布木布泰一邊點頭，一邊抽泣道：“我知道……我就是舍不得阿哈……”
吳克善語重心長：“你當上福晉了，再討得那四貝勒歡心，想什麼時候回科爾沁省親，他還會不許嗎？”
布木布泰點了點頭，神色卻還是極怯懦的。
吳克善壓低了聲音，給她出主意道：“男人，隻要假以時日，都會被手到擒來的。像你姑姑，嫁過來十年了，你見她過得不好嗎？隻要能生下兒子，苦媳婦總會熬成婆的……”
海蘭珠遙想起離開科爾沁時，阿布苦口婆心的一番叮嚀。她們姑侄三人，是科爾沁押寶在皇太極身上的籌碼。她們的命運，關係到了整個科爾沁的命運，可謂是一榮俱榮，一損俱損。額其格一直十分看好這位四貝勒有奪嫡之勢，早年才肯將女兒哲哲嫁過來。萬年年間皇太極前去迎娶哲哲之時，額其格派去暗中觀察的喇嘛便說他其貌驚人，乃有帝王之相，五行八字皆是極佳。後來又有這大妃私通、三貝勒殺母的一樁樁醜聞，無疑是助長了這位四貝勒在金國的威望。
“母憑子貴，尤其眼下四貝勒單有一個獨苗，正是好時機。”
說到這裡，吳克善不忘也提醒海蘭珠道，“你……借著四貝勒對你如今寵愛有佳，要多吹吹枕邊風，幫幫布木布泰，明白了？”
這些話，她在科爾沁的三個月，聽了是一遍又一遍。說到底，還是因為她無名無分，沒法兒登上台麵，也不能給科爾沁添什麼光。雖是老天賞了絕世美貌，卻也命途多舛，唯一的利用價值，也就是幫這一姑一侄討些恩寵，沾沾光罷了。
布木布泰握住海蘭珠的手，“額布格，以後……咱們要相依為命了。”
海蘭珠隻得安慰她言：“還有哲哲姑姑在呢，怕什麼？彆哭！”
吳克善又絮叨了幾句，多半是些“馭夫之術”，直白得有些不堪入耳，海蘭珠便沒有再聽下去。
誰說古人不現實呢？用女人換取部落的安寧，用孩子來當作錦衣玉食的保障，能嫁入帝王家，這還算是命好的了。出生卑微些的女人，可以用牲畜、馬匹來等價交換。真是令人唏噓不已。
難得這會兒沒人守著她，正好能四下溜達溜達。來東京城後，她就沒出過碧落閣。此時雖是夜深，但四處仍張燈結彩，想是還在正月，家家府門前都還掛著紅燈籠。
也不知從走到了哪一旗的地界了，她路過一處大戶府院，裡頭是鼓樂齊鳴、熱鬨非凡，肯定在辦什麼喜事。陸陸續續有訪客上門，攜家帶口，帶著請帖，絡繹不絕。她真想進去瞧瞧熱鬨，可惜外頭守衛森嚴，看那甲胄的顏色，多半是鑲紅旗的駐地。她在外頭原地打轉，也沒想出什麼好主意來，門口的兩個大塊頭府衛直直地盯著她，目不轉睛。可惜她沒那個膽量把麵紗也摘下來，無論衝著他們怎麼擠眉弄眼，都毫無反應。看來這世上，也有不吃美人計這一招的人呐。
她折步往回走，手裡握著那串玉墜，在月光下反複打量著。這塊冷烏青的石頭，既不通透，也不圓潤，在月光下尤其黯淡，但是如果用手將外頭的光給捂住，這石頭就會散發出淡淡的青藍色來。
走著走著，卻也沒留神前頭，她便迎頭撞上一男子，手上的石頭也滾落在地。
海蘭珠沒來得及去看那人，便連忙蹲身去撿，那人去快了她一步。她退開一步，隻見眼前這人身形修長，雙目似漆，倒是個麵善之人。
“這是你的嗎？”
她點了點頭。
隻見他若有所失地歎了一聲，“天下應該不會有兩塊一模一樣的石頭吧？”
她蒙矓不解，正擔心他會將那石頭給奪過去。卻見他未有多言，禮貌地將那石頭遞還到了她的手上。
“謝謝。”
她將石頭緊緊握在懷中，道過謝後便欲離開。隻因她瞧見了他一身錦福，上頭的絹繡和點飾，分明是個身份高貴之人，她得罪不起的那種。
他一抿嘴，莞爾道：“這塊石頭……曾經是我阿瑪的隨身之物。”
聽到這句話，海蘭珠再去端量眼前這人的眉眼，腳下有如生了根一般，再也挪不動半步。
“你阿瑪……是誰？”
“隻怕你這個年紀的人，約莫是沒聽過他的名諱。他過世十數年了，生前的封號乃是洪巴圖魯。”
她知道，整個金國，沒有第二個洪巴圖魯。
看著眼前的人，她的心緊緊地揪了起來。
“我隻是好奇，它是怎麼到了你的手中的。”
是啊……這塊“轉身之石”，褚英明知它有起死回生之力，卻將它留給了她。得知真相後的她，也想知道，到底是為什麼，他才會做出這個決定……
“是……我撿到的。”
她倉惶地低下頭去，強忍住波瀾難平的鬱結之情。
“我知道這樣很唐突，隻是……這是我阿瑪的遺物，我想留作當個念想。”
“不行——”她慌張地拒絕：“這塊石頭對我而言……也很重要。”
他思量了一會兒，道：“若隻是借來用幾日呢？三天後說我阿瑪的誕辰，我想去老城祭拜他。”
“我跟你一同去！”她不假思索地說道。
“嗯？”他麵露惑色。
“我……也想看看這石頭原本的主人。”她解釋道：“況且我亦不放心把它交給你，所以我同你一同前去祭拜，可？”
他點頭，與她約定道：“那好，三天後，你來鑲白旗的駐地找我。告訴那守軍，你來找多羅安平貝勒，他們就知道了。”
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