宰相的設立,除了輔佐國家軍政大事外,就是為了減少皇帝的失誤,在關鍵時刻勸說皇帝。
聖君和賢相向來是儒家口中實現理想的太平盛世的首要條件。
李隆基大權獨攬,但為維護明君的形象,不可能冒著群臣的反對,去做一件事情。
況且還是一件從未實施過的事情。
當擊笏的聲音停止,禮部侍郎達奚珣拱手說道:“啟稟陛下,臣覺得常平新法,有些欠考慮了。鄉裡之間,百姓缺少教化,朝廷把常平糧倉的糧食借出去,無法收回,該如何是好呢?須知常平糧倉的作用啊!若常平糧食虧空,將來出現災荒的時候,必然會帶來更大的禍患!”
“達奚侍郎說得不錯……”
“是這個道理……”
“新法要慎重……”
達奚珣的話音落,贏得一些官吏的讚同。
常平糧倉,除了調解糧食價格以後,還是儲存備荒的糧倉。
如果常平糧倉虧空,很可能會在旱災、水災、蝗災、地震等災禍來臨的時候,出現更大的災難。
“達奚侍郎,天災是不可預定的,而百姓淪落到借朝廷糧食的地步?是什麼原因呢?”
李瑄知道常平新法沒有那麼容易推行,在達奚珣話音落,李瑄立刻向達奚珣反問道。
“可能是舊的糧食吃完,新的糧食還未續上,也可能是其他某些原因。”
達奚珣小心翼翼地回答道,他害怕陷入李瑄的言語陷阱,像之前他的同僚李岩一樣。
“每家每戶,總會因各種事情,出現各種危難,不論如何!難道百姓遇到困難的時候,朝廷就不管不顧嗎?達奚侍郎不會不知道百姓走投無路的時候會乾什麼吧?”
“那時候,豪強大族就會出手,堂而皇之地用一些微不足道的錢糧,買下百姓的土地。亦或者高利息借給百姓糧食,讓百姓用土地抵押,而這種情況下,百姓是還不清的,遲早會淪為佃戶,甚至農奴。”
“這些百姓種著同一塊土地,但所種植的糧食已經不屬於他們的,鋤頭、犁、牛,也全部是借豪強大族的。他們會從良民,漸漸消失在戶口之中。”
“天寶四載的時候,西平郡豪強想在我從河西回來的時候伏擊我。那些跟隨在豪強身邊的,除了奴仆以外,大多數都是佃農。他們什麼都不知道,因為他吃豪強的,穿豪強的,彆說讓他們殺我,就算讓他們造反,佃農都會跟隨。”
“這對國家的危害,更甚於天災……你身為侍郎,怎麼會連這點都想不清楚……”
果然,李瑄一番闡述之後,立刻開始懟達奚珣。
他言辭犀利,直切要害,把大臣們們不敢說的,都揭露出來。
達奚珣一時不知用什麼去反駁。
“陛下,諸位大臣,我大唐之盛,古往今來無有比擬。但這並不意味著大唐完美無缺,總有一些人為自己的利益,去挖掘大唐的根基,這些人十分愚蠢,他們隻看現在,不望將來,目光極為短淺。”
“諸郡縣常平糧倉的糧食借給百姓,就算十個裡麵,收回來九個,也不會賠本。然潛在收益是無儘的,因為朝廷避免無數戶口成為佃戶,避免萬頃良田被兼並,這是保住國家的根基。而且我相信,隻要地方處理好,百姓都會將糧食還回來,實在無法歸還,在查明以後,還可以延期,讓百姓渡過難關。”
“這樣百姓怎麼會不感激朝廷?怎麼會不慕陛下之恩德呢?”
“食君之祿,為君分憂,我們身為大臣,難道不該這麼做嗎?哪怕有一家之寒,一戶之饑,也是地方官吏的過錯。”
李瑄向李隆基和文武百官一拱手後,繼續說道。
農民皆有田地,才是國家的根基,國家才能收到賦稅。
如果大量的農民成為佃戶,甚至被豪強隱藏起來成為農奴,那國家就會被侵蝕。
監察禦史和侍禦史加起來才二十多過。
全國一萬多個鄉。
哪怕李瑄曾治理過的河西、隴右,依然有豪強在窮鄉僻壤的地方欺淩百姓。
隻要地方官吏搞鬼,他們這些高層就會被蒙住眼睛,捂住耳朵。
那些監察禦史,有的到地方監察,在美女和金錢中迷失自我。
有的人在某道監察一圈,彈劾不法,平反冤案,在史書上留下濃墨重筆。
可也隻是僅此而已。
因為他們去的地方,哪怕一年巡察,也沒有步足百分之一。
甚至巡察的地方,還是地方官吏和地方豪強,想讓監察禦史看到的。
比如李瑄的河東之行!
“李相,我不敢苟同你的話。現在天下太平,百姓安居樂業,沒有必要執行新法!”
達奚珣見說不過李瑄,隻能用和稀泥的方式。
誇讚盛世,不得圖變。
“達奚侍郎當過地方官吏,怎麼能說出這種話呢?難道達奚侍郎看不見百姓的艱辛嗎?”
李瑄向達奚珣質問後,又道:“我雖在邊塞,但亦親自耕種過土地,知道耕種的困難,知道百姓會因何缺少糧食。”
“我有兩首詩送給諸位,以表達我用常平新法,改變百姓生活境地的決心,此二詩皆名《憫農》,是我今年春天在隴右耕地時所作。”
“春種一粒粟,秋收萬顆子。四海無閒田,農夫猶餓死!”
“鋤禾日當午,汗滴禾下土。誰知盤中餐,粒粒皆辛苦?”
李瑄一字一頓,將這兩首詩在朝堂上念出來。
第一首表達土地兼並的嚴重性,農民們春天種植一粒糧食,秋天就能收獲許多種子。
四海之內,荒地都變為耕地,可還是有百姓餓死。
《憫農其一》非常消極,不是盛唐的音調。
但在這個時候彈奏出,正適合他常平新法。
哪怕李隆基心裡覺得這首詩誇張,但也絕對不會怪責李瑄。
《憫農其二》稍好一些,是告誡權貴大臣們農民的不容易,不要吃著凝聚農民血汗的糧食,而不為農民爭取利益。
這兩首詩問世,李瑄有自己的打算。
可以讓朝野,甚至一些讀書的良家百姓,看到李瑄對百姓的愛戴。
朝堂文武百官的麵色各異,連李隆基都一臉慎重。
雖然是五絕,但這種為貧苦百姓寫的詩還真沒見過。
也就是李瑄寫出這樣的詩,否則能不能傳出去,也是一回事。
因為很多官吏抵觸,甚至不認同李瑄的詩。
這是李瑄詩中,寫得最糟糕的兩首,沒有一點藝術價值。
但強大的人,哪怕隨意輕語,都會被人當成真知灼見;弱小的人奮力呐喊,會顯得那麼無聲。
那些信奉李瑄的人,覺得李瑄的常平新法必須實施。
讓百姓擺脫豪強大族!
所有人都知道,常平新法是利國利民的政令。但觸犯了大族和豪強的利益。
豪強大族無法繼續土地兼並。
原本耕種有豪強土地的百姓,可能會放棄耕種,讓豪強大族繼續損失。
“啪啪啪……”
在眾人一片驚聲中,作為詩人的禮部尚書席豫,用板笏拍了手中。
他有讚歎李瑄的詩文風格多變。
他看出李瑄的良苦用心。
為國為民,沒有私心。
席豫在朝堂上有名氣,連李林甫都不敢殘害。
他為官一向清廉耿直,沒有什麼奢欲,做事不為權勢所動搖。
並且性情謹慎小心,給子女、屬官寫信,從不寫草字。
有人說:“這是小事,何必如此留意?”
席豫回答說:“小事不謹慎,何況做大事呢?”
在這關鍵時刻,席豫能為李瑄發聲,說明席豫被李瑄高尚的品格吸引。
有席豫的迎和,朝堂上許多詩人都鼓掌,表示支持李瑄的常平新法。
但左右相未點頭,新法在實施的時候,依然困難。
所有文武大臣都看向左右相。
連李隆基都在等待李林甫點頭同意。
雖李林甫能揣摩聖心,但李林甫明白他要招攬一些反對李瑄新法的大臣。
現在正是時機,如果他退縮,他可能會永遠失去機會。
於是,李林甫出列拱手道:“陛下,臣萬不敢苟同李相之言。此常平新法看似美善,然行於實際,則弊端叢生。各地方官吏為求政績,強行抑配,不論民之需否,皆令借貸,致使民有不願貸而被迫貸者,民怨漸起。且那一分之息,雖雲不高,然諸多雜項費用加之,實乃沉重之負,百姓苦不堪言。”
和達奚珣不同,李林甫沒有從淺顯的問題出發。
達奚珣太明顯了,誰都知道達奚珣為大族說話。
事實上,不僅達奚珣的女兒嫁給大族,而達奚珣的兒子,也娶洛陽大族的女兒。