“文程，咱們好好聊一聊吧。”
我跟我這個明朝的弟弟，十多年來，未曾與他敞開心扉地談過。我把所有的精力都放在了赫圖阿拉，如今局勢和從前大不一樣，我也該好好為範文程盤算一下。
他把信收了起來，“姐姐，坐吧。”
“文程，今後你可有什麼打算？”我開門見山。
他沉默了一會兒，苦悶地說了一句，“我……不知道。”
“你想降金嗎？”
“……可我不能。”
我清楚地看見他眼裡窸窣的火苗，卻仍是黯了下去。
“大哥抱病在身，你如今也無人可以依靠，我不能走。”
“如果我在沈陽，成了拖累你做自己想做的事情的累贅，那我寧願連夜就啟程離開。”
“我並非這個意思——唉，”他歎氣，“總之，我不能走。”
來硬的不行，我打算跟範文程講道理，“你年方二十出頭，正是大好的時候，以你的才華，你真的甘願過流民一般的生活嗎？四處逃亡，無家可歸，食不果腹……”
“姐姐，你真的覺得……沈陽不時便會開戰嗎？”
他這麼一問，我也開始有些開始懷疑，撫順失陷後，大明是風聲鶴唳，草木皆兵，人人都在擔心這戰火燒到沈陽來。而至於金兵下一步的動作，我們卻不得而知。
“撫順已失，這下一個城池，不就是沈陽了嗎……”
範文程卻若有所思道：“除了沈陽，恐怕還有另外一個重鎮。”
“是哪？”
“清河堡。”
清河堡！這個地方在沈陽和遼陽之間，西南距遼陽不過百裡。我對“清河”二字略有耳聞，是在撫順茶樓裡聽那評書先生提到的。清河雖然城小人稀，但城周四裡，四麵環山，勢極狹隘，更是號稱“天險”。
範文程攤開地圖，與我分析道：“清河與撫順的相似之處在於，兩城皆是兵家必爭之地，且地理位置非常扼要。你看，清河北控寬奠，南枕遼陽，左近沈陽，右近璦陽。撫順是赫圖阿拉向沈陽的必經之路，而清河則是赫圖阿拉向遼陽的必經之路。我若是□□哈赤，便會繞過沈陽，先攻下清河堡。兩座要壘到手，再深入遼陽和沈陽，乃是萬全之策。”
他分析的有理有據，頭頭是道，讓我不禁傾向於他的看法。眼下明廷把重兵都放在沈陽、遼陽、甚至葉赫這些地方，卻獨獨沒有考慮過清河。這對金兵意圖的錯估之舉，隻怕又會讓大明迎來一場敗仗……
“所以，我還想留在沈陽，再多陪你和大哥一些日子。”
我心生憐惜，範文程這個孩子，真的是可憐，父兄無法給他什麼，如今還要靠他一人獨自撐起整個範家。背負著仁義忠孝，如何能安安心心走他自己的路呢？
“文程，人生在世，有取就有舍，自古忠義難兩全……你那麼聰明，一定明白的。”
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