() 冀州刺史府。
韓馥，韓文節，堂堂刺史，這時候卻是狼狽不堪。
整座刺史府，已經被大軍團團圍住，而韓馥身邊，隻剩下了區區幾十個親兵。
韓馥看著眼前一名武將，雙目似能噴出火來。
“鞠義，老夫一向待你不薄，將刺史府數萬大軍，過半交由你執掌，可你竟然暗中勾結袁紹，圖謀害我！”
這鞠義生得倒是濃眉大眼，一臉絡腮胡，似乎是十分穩重可靠的模樣，不過此刻臉色卻是得意之中帶著幾分猖狂。
“韓馥老賊，你本為袁氏門人，全因朝廷和袁氏的恩典，才有今日。可當日在虎牢關下，你不思為國除害，為袁氏報仇，麵對國賊劉赫，避戰逃離，罪大惡極，天下人人可誅。我鞠義今日反你，乃是出於公義。”
“我呸！”
韓馥氣得直接唾了鞠義一口。
“劉赫對百姓仁愛，對社稷有功，智取洛陽，日後定可名垂青史。袁紹之輩，見利忘義，出自名門，而將忠孝仁義全部拋諸腦後，今日要殺我，無非為奪冀州之地，反抗朝廷，圖謀自立罷了，休想騙過天下人！”
“哼哼，任憑你說破大天去，今日也是死路一條，我何必與你多費唇舌？要麼投降，要麼等某家攻殺進去，你自行抉擇吧。”
鞠義一點也不著急。
韓馥看了看周圍如同鐵桶一般的敵軍，心中悲愴莫名。
“袁紹匹夫，逆天而行，更甚董卓。可歎我大漢天下，從此無寧日矣！”
說完，他提起寶劍，恨恨地往脖子上一抹。
“噗……”
一股鮮血濺射而出，落得鞠義滿身猩紅。
“刺史大人！”
身邊那幾十名親衛兵，見到自己主人身死，一個個悲痛無比，隨後也紛紛舉起寶劍，自戕身亡。
“哼，倒還有幾個人對老匹夫忠心耿耿。”
鞠義對身上的鮮血全然不在乎，走上前去，一間砍下了韓馥的頭顱。
“速帶此首級，去稟報袁公。”
這日，劉赫下朝之後，正在回府的路上，一名士兵匆匆忙忙朝他跑來。
“報大將軍，冀州急報……”
“嗯？”
劉赫似乎隱隱察覺到了這份急報中的內容。
接過一看，果不其然。
“韓馥心腹將領鞠義，暗中勾連袁紹，背叛韓馥，兵圍刺史府。韓馥自殺，袁紹入住冀州，自封冀州牧，領前將軍。”
這一點和原有曆史區彆不大，主要區彆就是少了公孫瓚的參與。原有曆史是公孫瓚攻打冀州，袁紹買通了韓馥手下文臣武將，勸其將冀州白白讓給了自己。
對此結局，劉赫早有預料，隻是奈何自己的勢力難以涉足到冀州，否則早就把袁紹扼殺在萌芽狀態了。如今事情果然發展到了這一步，劉赫倒也沒有驚慌，而是回到府中，告知了荀和崔鈞。
“冀州之地，乃中原腹地，沃野千裡，物阜民豐。全州百姓逾百萬戶，共計五六百萬人。而且其中大多世家豪強，皆被袁紹拉攏。用不了半年，他便可以組建起一支不下於十萬人的大軍。”
“不錯。以鈞之見，不如趁其羽翼未豐，等開春之後，即刻討伐。否則一旦戰事膠著，遷延日久，其他諸侯恐生異心。”