冬天的火燒儘一切，卻會為春天的萬物帶來新的生機。
如今的魏國各地雖然仍然戰火不休, 但洛陽的穩定卻像是深深紮入地下的根基, 即便火勢燎原, 卻隻能燒儘一切枯朽, 未來等待著春天的必然是蓬勃的生機和茁壯的成長。
相反, 處處繁花似錦的梁國, 卻因為根基的腐朽，注定了這一場空虛的熱鬨, 隻要一場風暴，便會人間無數雨打去。
可惜身在建康的“有識之士”們, 或是毫無察覺, 或是有所察覺卻無能為力, 還沉浸在“天下太平”的歌舞升平中, 幸災樂禍著魏國不幸的動蕩，慶幸著梁國將會因此而重新崛起。
歌功頌德的對象，從原本兢兢業業的老皇帝蕭衍，變成了新晉的“掌權者”皇子蕭綱。
和他的父親不同的是, 這位皇子從未有過單獨治國的經驗, 籠罩在其父和其兄頭頂的光環常常使他在政治上被人忽視, 他的詩賦和才學一直被人所稱讚, 然而像這樣被恭維成“在世堯舜”的情況，幾乎從未有過。
這樣的稱讚也讓他越發確定了自己的決定和選擇是正確的，至少即使父親和兄長還在位的時候，他們也沒有獲得過如此之多、如此之深厚的感激和稱讚, 佛門甚至將他奉為“護法持國天”，在各地的寺廟中供奉。
不過二十出頭的年輕皇子，徹底的沉浸在了甜言蜜語之中，漸漸迷失了方向，刻意遺忘了還在同泰寺出家的老父親，還有在各地鎮守藩鎮的兄弟們。
傅歧攻入同泰寺後，東宮和蕭綱對同泰寺加強了防禦，不但三步一崗五步一哨，甚至為了不給人可趁之機，連同泰寺周邊區域都不準人進出了。
蕭衍積威太重，無人敢冒犯他。蕭綱再怎麼忤逆，對這個父親依然充滿敬畏，依然派了可靠的小沙彌去伺候他，而他的吃穿用度比照著當時在同泰寺出家的蕭統再加一等。
在蕭綱心中，他的父親不是被他“軟禁”了，而是在佛門“清修”，享受著皇家寺廟主持的供奉。
他甚至多次在宮人麵前發願，要將這個“傳統”繼承下去，待他年老後，也將前往寺廟出家，將這個國家交給精力更旺盛的年輕人。
這樣“虔誠”的言行更是引起了東宮上下的交口稱讚。
沒有多久，傅歧北逃魏國的消息傳來，讓東宮上下徹底鬆了口氣。
傅家上下是皇帝的心腹，傅歧又武藝高強、交遊廣闊，傅翽死在建康，傅歧能招募死士遊俠攻入同泰寺，可見他的智勇之過人，不僅僅是蕭綱，整個東宮都將他視作大敵，擔心養出一個“伍子胥”式的人來。
當日傅歧在同泰寺裡逗留的時間太短，皇帝並未被擄走，可這件事卻傳入了京中不少人家耳中，建康上下也暗潮湧動，即便蕭綱刻意控製、拉攏了京中的高門，還是有不少人擔心傅歧會外出尋人“勤王”。
再加上傅歧身邊有死士，這段時間蕭綱和東宮官員外出的頻率都少了許多，既怕遭遇刺殺，又怕傅歧真撕破臉不管不顧，在人前被責難。
東宮一直都有自己的耳目和眼線，追殺傅歧的人派去了一波又一波，卻都無功而返，那傅歧滑溜的像是條鯰魚，又狡猾似狐狸，一路上還有人幫忙，好幾次明明已經圍住了，硬是給突圍了。
現在聽聞他帶著人去了北方，而不是突圍去了梁蕭宗室最多的荊襄，自然覺得少了個大患。
南北因為政治迫害互相逃亡的例子很多，極少有能重新回國的，外國人到了異國很難獲得信任。
少了心腹大患，蕭綱又敢出門了，東宮官員們又繼續歌舞升平了，梁國朝堂上下充滿著又矛盾又和諧的詭異氣氛，沒有過多久，蕭綱便在東宮官員的“再三相勸”下，以“國不能一日無君”的名義臨朝為儲了。
他到底還保持著最後一點清醒，沒敢一步到位直接登基。
可即便是如此，從梁國宗室到各地鎮守的郡守，齊齊嘩變了。
梁國不似前麵幾朝，朝政更迭極快，太子經常換人，昭明太子在時，東宮自有一套官職和流程，各地無論是供奉還是覲見、傳書都有了成例。
現今皇帝剛下令裁撤東宮不久，蕭綱一無詔書二無國令便自立為儲君，各地沒有見到印著皇帝之寶的正式通文，便不肯認這個太子，認為違背了蕭衍立下的梁國立儲流程。
東宮官員們和蕭綱心中都懼怕蕭衍，一直不敢去同泰寺和他當麵對質、索要印璽，沒有皇帝之寶很多事情都無法進行下去，所以他們才另辟蹊徑，想要以太子之位攝政監國，等局勢穩定、朝中上下內外都信服了，再順理成章的登基。
梁山伯一直在等著這個時機。
蕭綱一稱太子，他便將皇帝臨危送出的勤王詔書抄做了幾十份，命人傳遞天下，而皇帝加蓋著皇帝之寶的手諭，則由陳霸先、楊白華等人親率騎兵送往荊襄，送至蕭衍的幾個兒子手中。
蕭衍的幾個皇子，蕭綱因為兄長是太子的原因，一直得以留在京中作為輔臣，和他們一母同胞的五子蕭續鎮守江州，四子體弱多病留在建康，其餘幾個年幼的皇子，都在太子出家那年被封往了藩地。
其中六皇子蕭綸接替了臨川王任了揚州刺史，但行事風格和能力都和臨川王差不了多少，沒人敢讓他治理揚州，隻是擔著刺史之名而已。
七皇子蕭繹年幼時因病致一眼失明，在眾人眼中失去了登位的可能，蕭衍心疼這個兒子因病殘疾，便將荊州、湘州都交給了他，又派了已故魏國名將王神念之子王辯僧輔佐。
荊襄沃地千裡，七皇子手底下人才濟濟，故而蕭衍有一封詔書是專門頒給蕭繹，命他調動荊邊四州的兵馬來勤王的。
如果說揚州和江州的皇子可能還處於各種考慮觀望一陣，那和蕭綱並非一母同胞的七皇子是絕對不會坐視不理的。
事實也是如此，收到陳霸先趕赴江陵送來的詔書後，七皇子蕭繹立刻便召集了湘東王府所有的屬臣、將領，將詔書示眾，又下令各軍將領整軍，準備前往建康帶兵勤王 。
王辯僧年紀雖輕，但自幼跟隨父親作戰，又一手訓練的兩州人馬，立刻便動員了十幾萬大軍，要發兵前往建康。
七皇子欣賞陳霸先的機警，在他送完信後招攬了他作為水軍校尉，獨領一軍，受王辯僧管轄。
而其餘諸州，雖一樣口誅筆伐，卻並未如蕭繹一般整軍待發，而是靜觀其變，準備伺機而動。
至此，建康城中的歌舞升平終於被打破。
***
建康。
“不是說當日闖寺的隻有一個傅歧嗎？那這個裴山是從哪裡冒出來的！”
蕭綱怒不可遏，將禁衛首領王林罵得狗血淋頭。
“還有老七，其他人都沒動，就他又是發檄文又是調兵的，他是要造反嗎？！”
蕭綱又驚又怒，恨不得也下一個詔書，調兵將他滅了才好。
禁衛首領哪裡敢說傅歧當日見過了皇帝，隻能胡亂找著借口：“確實隻有傅歧一人闖寺！那裴山在陛下出家之前就被皇帝派出去辦差了，一直都不在京中，怎麼能末將看管不利扯上關係呢？！”
王林是守衛建康的倚仗，也是他們目前最需要的勢力，太子詹事王筠怕蕭綱得罪了王林，連忙打起圓場：
“也許那些詔書並不是後來寫的，而是陛下早就寫好的……”
“你的意思是？”
蕭綱一驚。
“父皇在入寺出家之前就預料到可能有變，提前做好了準備，所以才將裴山送了出去？”
“否則無法解釋傅歧去了魏國，那詔書卻在梁國傳遞啊。”
王筠順著蕭綱的猜測勸說。
被王筠和蕭綱這麼一猜測，蕭綱一脈的官員們都露出了驚懼之色。
其實算起來，從傅翽死到皇帝被軟禁，他們一路得手的也太容易了點。
就算最初皇帝是沒有料到兒子和百官徹底放棄了他，可之後被軟禁在同泰寺裡時，皇帝根本就沒有過多的掙紮，就好像認命了似的能吃能睡，也不要求離開後院。
之前他們慶幸著皇帝如此“識相”，現在想想，倒像是勝券在握所以毫不擔心一般。
“殿下，湘軍和荊州兵都是跟隨王神念征戰多年的能征善戰之輩，如果真的發兵建康，恐難抵擋啊……”
王林出身軍中，自然知道荊楚兵的厲害，越發擔憂：“殿下可否也下令調集各州兵馬，防禦京畿？”
建康之中的王公從來都不擔心魏國人能打到建康，因為建康在長江以南，若無水軍則難以南下，何況南人擅水戰，舟楫眾多，魏國實非對手。
但梁國自己的軍隊就不一樣了，荊州和湘州擁有梁國最先進的戰船，若路上沒有阻攔，用不了多久就能從水路到達建康。
“我向各地發了公文，可各地並無動作。”
說起這個，蕭綱就恨得牙癢癢。
“我的那些好堂叔伯和兄弟們都等著看熱鬨，好分一杯羹呢！”
東宮控製了驛站，梁山伯便將蕭衍的詔書以禦史台的通路發往各州，事發之後，三吳與江州、揚州各地的勢力都蠢蠢欲動，然而畢竟沒有和七皇子一樣的膽量先冒出頭得罪如今的蕭綱朝廷。
除此之外，蕭衍多年來善待宗室，宗室即使犯下重罪也不會有事，不少宗室被養的蠢笨如豬，出了這樣的大事也隻想多一事不如少一事，在封地做個安樂的王爺，哪裡有什麼雄心壯誌去救皇帝？
就算有野心的，也都打著坐收漁翁之利的想法，絕不會先動。
於是就造成了蕭綱下令各地調兵回京防衛，結果卻無人理睬、也無兵可用的棘手情景。
唯有他一母同胞的五弟接到求救書後準備北上，可他鎮守的是江州，在梁國的東南方，遠水救不了近火，即使立刻北上，恐怕也沒有蕭繹的人馬快。
“之前發往豫州的兵馬呢？下令調他們回京？！”
又有人出著主意。
“聽說豫州也出現了大批魏國兵馬，現在戰事正陷入膠著，恐怕不好回調。”
負責東宮軍事參讚的臣僚反對道：“如果現在下令回防，很有可能被魏兵趁機擊潰，到時候損兵折將得不償失，就算能趕回國，皆是些殘兵敗將、又有什麼用呢？”
“你們這也不行，那也不行，倒是有個像樣的辦法！”
到了此刻，蕭綱無謀的缺點終於被暴露無遺。
“不讓我調豫州兵馬，我難道去借天兵天將不成？”
就在東宮諸官一籌莫展之時，忽然有一人興高采烈地衝入殿中，高喊道：“恭喜殿下，賀喜殿下，魏國有兵馬來投了！”
他們正在頭疼何處可用兵，突然聽聞有人來投，頓時又驚又喜，連忙追問：“魏國有人來投？是何方人士？”
蕭綱想的更多，驚懼道：“不會是陳慶之領著白袍軍回來了吧？”
以陳慶之對父皇的忠心，要南下一定是來勤王的！
“不是不是，來投效的人是朔州的羯人侯景，原本是爾朱榮麾下的大將，當初第一個帶兵攻入洛陽的就是他的部隊。此人英勇彪悍又足智多謀，在洛陽外率部殺死了魏主元冠受和一乾魏國將領，大破南岸大營十幾萬大軍，隻是回程時聽聞爾朱榮在洛陽城外被生擒，不得不率部南下，投奔梁國……”
那官員知道蕭綱在擔心什麼，直擊要害，“所以此人不但不是白袍軍的附庸，反而和白袍軍有過節。這樣的勇士和之前投奔的元法僧之流絕不相同，若不是他擔心魏國在擒獲爾朱榮後會受到牽連，是絕不會南下的。”
聽說此人曾是第一個帶兵入城的猛將，又殺了白袍軍擁戴的元冠受，白袍軍留在魏國的結局可想而知，蕭綱忍不住心懷快慰，大笑了起來。
“好，果然是勇士，這真是瞌睡了就有人送枕頭，我正愁著去何處招募精兵強將，老天就給我們送來如此悍勇的將士！”
他心中高興，滿懷著期待問：“那他帶了多少人入梁？”
既是爾朱榮的前鋒將軍，又大破十幾萬大軍，怎麼也有個幾萬人馬吧？
那官員笑容頓了頓，聲音漸小了些。
“他帶來了五千人馬。”
“五千人馬？五千人馬能頂什麼用？”
蕭綱大失所望。
“我梁國兵強馬壯，哪裡找不出五千人馬？就算各州不肯回軍，我在建康城裡臨時募集青壯也能募來五千人！”
這官員是被派去邊境調兵的，恰逢侯景在邊關投了降表，此人也是聰明非常，知道太子蕭綱現在是用人之際，於是便私下見了侯景，兩人一拍即合，一個願意投效蕭綱作為在梁國的晉升門路，一個收了侯景重金賄賂，要替他在蕭綱麵前說好話，以得到重用。
侯景賄賂他的都是魏國國主和貴族官員所帶的奇珍異寶，他下了血本，這人自然也肯為他美言，於是各種誇獎傾瀉而出。
“殿下有所不知，爾朱榮用兵之能天下聞名，其中又以羯人親兵最為武勇，各個都有以一敵十之能。而這侯景，便是爾朱榮最為重用的親衛軍，本身就是一員猛將，麾下更是勝過猛虎。否則也不會讓他領了去追殺魏帝的任務……”
那東宮屬臣將侯景的勇悍說得天花亂墜。“殿下並不缺人馬，正如您所言，哪怕是建康城中都隨時能征召數萬人馬，但是缺的是可用的將才。這侯景恰巧便是這樣的將才！”
他又提醒道：“殿下想想護送北海王入洛的白袍軍，那陳慶之也就隻有七千人馬，不也將魏國人殺得丟盔棄甲，一路大勝麼？”
正是他這一句話說動了蕭綱，最終決定同意侯景的請降，召他及其部下入京覲見。
那侯景在邊境等候了好多天，終於等到了太子蕭綱同意見他，與麾下諸將歡歡喜喜地一路南下入建康。
從徐州到建康快馬加鞭不過三日路程，侯景聽說蕭綱剛剛當上太子，各地的宗室都不服，正是要用兵的時候，自然是大喜過望，加之帶來的都是騎兵，一路快馬加鞭就急著奔赴建康。
他們之前跟隨爾朱榮在並州起兵，而後一路攻克中原，打下的都是河北、河東這些保守戰火摧殘之地，即便不是殘垣斷壁也都是一片焦土，如今雖然隻是匆匆南下，一路上看到的都是鶯歌燕舞的繁華景象，驛站城池裡來往的都是吳儂軟語的嬌軟女子，真是心旌蕩漾，隻恨沒早一點來南方。
那侯景做出如此決定，自己也洋洋得意，一路都在激勵部將們。
“南方田地多莊園多，美女更多！這蕭綱小兒正是要用我們打仗的時候，一樣是打仗，這南方可比我們魏國好多了！”
侯景感受著風中傳來的陣陣花香，陶醉地說道：“等我到了建康，一定為兄弟們要錢糧要地盤，當然，諸位跟隨我拋家棄業，女人更不能少了！”
一乾部將紛紛大聲叫好。
等他們一路到建康，早有約好的東宮官員來接風洗塵，台城不準外來兵將進入，侯景也不惱怒，在城外留下自己的人馬，隻領著十幾個親信的將領進了建康，稍微打理了下自己的儀容，便入了台城。
一路上，出於武將的天性，侯景下意識的將建康和洛陽想必，思量著誰更容易防禦外敵。
建康和建立在平原上的洛陽不同，城中水係發達，外城和郭城分隔並不明顯，隻以秦淮河和玄武湖的水係相隔，而內部修建了一座台城，由百官議政的尚書朝堂區、皇帝朝宴的太極殿區以及後宮內殿區、宮後莊園等組成，城門高闊、砌磚為牆，十分堅固。
看完以後，侯景得出結論——建康易得，台城難下，無法強攻。
那接應侯景的正是受了賄賂的屬官，見他一路過來不住打量，還以為他是被南方的繁華所迷，笑嘻嘻地也不催促，反倒一一向他講解各處的關防、景致，以及進出城門的時間。
那侯景帶著部將們入了台城、進了東宮，眼見著東宮主位的太子蕭綱是個文弱的年輕人，那手臂細的恐怕連劍都舉不起，心中大為輕視。
與其相反的，當蕭綱看著這“北魏猛將”侯景領著部將們進來時，卻是大喜過望，十分滿意。
爾朱榮是羯人，世代放牧秀榮川，侯景和他的部將們在北地長大，以牛羊為食，生的高大粗壯，又因為膂力過人，肩膀寬闊，胳膊上的肌肉高高隆起，一看便是武力過人之輩。
就是……
“將軍的左足，略有點跛？”
蕭綱仔細看了看，好奇地問。
“末將左足有瘤，但末將是騎兵，殺人不靠腳走！”