青州，北海郡，劇縣，太守府。
北海太守，便是那位世人皆知的孔夫子後裔，孔融，故而孔太守又被稱為孔北海。
如今太守府內，這位孔北海，正在宴請賓客，而這位賓客不是旁人，正是劉備劉玄德。
“老夫久聞玄德公兩位結義兄弟，薑武德深通韜略，張翼德勇不可當，當虎牢關前，老夫也曾親眼張將軍勇鬥呂布，如今張將軍再立奇功，斬殺鞠義，徹底解了我青州之危，老夫當要敬張將軍一杯。”
張飛舉杯大笑，得意無比：“哈哈，還是你這老兒……”
“嗯？三弟休得無禮！”劉備喝斥一句，張飛趕緊改口。
“啊不對，還是孔太守你有見識，俺老張也敬你！”
“嗬嗬，張將軍赤子之心，難得，難得啊。”
劉備說道：“孔太守莫要誇獎這廝，我這三弟，慣會順杆爬。何況此次能斬殺鞠義，奪取其三萬大軍兵權，全賴軍師謀略。若非軍師料定袁紹迅速敗亡，鞠義不及得知個中詳，故而派人佯裝冀州敗軍前來投靠，引鞠義出城，三弟豈能如此輕易取勝？”
他指了指審配和田豐兩人，孔融看了過去，笑道：“二位雖曾侍叛臣袁紹，而如今能棄暗投明者，實乃大幸。老夫也敬二位。”
審配正回敬，田豐卻有些不悅：“我二人雖跟隨主公，然袁紹終是故主，不敢有絲毫不敬，如今故主亡，這慶功酒，請恕在下不能飲下。”
孔融那酒杯舉在半空中，難免尷尬不已。
劉備見狀，趕忙端起酒杯：“備代元皓敬太守。”
孔融倒也沒有為此而計較：“嗬嗬，田元皓忠義之心，果然不虛，老夫佩服。”
一杯飲罷，孔融問了起來：“如今玄德公收降鞠義兵馬，可謂兵強馬壯，不知後有何打算？是否要離開青州，前往並州再投奔大將軍？”
當初劉備從上黨太守任上，被袁紹趕走，孔融自然知曉，因此這才會做如此想法。畢竟如今明眼人都看得出來，大將軍劉赫勢力正盛，滅袁紹諸侯，可為天下第一諸侯，又是朝廷漢室正朔，劉備有如此實力，再加上漢室宗親份，若去投靠，必得重用，絕對前途無量。
沒想到劉備卻搖起了頭：“大將軍麾下，兵精糧足，眾將之勇，更甚我兄弟三人，我去並州，委實也是無用，不如留此殘軀，在外圖謀基業，好與朝廷遙相呼應。”
孔融聞言，不斷頷首：“嗯，玄德公此言卻也有理。這青州也是中原腹地，還算富庶，玄德公早年也曾在安樂郡做臨濟縣令，何不就此留下？老夫與焦刺史，終究年邁，不擅兵事，東邊海賊，西側泰山寇，多有滋擾，有玄德公在此，我等皆可安心矣。若公有意，我當與刺史聯名上奏，保舉玄德公為安樂太守，如何？”
薑桓與張飛聞言，俱有喜色，不過田豐卻給劉備暗使眼色，同時微微搖著頭。
劉備會意，說道：“若能留在青州，備自是求之不得。不過安樂郡雖然靠海，可備聽聞，海賊多有滋擾之處，乃是東萊、城陽二郡，備既要替我朝廷鎮守一方，豈能貪圖後方安逸？還是去東萊一任為好。”
孔融滿眼欣賞和讚許之色：“哎呀，都說玄德公仁義無雙，果然名不虛傳。我當再敬玄德。”
劉赫回敬：“孔太守過譽了，備即為漢室之後，此便是分內之事，何足掛齒？”
這時，審配問道：“敢問太守，不知這東萊郡，民風、物產、軍備如何？我家主公打探清楚，赴任之後，也可對薄弱之處著手整治。”
孔融不疑有他，當即說道：“東萊郡就在老夫這北海郡東側，老夫也多有所知。此郡有百姓約十一萬戶，四十餘萬人口，除卻長廣一縣以外，其餘諸縣，儘皆沿海，百姓多靠漁獵和耕種為生，不說富庶，卻也稱得上是魚米之鄉，也正因此，才招致海賊聚集於此。至於軍備，郡、縣之兵，老夫雖不知其詳，然總數當在三四萬之間，因常年抵禦海賊，故此不善馬戰，而對海上戰鬥，頗為精通。”