子嗣之事, 曆來是人倫大事，重中之重。
梁山伯其實無父無母，家中也隻他一個孤人, 若不是心係祝英台，恐怕早就已經娶妻生子, 為家中開枝散葉。
馬文才也是一般，馬家數代單傳, 到了馬文才這代, 已經二十出頭還未娶妻, 更不要說留下後嗣，蕭衍讓他發這樣的毒誓, 便是逼著他儘快將蕭綜迎回國, 否則一個不慎, 馬文才這一支確實就斷子絕孫了。
至於裴山，他是裴家庶子, 親母生庶弟時難產, 嫡母苛刻，父親對其漠不關心，成年後衣食無著，所以不得不投奔裴公。
可惜他運道不好, 半路病死在異鄉, 裴公聞訊派人將他收殮後, 這個身份恰巧就被梁山伯頂上。
在皇帝心目中, 這恐怕也是個需要光宗耀祖來證明自己不是廢物的人。
無論有如何潑天的富貴, 沒有後代傳下去，再大的富貴也不過轉瞬即逝。蕭衍既然讓他們發這個毒誓，便有監督他們無法娶妻生子的自信，哪怕他死了，恐怕也會有專門的暗衛盯著他們，直到他們將蕭綜迎回國，這誓言才算作廢。
這樣的誓言，對於馬、梁和他的家族來說，無疑是非常惡毒的。
但馬文才和梁山伯也沒有什麼選擇的餘地，隻能依照皇帝的意思，在佛像前立下了重誓，完成了這個“交易”。
步出淨居殿時，馬文才和梁山伯相顧無言，都有些意興闌珊。
對於這二人來說，這一場“富貴”來的突然，也不見得就是他們需要的，可天命難違，他們拒絕不了來自天子的懲罰，自然也拒絕不了來自天子的“恩寵”。
“你斷袖是怎麼回事？”
一出殿外，馬文才便蹙著眉問身旁的梁山伯，似乎對他來說，這樣的事情比馬上要手握軍權更讓人驚訝。
“啊？”
梁山伯沒想到馬文才會問這個，怔了下，含含糊糊地開口：“之前在禦史台和人有些爭執，英台為我出頭，便有了這個傳聞。”
“我就知道八成和英台有關係，她就是這麼胡鬨的人。”
馬文才聽到和英台有關，不由得頭痛起來，“斷袖不是什麼好名聲，何況還傳到了陛下耳朵裡，你以後想不‘斷袖’都不行了。英台那邊也是一團糟，身邊還有個畏娘……”
他不用思考都知道外人會怎麼看，裴山和祝英台“斷袖”，祝英台又養了美貌的小妾，兩人出雙入對，後宅還有妾室……
這什麼亂七八糟的！
這名聲傳出去，彆說成親了，哪家良家子敢把女兒嫁進來？
更彆說現在又發了這樣的誓言，他們幾個的親事怎麼就這麼艱難？！
難道這就是他破除了“梁祝”詛咒的代價？
梁山伯見馬文才眉頭蹙得能夾死蒼蠅，大約也猜出他在想什麼，不由得歎息道：“陛下，似乎將子嗣看的挺重。”
其實對他這樣的人來說，留不留後代並沒有什麼。
他父母雙亡，家中亦沒有萬貫家財繼承，心愛的人女扮男裝好像完全沒有回複女兒身的意思，他都已經做好了這樣陪伴祝英台一輩子的準備，對方願不願意回複女兒身對他來說並不重要，更不要說留下子嗣。
然而皇帝無疑是對此事非常看重的，所以才讓他們發這樣的誓言。
“我聽說，早些年時，陛下也發過這樣的誓。”
馬文才壓低了聲音說，“他曾答應過先皇後，若讓其他女子生下孩子，那些孩子必死於非命，而他將斷子絕孫。”
梁山伯倒吸了口涼氣，不敢置信地看向馬文才。
“那，那豈不是……”
陛下除了兩個女兒是先皇後所生，其餘的子嗣可沒有一個和郗皇後有關係！
“大約是這樣的原因，陛下非常疼愛孩子，擔心這詛咒會應在幾位皇子身上。如今二皇子被困敵國，陛下怕是想起了這個誓言，心中自責，才會如此費儘心思要保全這個孩子。”
因為如果二皇子死於非命吧，便間接應了這樣的誓言。
馬文才和梁山伯漫步在宮道上，心情都有些複雜，既有對於未來的忐忑和興奮，也有對皇權的敬畏和向往。
“馬侍郎，裴禦史，請留步！”
當他們走出內宮，往宮門方向走去時，突聽得背後響起一聲帶著焦急的呼喚。
兩人對這聲音都是再熟悉不過，連忙轉過身，躬身行禮。
“太子殿下。”
“臣裴山，參見太子殿下。”
在宮門附近叫住他們的正是梁國的太子蕭統。
比起馬文才上次見他的時候，蕭統瘦了許多，原本應該合身的峨冠博帶如今飄飄蕩蕩，看起來頗有些臨風而去的虛弱，他的額頭還有些汗，顯然是得到馬文才入宮的消息後，急急忙忙趕來的。
蕭統一直有著“禮賢下士”的名聲，哪怕裴山現在隻是個品級不高的侍禦使，他依然對他很客氣，客套了幾句後，才道出來意：
“兩位，我聽說你們是從徐州趕回來的，不知是不是二郎有了什麼好消息？”
“太子殿下，何出此言呐。”
馬文才心中一動，用餘光打量太子，見他焦急擔憂的神色不似作假，心中嘖嘖稱奇。
“豫章王若有什麼消息，怎能瞞過太子殿下？”
蕭綜遇伏明明就是東宮的設計，現在問他們蕭綜有沒有脫困？