對於馬文才和梁山伯來說, 楊氏女出事是一件讓人後背生寒的敲打，也是對太子的一種無言警告, 然而對於京中大多數人來說, 不過是一件聽之則忘的風流韻事。
如今京中上下皆在關注的, 是有關豫章王蕭綜失蹤的事情。
古時消息不通，以蕭衍的掌控力，能將蕭綜失蹤的事情瞞下月餘已經是極為厲害了, 然而梁國軍中也不是一塊鐵板, 總還是有消息通過各種門路陸陸續續傳了回來，並且越演越烈。
而隨著魏國大軍屯兵蕭城，徐州壓力也日愈變大，不時便有戰報入京, 要求增兵、增糧, 隻要有心，便能從這些戰報中看出豫章王並沒有主持大局的蛛絲馬跡。
為了轉移世人對徐州的注意, 蕭衍一反過去幾年簡樸的習慣，不但多次賞賜入京的魏國宗室元法僧府邸、女樂和金銀綢緞, 還多次為他舉辦宴會, 獎勵他歸順梁國的“大義”。
元法僧入朝時蕭綜還沒出事, 出於投桃報李的心思, 元法僧在這些宴席上對蕭綜大肆誇獎, 不但讚賞他有領軍之能, 亦盛讚他有治理之才。
他誇讚蕭綜將彭城上下治理的比他在徐州之時還要井井有條, 更是善待魏國俘虜、令其南下墾荒, 不但有才，也有與其相匹配的德行。
眾大臣都知道蕭衍疼愛兒子，自然也不吝嗇讚美之言附和，東宮原本該忌憚這種“讚美”，然而東宮的心腹皆知蕭綜的下落，此時便不會掃了皇帝的雅興，反而附和這種“虎父無犬子”的誇讚。
然而彆人不清楚蕭綜出了事，蕭衍卻是知道的，旁人越誇獎豫章王賢能，他心中就越發痛苦，一想到蕭綜好不容易有舞台一展才能卻落得如此下場，有時候宴席結束回返宮中，甚至獨自哭泣，徹夜思念流落到魏國不知生死的兒子。
相比每日在宮中宴席不斷的元法僧等人，馬文才和陳慶之等人則更為忙碌。
皇帝一言九鼎，既然將這次元鑒落下的一萬多匹馬給了白袍騎，那這批馬便無人可以染指。
陳慶之在接到皇帝手諭的第二天便領著人又重新趕往北方，要在這批馬被人養瘦之前接回建康，而這一萬匹馬回來如何安頓是個大問題，馬文才則一直逗留在牛首山大營裡，為接收這批馬做準備。
他一邊忙著擴大馬廄、馬場的規模，一邊主持日常的訓練，再加上宮中時不時要召見，這一忙便忘了今夕是何夕，也顧不上外麵的流言紛紛。
可惜該來的還是瞞不住，無論皇帝如何隱瞞，能瞞得過梁國上下，卻阻擋不了來自魏國的國書。
梁國從元法僧那裡收了徐州，魏國人自然咽不下這口惡氣，當蕭綜入了洛陽後，魏國便向邊關送去了這封國書，言明蕭綜已經投了魏，並願意將徐州還與魏國，又以威脅的口吻要求梁國交還徐州。
這封國書是從蕭寶夤鎮守的壽陽入境的，並沒有通過徐州，是以曹仲宗等人攔截無果，隻能眼睜睜見著它入了鐘離，在鐘離卷起軒然大波後，又火速發往建康。
很多年前，東宮便插手了驛站的來往，這原本是為了在戰時和危機時東宮可以立刻接管信息通路的舉措，皇帝也默認了，可此時卻讓皇帝搬起石頭砸自己了自己的腳。
這封國書一路入京，竟被刻意隱瞞了內容，按照往常的流程，國書先入了鴻臚寺，再入秘書、門下二省，最後才送達皇帝麵前，這一兜兜轉轉，幾乎大半個朝廷都知道蕭綜投魏的事情了，根本掩藏不及。
好在蕭衍早已經有了心理準備，事發之後立刻召集了眾侍中入宮，又召見了梁山伯、張生與徐之敬等當事人，在宮中商議了一天一夜，方做出了應對之策。
因為蕭綜出事時，馬文才被困在了絕龍穀中，恰巧避開了一劫，所以這場秘密朝會並沒有召見馬文才，具體內容馬文才也並不得知。
但朝中的效率極快，就在國書抵達的第三日朝會上，由幾位侍中聯名上奏，要求削除蕭綜的爵位和封地、斷絕他在皇室的籍屬，又請求廢除蕭綜生母吳氏的品級和後宮份位，罪名是“冒認皇室宗嗣”。
馬文才立於朝列之中，冷眼看著朝堂上因為此事吵作一團，不明真相的大臣大多覺得這是無稽之談，與幾位侍中據理力爭。
而知道內情的公卿們自然是為了梁國的利益寸步不讓，甚至扯出當年宮中的舊事和流言，來證明蕭綜不是梁帝的血脈。
對於皇帝蕭衍來說，這無疑是噩夢般的一天。
他先是經曆了子嗣相殘，又經曆了兒子被困敵國，現在又要讓全天下的人都知道蕭綜不是他的兒子，是東昏侯之子，而他替仇人養了二十三年的兒子，還把他當成親子。
這種事情對於一個男人、尤其是一個身處萬人之上的男人來說，簡直是奇恥大辱。
可他出於對兒子的虧欠心理，無法直接處理此事，隻能借由大臣們提供的證據，間接證明豫章王不是他的血脈。
魏國提交這份國書也是不懷好意，想要借由這種外交言辭試探梁國對人質重視，試探梁國的底線。
如果梁國果真將徐州交還了出去，那就證明無論蕭綜身份如何，“蕭衍”都在意這個兒子，那麼接下來魏國要的可能就不僅僅是徐州，而是更多。
正因為如此，九卿都不願眼睜睜看著蕭衍“一時心軟”而置梁國利益與不顧，畢竟蕭衍對於親情的重視猶如魔怔，也許真的能做出這種事來，隻能趁著皇帝還未改變主意之前，儘快將蕭綜的身份坐實，讓他再沒有被利用的價值。
皇帝心中也清楚，唯有蕭綜再無利用價值才是對他最好的結果，沒有利用價值，魏國才會對他放鬆警惕、才不會時時刻刻監視他的舉動，也不會用他的性命安危威脅故國。
理智上全都明白，心裡卻猶自滴血。
皇帝的掙紮和百官的急切也讓不少人嗅出了其中的異常，有些聰明人便退出了這場爭論，選擇冷眼旁觀。
最後，皇帝還是忍痛選擇了犧牲兒子，親口否認了蕭綜的身份，並削除了他的爵位和封地。
因為吳妃“懷胎未足月而生子”，成了最大的替罪羊，被貶為普通宮人，就如她之前未侍奉蕭衍一樣。
隻是大約出於對“舊人”的一點顧念，倒沒讓她去做什麼雜務，也沒有搬去和其他宮人同住，而是被勒令不準離開她的寢殿，實際上是被幽禁了。
這些紛紛擾擾和馬文才都沒有關係，大概是為了引起彆人的警惕，蕭衍也完全沒有讓馬文才插手二皇子事情的樣子，好似馬文才和蕭綜之間毫無聯係似的。
然而暗地裡，來自同泰寺的金銀財帛源源不斷地被運進牛首山大營，成為馬文才重建白袍騎的資本。
被馬文才叫來牛首山大營的祝英台瞪大了眼，看著麵前被碼放的密密麻麻的銅器，雖不是金子，但因為數量驚人，依然讓人震撼。