在嘉靖和親王郡王們享受著奢侈生活的同時，底層宗室的生活困頓不堪，祿糧銀拖欠或缺額，最大的受害者是那些完全依賴祿糧銀維持生活的宗室們。
代王府奉國將軍朱聰浸等曾上疏向嘉靖言宗祿積逋臣數日一食，艱難萬狀。有年逾三十不婚，暴露十年不葬，或行乞市井，或傭作民間，或流移他鄉，或饑死道路，名雖宗室，苦甚窮民。請有司催補逋祿，使父母妻子得沾一飽，冒罪亦所甘心。”
說道這些事情，連嘉靖也老臉一紅，有些不自然了，嘉靖說道“以惟中之見，該如何辦？”
嚴嵩認為宗室俸祿並非不多，而是不均，親王、郡王們得到了絕大多數的祿米，而底層宗室根本無法獲得賴以維生的祿米，而大明的製度又將這些宗室們的出路堵死了，現在的辦法就是從親王、郡王們的祿米中拿出一部分去給底層的宗室。
其實嚴嵩還有一個想法，但是他不敢給嘉靖說，其實麵對這樣的局麵，最好的辦法就是除國，也就是用漢武帝的辦法，大規模的消滅親王郡王們，同時擺脫巨額的宗室祿米。
說白了，嚴嵩的意思就是通過除國、藩王自請辭祿、降低郡王及以下宗室的本色祿米比例，以及降低本色祿米的折銀比等手段，大幅降低宗祿銀的實際數額。減輕國家的財政負擔。
嚴嵩針對宗祿提了幾點建議，一就是限製擅婚所生子女申領祿米的權利，宗室娶妻是有嚴格的規定的，而有些宗室為了多生子女好獲取宗祿，不經宗人府批準就娶妾，凡擅婚所生之子，止許請名，其歲給口糧照曆年原議，減庶人三分之一，給米五十石，仍本折中半兼支。冒妾所生， 亦照擅婚事例支給。冒姓子女，不拘己未請封，儘行革去爵祿。
還有就是室十五歲就封之後，需要習學五年才能獲支全部祿米，在此之前僅支半俸。
還有就是先暫停部分營建工程，優先保證九邊和京營的軍餉，不光是嘉靖在宮內的營建，最重要的目前的北京外城營建，自庚戍之變以來，蒙古俺答曾率兵攻至京城近郊。嘉靖命築正陽、崇文、宣武三關廂外城，不久停止。兩年後，給事中朱伯宸建議修築外城，以固城防。起初設想在元大都舊址，向東、西、南、北四麵展開，將內城和先農壇、天壇環繞起來，並在城之四角建築角樓，以利警戒和防守。
但是戶部和工部計算後，發現所需銀兩十分浩大，大明現在根本無力承擔，嚴嵩建議分期施工，先築南城牆一麵。在築完南牆兩千餘丈之後，東端折向北又築一段（長一千餘丈），與內城東南角抱接，西端一段（一千丈）同樣也和內城西南角抱接。南城牆四角建有角樓，但比內城角樓小得多。角樓為單簷十字脊，向外兩麵，一麵開上下兩排箭孔，每排3孔；另一麵辟門。築城時就地在牆外側挖土夯築，外皮包磚。城牆外修護城河。
嘉靖點頭讓嚴嵩自去辦理，他則又開始修煉齋醮了。