萬彆怪八爺，不是他想這麼做的……你不知道，在這城中，爺隻是為了自保……”
她有些語無倫次地跟我解釋著，可是這一切，我又如何聽得進去？
自保？毒死結發夫妻，是為了自保？天啊……就連這件事情，他做得滴水不漏，利用一個甘心為他而死的女人，然後栽贓給褚英——這個他一心想要扳倒的大哥。這份心機之深，早就不是我所認識的那個他……
我退開幾步，將那支箭交到她手中，隻覺得一切都惘然。
“你把箭還給爺，是他的東西，讓他收好——”
……老八現在是不夠狠，他若狠起來……
他的鋒芒畢露，他的沉穩內斂，他的深謀遠慮，他的心機暗算……我見過他所有的樣子，唯獨沒見過這一種。今天我見了，也徹底怕了。
他今天可以逼兄毒妻，難保日後那個被他棄之如敝屣的人不是我。
隻怕那日信誓旦旦，說下不會對付的褚英的諾言，也都是為了騙我，令我信他，然後放鬆警惕。這一切的謀劃，他到底是從何時就開始了？從烏碣岩一戰嗎？
這場早朝，是他蓄謀已久之作。我甚至可以想象，在朝堂之上，五大臣們細數著褚英的一條條罪狀，貝勒們參奏著他們大哥的不仁不義不孝……
他贏了。
皇太極，這就是你所謂的狠嗎？
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