“那範遵不過是一武夫, 若是能寫出這樣的文章, 早就不會是個太仆寺的小官兒了，依我看，並非範遵的手筆。”
一位侍郎道。
“是不是範遵的手筆已經不重要了，重要的是現在外麵都在傳著一首童謠 , 正和這篇《馬說》息息相關……”
周舍人愁眉不展, 喃喃道：“灶下馬, 幾做驢；爛馬胃，騎都尉；爛馬頭, 關內侯。”
這便是抨擊時/政，說官員靠馬謀利, 不顧軍備了。
“依我看，這是有人刻意散播謠言。”
說起此事, 朱異心內懊惱，“言上號令, 不順民心，則怨謗之氣，發於歌謠, 故有詩妖。說是上天的讖言, 也未免太言過其實了。”
“朱使君都已經承認了是‘怨謗之氣, 發於歌謠’，可見民間還是有怨氣的。”
太子蕭統是個敏感的人, 又有極高的藝術修養, 往往會被這樣的文章打動內心, 他握著那篇《馬說》，向諸位大臣說：
“這篇《馬說》，看似說馬，其實是說在我梁國的人才並不能得到重用。白袍騎當年的戰馬全是北方的河西寶馬，為什麼到了我國不出幾年，就變成驢了呢？那範遵撞向宮門雖然莽撞，可他若不這一撞，我們都不知道國內的馬政已經爛到了如此地步……”
他有感而發，謝舉則更為實際。
“現在北方有動蕩，但凡北方政局動蕩，總有北人來投，這篇《馬說》如果傳到北方，以後就不會有人南奔了，還會淪為北方的笑柄。聽說範遵醒了以後就去了魏國人住的使館，痛哭流涕當年不該獻馬，說是願意辭去官職，護送魏國人回洛陽以贖罪……”
謝舉語氣嚴肅，“今日有人會悔恨不敢獻馬，明日就有人會悔恨不敢獻船，南奔的北人本都是舉家來投，若寒了天下人的心，我們還談什麼正朔？”
“如今內外交困之時，什麼時候再起戰端誰也不能確定。戰馬既然能被虐待至此、白袍騎吃空餉情況這麼嚴重，各地軍政又如何？各地武備和士卒可做好了戰爭的準備？”
謝舉一字一句，直擊問題的症結。
“窺一斑而知全豹，今日戰馬駢死於槽櫪之間，明日就可以是為我們打仗的勇士，那才是最可怕的事情！”
這句話一出，眾人皆是一凜。
彆看他們如今都是清貴官職，但拱衛防禦，靠的還是寒門出身的武將。
梁國是募兵製，兵員全靠征召和服兵役的百姓，去當兵的多是直奔某一位武將而去，部曲和武將之間的感情更甚朝廷與軍隊的，這些人往往晉升困難又不得到尊重，長久以來積累下來的怨氣早已經不得不讓人重視。
北方能因此而六鎮齊亂，南方又為什麼不能？
“作此《馬說》之人，其心可誅！”
朱異眼神凶厲，“建康城能做這樣文章的人不多，不如讓禦史台將此人找出來，看看是不是魏國派來的奸細。”
“然後呢？鬨得滿城風雨，讓怨氣更甚？”
謝舉大袖一拂，“胡鬨！現在要做的是安撫民心和軍心，我國現在還有不少南奔的將領，他們都在外領軍作戰，你是要逼他們反嗎？”
範遵官是小，可是人家是舉家來投的，這麼多戰馬裝備上騎兵在哪兒不能做一方諸侯？
結果人家得到了什麼結果？
“謝中書此話在理。現在重中之重是平息謠言、並妥善處理此事。魏國使者現在都在建康，此事有關國體。等會兒父皇要是問政，還請諸位臣公痛陳利害，不能再和之前那般輕忽過去。”
蕭統朝諸位大臣拱了拱手。
“我們不能不但不能追究著作者的責任，對於範遵更要好好安撫。要是他真辭官歸魏，我們在外的南投將領都不能用了。”
太子發了話，謝舉又一力支持整頓白袍騎，其他臣子也就心領神會，到了皇帝麵前時，那篇《馬說》就送到了皇帝的案上。
至於童謠，則是半個字都不敢提。
“佛念、子雲，你們都去過牛首山，以你們之見，白袍騎的情況真的已經嚴重到這種地步了嗎？”
蕭衍沒想到隻是一件小事竟引出這麼多事，心底其實已經有些不耐煩了，語氣也有些不悅。
馬文才正準備陳述所見，卻見陳慶之對自己打了個眼色，搖了搖頭。
他與皇帝相處的時間自然沒有陳慶之久，雖不知他為什麼搖頭，但還是信了他的意思，沒有貿然開口。
蕭衍等了半天，見陳慶之和馬文才都隻是默然不語，悚然道：“你們竟然連話都不敢說，難道白袍騎的情況更嚴重？”
陳慶之是朝中禦史，馬文才更是連賞花都敢直諫寫策論的人，兩人卻同時不發一言，若不是情況比想象的還要糟糕，又怎會如此？
蕭衍自女兒行刺之後精力就大不如前，若是一日之內的奏言都是天下太平或歌功頌德的還好，如果都是煩心的事情就不免頭疼腦漲。
他其實並不拿白袍騎當回事，一支騎兵，最盛時也沒有幾千人，隻是他試驗失敗的產物，可眼見著朝中上下都圍著這白袍騎做文章，又動不動拿魏國人說事，心中越發不痛快。
“既然這朱吾良能將馬當成豬養，就彆讓他養馬了，去喂豬吧！”蕭衍一句話便摘了朱吾良的主將之位。
朱異嘴唇翕動了一下，大概是想說些什麼，但見蕭衍難看的臉色，最後還是什麼都沒說。
“子雲。”
他看了看身側站著的陳慶之。
“臣在。”
陳慶之回應。
“這幾十年來，你一直跟著我做個小官兒，委屈了你。”
蕭衍歎息。
“陛下言重了。”
陳慶之連忙躬身口稱不敢。
“我知道你為什麼熟讀兵法。當年在我身邊的舊人，不是進了中書省，就是外放做了將領。我也曾想讓你領軍，隻是你身體不好，又沒有什麼領兵的經驗，將兵給了你，就是害了你，我一直沒辦法下定決心讓你棄文從武。”
蕭衍這次已經仔細想過，做起決定來反倒容易的了。
“現在白袍騎的主將既然已經被我罷了官，你便兼任著這遊擊將軍的位置，領了白袍騎吧。”
陳慶之沒想到這遊擊將軍來的如此容易，一時倒不敢相信，怔怔在那裡。
“我知道這白袍騎現在就是爛攤子，誰也不願意接手。”
他怔然，倒讓蕭衍誤會了，安撫道：“訓練騎兵並不是一朝一夕之事，但好在現在魏國的花將軍正在建康，你多多向她請教，以後就有了章法。”
“現在白袍騎的馬雖然不夠，可魏國人允諾了事成之後再贈好馬，日後這白袍騎也會越來越像模像樣的。”
陳慶之這才終於反應過來了，連忙跪下謝恩。