正午，烈日當空，土路旁的樹林裡，兵卒們按隊聚在一起乘涼，要等太陽沒那麼曬，再繼續趕路。
而軍士們如同管家婆一般，絮絮叨叨著，讓傻小子們該出恭的出恭，該平躺的平躺。
傻小子指的就是此次出征的新兵，因為經曆了去年上半年激戰的兵，過半已去屯田，建設自己的小家園去了。
補充的兵雖然經過嚴格訓練，但沒上過戰場，當然是新兵。
“走路很累，趁著現在休息，莫要嫌地臟，趕緊平躺，讓雙腳放鬆，緩緩。”
軍士梁萬斤交代著，他是隊長，見自己隊裡幾個兵，一個個滿頭大汗，氣喘籲籲，好像很累的樣子，覺得奇怪：
“我說，你們不是拉練過許多次麼，怎麼才走了幾日，就蔫不拉幾的？”
有小兵回答：“哎喲，梁頭，這不是打仗麼，可不比平日拉練啊。”
隊副柳二郎笑道：“都一樣，運氣好，在戰場上亂跑，什麼事都沒有，運氣不好，拉練都會出事。”
“柳副，我們可都是第一次打仗，哪能等閒視之。”又有一人說道。
柳二郎笑起來：“喲嗬，昨日剛教的‘等閒視之’，你都會用了，不錯，不錯。”
時間還夠，為了緩解小兵們的緊張情緒，梁萬斤給手下講起打仗時的注意事項。
柳二郎見其中一人似乎熱過頭，有中暑的跡象，趕緊讓人提來新打的一桶水，命其光著膀子，然後用布巾沾水擦臉、擦胸膛
此為“降溫”，目的是讓人的腦袋、胸膛快些散熱，如此就能很快恢複‘正常’，不容易中暑。
這是軍士們多年軍伍生涯總結出來的經驗，行之有效。
柳二郎也是軍士，協助梁萬斤帶隊，如果作戰時梁萬斤陣亡，他就是隊長，帶著小兵們繼續作戰。
梁萬斤見新兵們確實累了，安慰道：“已經連續走了四日，明日會休息一日，大夥再堅持堅持，今晚說不定能有熱水泡腳喲！”
行軍之後能用熱水泡腳，這對於大夥來說都是美事一樁，想著想著，仿佛就不那麼累了，但有人擔心：
“梁頭，萬一敵人來襲呢？”
“那我們就依仗營地防禦，敵人若來的少，也就隻能騷擾，若來得多，嗬嗬，友軍很快便能趕到，沒什麼好擔心的。”
“那他們來到會不會是騎兵？”
“那肯定是啊，齊人肯定是要派騎兵來探探虛實...”
說到這裡，梁萬斤拿起一張弓，向手下誇讚：“這弓，你們都用順手了，真要有敵騎來襲擾，隻管放近了射，用射馬箭射馬。”
小兵們也拿出隨身攜帶的弓，問：“這怪弓真的能有用？我們才練了三個月。”
“什麼怪弓，這是特製的鐵木弓，隻要有力氣，就能用得好。”
鐵木弓，弓把為鐵製（握把纏著布條），兩端各固定一片竹木弓片，上弓弦後拉滿弦，弓力大概有一石。
這種弓的特點不僅在於鐵、木結合，而是還有兩處：其一，在弓把處開了一道口子，名為“箭台”，箭矢搭在箭台中間，正好位於弓把中間位置。
也就是說，撒放弓弦時，箭矢的運動軌跡完全貼合弓弦的運動軌跡：直接從弓把中間飛出去。
而不是箭矢繞過弓把、扭著身子前進。
所以，這種弓可以做到直瞄，而不是常見弓的“心瞄”。
配上簡單的準星，哪怕是練了三四個月的弓手，其五六十步距離上的準頭也能像模像樣。
其二，這弓的弓把還裝著一根縱向的箭槽，所以看上去，此弓如同豎著弩臂的弩一般。
箭槽的長度，略大於拉滿弦時箭矢的長度，其上有橫向拉弦手柄，手柄內有機括勾住弓弦，把手柄向後拉，就能拉動弓弦。
到了箭槽末端，有弩機一樣的機括，能定住弓弦，引而不發，便讓弓手從容瞄準，等待最佳放弦時機。
而撒放弓弦的‘扳機’，就在拉弦手柄上，扳動扳機，撒放弓弦，箭就被射出去。
然後將手柄向前推，推到頭，又能鉤住弓弦，往後拉，上好弦後，放上箭矢，開始新一輪射擊。
這兩個特點，可以降低弓的使用門檻，讓初學者快速上手。
雙臂力量合格的兵，即便從沒有射過箭，但隻要經過三四個月訓練，就能憑借這種鐵木弓，變成一個合格的弓箭手。
“你們可能會想，用鐵木弓射箭，射速比不上正經的弓，威力比不上弩，感覺兩頭不靠，都是缺點，對吧？”
梁萬斤問，小兵們點點頭：確實，這弓兩頭不靠，弓和弩的缺點全有了，拿著這玩意上戰場，感覺靠不住。
“多說無益，這弓的好處，等打仗時，你們就知道了。”梁萬斤笑起來，柳二郎見小兵們一臉迷茫的表情，也不多說。
鐵木弓的好處，一是便宜，這便宜指的是不挑弓材，純粹是為了短時間、大批量生產而設計的弓。
二是上手快，因為這種弓做到了瞄準簡單化、箭矢拉距一致化，讓初學者具備類似熟練射手的射箭水準。