我吞吐了一會兒，對上他熾熱無比的眼神，才悲憫道：“我沒有一天……不想你。”
他目露懇切，在等我說下去。
“然而來到遼陽之後，看儘了這遼地的變遷後，我亦明白了一件事情。”
我心中苦澀，“或許你說得對，愛情若是有的選擇就好了……你愛的人，不該是我。”
這份不倫之戀，在我知道真相的那一刻，就該結束了。現在想來，老天曾給過我無數次的暗示。從那杯鴆酒開始，就是老天在警告我，應該停止這一切，放下這份永遠不可能有結果的執念。
“這六年，你本該快快活活地和你的妻兒待在一塊兒，享受天倫之樂。何必要為區區一個我而神傷呢？”
我看見了他愈加陰冷的麵龐，這份痛楚，是施加於他的，亦是施加於我自己的。
“我隻是個漢人，更沒有任何配得上你的地方。我夙興夜寐，都想成為那個能名正言順站在你身旁的女人。隻是無止境地這樣等下去，等到你征服了葉赫，甚至征服遼東，卻還是遙遙無期……”
“夠了。”他冷厲地打斷我，“說到底，還是因為……我還沒那個能力保護你。”
“皇太極……”
天知道我是多麼地想勸他放下，就讓我獨自一人來承擔這份惡果。至少，他能自由地追逐他的帝王之業，能享受他的漫漫人生。
他卻渾然沒有將我的勸詞聽進去，隻是自顧自地說道：“我一定……要坐上那個汗位。唯有如此，我才能得到我所想所求的一切，才能肆無忌憚，為所欲為……彆說是一個撫順，一個複州了，屆時全天下的漢人都可以安養無憂。”
原來，一切都是天意。天意要他來改變這一切。皇太極，他是大清真正意義上的開國皇帝。雖然他未能帶領清兵攻進紫禁城，但這大清國本，滿室之基，是他奠基和傳承下去的。我雖不知曆史後來的進程到底是如何演化的，但我知道，沒有皇太極，努/爾哈赤所建立的金國，根本沒有那個一統中原的實力。要攻亦要守，比起努/爾哈赤征戰四方，皇太極卻是那個能守住國本民心的人。如今的遼陽城中，沒有一個人有他這份遠見卓識，雄才偉略。
“如今，我終於明白，大哥為何明知會身敗名裂，也要一奪汗位。”
他有幾分悵然，“我所想所求的一切，唯有坐上那個位置，才會實現。唯有如此……除此之外，彆無他法。”
我心中慌亂，他這麼說……難道是想走褚英的老路嗎？這個念頭，他決不能動！這份逆反之心，會成為一顆深埋在心的種子，驅使他一步步走向歧途。不說這幾千年來帝王業中的血雨腥風了，前有舒爾哈齊、褚英……這樣血淋淋的例子擺著。努/爾哈赤的六親不認，我已經見識過了，他是絕不會允許他身邊的人——哪怕是手足兄弟、親生骨肉，有半點謀逆之心的。
“皇太極，造反一事——你想都不許想！”
“放心……”
他坦然地望著我，語氣卻中卻透著無可奈何的頹然，“大哥比我勇敢，他敢反，可我不能。我能做的，唯有等。”
我心裡隱隱約約有些不安，卻又安慰自己，或許真的是我多慮了。皇太極的性格，注定了他不會做出謀逆之事。從小韜光養晦，讀聖賢書長大的他，名正言順四個字意義遠勝過成王敗寇。他深知，即便是靠謀逆坐上了汗位，也會被後世人嗤之以鼻，這不是他想要的結果。深藏不露，謙恭處世，步步為營，掃清前路的障礙，不鳴則已，一鳴驚人，才是他的招數。
想到這裡，我不禁問他：“塔爾瑪的事情……難道也是因此，才沒能攔下來的？”
從前在赫圖阿拉，他就一直在隱忍，褚英的所作、大妃的毒手，他皆是心知肚明。即便是欺負到了他頭上，他也無法聲張，唯有忍下來。他不能出這個頭，唯有逆來順受，等待還擊的時機。
“她過分固執，我勸過她的。縱使心中有恨，也不能顯露。”
皇太極歎了口氣，“她的恨意，落到了彆人手中，就成了對付她自己的利器。”
我心生惻隱。她到底還是對當年大妃和代善殺害了他阿瑪的事情懷恨在心。按照阿巴亥的做派，加以挑撥，煽風點火，要想陷害塔爾瑪，簡直易如反掌。區區因為未下轎行禮，就讓□□哈赤下令休妻，未免太過牽強了。
“我聽說，塔爾瑪當時還懷了身孕……”
皇太極沉吟一聲，“是不是豪格要你來求情的？”
“他畢竟還是個孩子，思母心切，情有可原。母子之間的血脈，不是說斷就能斷的。”我好聲好氣地勸道：“即便是塔爾瑪犯了重罪，可她肚子裡的孩子總是無辜的。”
他麵色陰晴不定，見了我這般懇切，才鬆了口，“那個孩子……等斷了奶，我會把她接回四貝勒府的。”
我欣慰地問：“是個阿哥還是格格？”
“是個女孩兒。”
“取了名字沒有？”
他搖頭，麵無表情道：“這個孩子，是個意外。”
我不知他為何會這樣說，但是聯想到這六年來，他不近女色，不納妾室的事情，幾乎在建州人儘皆知。卻是心生惶恐。
“去年年中，熊廷弼複略遼東，我曾帶兵數次滋擾與明界地，皆無功而返。後來，神宗派了秦良玉來援遼，更是屢戰屢不得勝……之後範文程前來投奔，又給我帶來了你不告而彆的消息。”
他沒有看我，隻是盯著手中所握茶盞，自責地說著：“我一時失意，就多喝了些酒……”
原來他竟是為此而內疚。我一麵是感動，一麵更心疼他的執拗。沒想到我當年一句話，他真的當了真，這樣一聲不吭地遵守著我們之間的諾言。
“皇太極，開枝散葉，亦是你的職責。如今你隻有豪格一個兒子，若是能跟大貝勒一樣，膝下多些子嗣，汗王也會對你多幾分青睞。不要再做這些無謂的事情了……”
我理解他、憐惜他，更比誰都希望他好。在如今這個無論對大明還是大金來說，都至關重要的時刻，兒女情長，比起家國存亡，顯得那樣渺小，那樣不值一提。
“明天，我們就帶上豪格一起，去看看那個孩子，再給她取個名字吧。”
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我又在四貝勒府宿了一夜。可想而知，孫行在經曆過昨天那場莫名其妙變故後，一定對我懷疑至深。我即便是回去，也是自投羅網，難逃他的詰問。
第二日，皇太極下了早朝回來後，便按照昨晚的約定，趕回來與我和豪格會和，一同去探望塔爾瑪。