皇太極陪她用過晚膳後，本是要去巡閱三軍的，但今日即便是天塌下來，他也不願離開這禦帳半步。
他們兩人早早就更了衣, 海蘭珠半躺在暖炕上，整理著她從京師帶回來的醫書，皇太極就在一旁執一卷兵書讀著, 燭火冉冉，氤氳靜好。
葉布舒一溜煙兒就躥進了禦帳, 高喊著：“我就要跟娘親睡嘛！”而後便以掩耳不及盜鈴之勢, 先一步就爬上了暖炕, 鑽進被窩裡。
範文程在後頭是攔也攔不住，追也追不上, 隻好在禦帳外頭汗顏請罪道：“大汗，臣無用，沒攔住……”
皇太極清了清嗓子，故作鎮靜道：“無礙，你也回去休息吧。”
葉布舒從被子裡探出半張臉來，伶俐道：“額娘, 叔叔非要我跟他睡, 這樣大汗才能跟額娘睡。”
海蘭珠將葉布舒的鞋子、外衣給脫了，顧盼了皇太極一眼，哂道：“你怎麼能和範文程合夥算計一個四歲的孩子呢？”
他輕咳了一聲，“這哪裡是算計，我不過是想跟你獨處一晚上……”
海蘭珠親了親葉布舒的臉蛋，“要跟額娘睡，就得喊阿瑪。”
這回葉布舒沒有認生，甜甜地喊了一聲：“阿瑪！”
皇太極一聽，當即是喜上眉梢，心生寵溺。與她相視一眼，是鐵骨柔情，心都化開了。
葉布舒小手抓著錦被，“阿瑪、額娘一起睡。”
海蘭珠用衣物給他疊了個小枕頭，擺在中間，又親了親他的額頭，“真乖。”
皇太極見她正微笑著暗示他，這才有些笨拙也親了親葉布舒。
葉布舒咯咯地笑了，一扭身子，撲進了海蘭珠懷裡蹭來蹭去，渾然不顧他阿瑪怨念的眼神。
皇太極看得是心癢癢，又想到，自己居然吃起自己兒子的醋來，是啞然失笑。
海蘭珠唱著動聽的搖籃曲，哄著葉布舒入睡。
皇太極就在一邊專注地望著葉布舒恬靜的睡顏，還有她低頭的那一縷溫柔……
此刻的感覺，隻能用奇妙二字來形容。為人父的喜悅，他第一次感受得這般淋漓儘致。
葉布舒睡得熟了，海蘭珠才對他低語一聲，“去熄燈吧。”
皇太極下床熄了燭燈，再回到暖炕時，海蘭珠已經將葉布舒挪到了床榻內側。
他終於是如願以償地將她抱在懷裡，慨然道：“謝謝你，把葉布舒帶到我身邊……”
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十一月庚午朔，皇太極再次設宴款待祖大壽一行。
這次海蘭珠也帶著葉布舒一同來赴了宴，席上除了幾位貝勒外，還有範文程、寧完我、佟養性等一眾漢臣，乍一看，還真是有幾分杯酒言歡、“滿漢一家親”的感覺。
席間，祖大壽還特地來跟範文程打了個照麵，“小兄弟，可以啊，終於混上個官兒當了。”
範文程是各種混亂，“祖將軍過譽了……”
“哎呀，這遼東是說大不大，說小不小，總還是有用武之地的。”
祖大壽拍了拍他的肩膀，便笑著喝酒去了。
範文程一把冷汗，去問海蘭珠：“什麼情況，我應該認識祖大壽嗎？”
海蘭珠正在幫葉布舒挑魚刺，“不應該吧……”
“方才他過來同我說話，分明是一副老相識的模樣。”
海蘭珠想了想，倒不覺得奇怪：“祖家世代都是寧遠望族，人脈自然很廣。”
葉布舒吃了沒兩口，就喊著要去找弟弟，跑去祖可法那兒找袁文弼去了。
祖大壽在酒宴間隙，向皇太極獻計道：“我的妻眷兒女皆在錦州城中，實在放心不下。趁如今錦州城尚未得知我等已降的消息，若大汗肯點頭，準許我帶一支兵馬入錦州，在城中當內應，待時機成熟，來個裡應外合，便能助大汗一舉奪下錦州城。”
“祖將軍，本汗賞識你、信賴你，隻要你能助我奪下錦州城，本汗一定重重有賞！”
祖大壽大喜，連連叩謝：“謝大汗青睞！”
皇太極將他扶起來，老謀深算地一笑：“不過，萬一祖將軍一去不回了，本汗豈不是放虎歸山了？”
“大汗，我將兒子祖可法留在這裡，又豈有背信棄義之理？”
皇太極一向很有主見，對祖大壽此計保留了戒心。但看著側席上的海蘭珠，正溫婉含笑，一時間也不願再深究其中利害，遂言道：“既然如此，還望祖將軍勿忘我二人之間盟誓，來日錦州再會了！”
祖大壽大喜，“大汗實乃仁君，還請受祖某一拜！”
宴散後，海蘭珠牽著葉布舒來同祖大壽道彆。
“今日一彆，再見無期。袁文弼……我帶不走了，隻能交托給你了！”
祖大壽說著便要下跪，海蘭珠攔住他道：“放心。袁文弼和祖可法，都會相安無事……待將軍回來團聚。”
祖大壽搖頭，毫無掩飾道：“我不會再回來了。”
這是她為祖大壽出的計策，一旦走投無路，唯有詐降，才能再謀大事。
殺了何可綱，是為了博得皇太極的信任，這樣……他才能帶著這剩餘的關寧鐵騎回到錦州，繼續抗金報國。