到了陽羨，馬文才也成功的和之前派出去去照顧象龍的驚雷彙合，一切就像是有人將日晷給撥快了一番，雖然還是有條不紊，但一切都變快了。
快的就像是身後有什麼東西在追趕似的。
就連最遲鈍的傅歧都感受到了不對勁，但是隨著越來越靠近南徐州，這種急切也感染了他，他已經迫不及待的想要到淮水去。
那些陳霸先、江無畏，對他們來說不過是旅途中有緣遇見的過客，救了過客一會，與其有了些牽扯，但這些牽扯卻不會讓他們停下腳步，也許未來這些緣分能開花結果，但現在……
所有人都記得自己為什麼北上。
從陽羨到延陵隻能陸路，過了南徐州，便是淮水所在的範圍，建康就在淮泗以南，從前麵帶來的消息，肆掠的淮水以及不時飄下的屍首讓許多人放棄了走水路，即便陸路十分辛苦，但還是選擇了走官道。
畢竟越靠近建康，陸路就越是四通八達，若是用車，人是辛苦點，半點也不比船慢，畢竟馬文才他們沒有帶太多東西。
從進入延陵開始，所有人都帶著一種提前做好的心理預期，畢竟淮河以南受到了那麼大的災害，也許從淮南到建康、晉陵地區，到處都會是拖家帶口的難民，也許路上會非常的不安全，他們帶了這麼多護衛，原本也就是為了這個而準備的。
可他們想象中的場景並未出現，航運雖然蕭條，陸上也有往來不絕的商旅和行人，卻幾乎沒見到一個像是逃難的人。
“也許這次洪災，朝中派人賑濟了？”
梁山伯騎在青驢上，看著麵色嚴肅到幾乎淩厲的馬文才，小心地猜測著。“也許在當地得到了妥善的安置，所以沒有南下？”
這也是大部分人的猜測，淮水以南離揚州地區要比東揚州近得多，大凡哪裡遭災，應該先湧入最近、也最安全的地方，比如說建康。
建康是都城，淮南地區雖然受創極重，但隻要建康開城收納百姓，就算是大半淮河地區的災民也能妥善安置，君不見梁國水淹壽陽的時候，壽陽城把周邊所有的百姓都收容到高處新城裡了嗎？
壽陽不是都城，尚且能收容整個淮河以北的百姓，更何況建康。
“但願如此。”
馬文才扯出一抹比哭還難看的微笑，硬邦邦地回答。
同樣麵色沉重的還有作為領隊的陳慶之，越靠近建康地區，他就越發沉默，隊伍裡的侍衛和騎手不停的被他派出去打探消息，官道上不但有去建康方向的人，也有從建康方向出來南下的人，找到南下的人打探很容易。
可他們什麼消息都打探不出來。
官道上來來往往的人都像是堅守著什麼秘密，對於淮南方向的事情似乎一問三不知，有些問過之後會欲言又止，可最終還是什麼都沒有說。
淮河以南和浮山堰就像是一個巨大的空洞，徹底從梁國的地圖中被摳了出去，沒有人能具體說出它現在什麼樣，消息靈通的多半是官員，可這些人看了看這支隊伍的組成……
以白身的次等士族、區區太守之子做領隊的遊學隊伍，似是根本不需要知道這樣的事情的，所以沒有人願意，或者說，沒人有義務替他們解答任何問題。
梁山伯缺乏的隻是對時事的了解，他和大部分當世的庶人一樣，除了巷頭的流言蜚語，幾乎得不到任何獲知國家大事的渠道，想諸葛亮那樣身居茅廬之中卻知天下大事的——
開玩笑，諸葛亮的老婆黃月英是白娶的嗎？他的嶽丈是沔陽名士黃承彥，嶽母是蔡瑁的妹妹，小姨子是劉表的續弦，他要出門去打探天下大事？
梁山伯沒有任何渠道知道天下大事，但他會察言觀色，從馬文才越來越冷冽的表情中，從陳慶之每日清晨眼下青黑越發加劇的情況中，他敏銳地察覺到，有什麼大事一定在不遠處發生了，以至於什麼消息都打探不到。
打探不到消息，比打探到壞消息還可怕。
三吳地區被稱之為“東南諸郡”，顧名思義，會稽郡處在建康的東南邊，但浮山堰卻是在建康的北方的，而且比起跨著整個東揚州的三吳，建康和淮南之間幾乎近的可謂是唇亡齒寒。
就連後世也經常笑稱南京是大安徽的省會，概因南京地區離安徽更近，曆史上聯係的也更緊密。
但他們的隊伍卻不準備從建康過，因為他們現在也不知道建康是什麼情況，萬一因為災民太多而戒嚴，或者禁止前往浮山堰地區，那他們必會更有一番波折，一旦陳慶之的身份暴露，他勢必要回宮中去，而不是繼續南下查案。
更何況現在整個建康地圖已經北上和南下的道路，就像一道閘門，將所有人都關在了建康以北，誰也打探不到任何的消息。
延陵前的一站是曲阿城，因為擔心著越往南糧價越高，這一日，所有人準備在曲阿多補給一些所需。
由於他們是從東邊來的，進城的時候沒有受到什麼盤問和阻攔，可一入了城，整個城中的氣氛都不太對。
曲阿也算是中等規模的城，因為就在建康附近，還算繁華，可隨著他們進入曲阿，城中的人似乎多的……有些超出尋常了。
陳慶之是經常在揚州往返的，對曲阿也熟悉的很，徑直領著所有人到了曲阿東市的一家相熟的客店，安排今夜在這裡住下，大概是因為他提前派人打了招呼，還未進入客店所在的坊間已經有人熱絡的相迎，見到陳慶之還似乎很熟悉的打了招呼。
這一路上都在趕路，既壓抑又痛苦，無論是梁山伯也好，還是馬文才也罷，大腿都有不同程度損傷，傅歧在家中經常騎馬，可這麼長時間下來也吃不消，下馬的時候兩腿都在打顫。
大概一群人裡隻有坐著粗陋版減震馬車的祝英台，以及一路上在馬車和騎馬之間轉換的徐之敬還算神態沒那麼狼狽的，但明顯也沒有了力氣，下車時連興奮的感覺都沒有了。
他們下車的時候，立刻有一群人從坊門口圍了過來，伸手想要乞討，每個人都衣衫襤褸，卻不像是乞丐，乞丐沒有這麼乾淨的，而且乞討的大部分都是少年或青年人，看著就沒有讓人行善的衝動。
有手有腳的年輕人，應該去乾活，而不是躺在客店門口騷擾要住店的客人。
“怎麼會有這麼多年輕人討飯？”祝英台想要掏錢，可在馬文才的眼神下硬生生忍住了衝動，有些心裡不安的說：“為什麼不去找個差事……”
“這些應該是淮河以南逃難的人吧？”梁山伯從他們身上單薄的秋衣上掃過，哀歎著說：“之前我們猜測這些人應該是到建康地區了，我猜錯了，他們都來了南徐州。”
“那為什麼不讓我給他們點錢啊。”
祝英台咕噥著說。
“這些人不是來討飯的，是眼線。”
馬文才冷著臉，“住客店的都不是當地人，得罪了不必擔心被當地人趕出去，那些看起來懶散的，其實一直盯著坊間的入口，若遇見人沒那麼多看起來又爛好心會隨便給錢的就會記住，你現在給了他們錢，除非你一直不出旅店，否則隻要一落單或是出門的人不多，說不得要遇見一大群搶劫的人。”
“這位公子說的不錯呢。”
那個引路的客店小廝聞言地也回過頭，像是終於敢接口，“那些人啊，不是討飯的，出門在外，財不露白，這位小公子彆一時好心結果被人害了。”
祝英台聽了嚇一跳。
“搶？大白天的……”
“哎，以前不是這樣的。”那小廝恨恨地說，“以前哪裡有這麼多賊人，都是淮泗地方跑來的。也不知道建康那些官兵是吃什麼閒飯的，居然還放了人過來。現在天還沒黑都沒人敢出門了，就我們這條街，這幾天就遭了三四回賊，抓完了又有，差吏都忙不過來了，誰顧得門前這些人……”
他絮絮叨叨說了一會兒，大概怕他們覺得這裡環境不好會產生惡感，連忙又補救一般地說：“不過我們客店有自己護院的壯丁，這些人一般不敢上門，隻能在坊門前找‘肥羊’，像客人們這樣人多勢眾又有侍衛的，他們也不敢惹。”
但他的解釋卻沒讓人放鬆，所有人都沉默著跟著他進了店，揣著各自的心事。
“我在想，我是不是要給家裡去封信，這裡離建康這麼近。”趁著陳慶之離開眾人去處理瑣事的時機，傅歧壓低著聲音說，“萬一有了我兄長的消息，又或者我兄長已經被救回了建康，我就不用去浮山堰了，直接回家看看我兄長就行。”
“那就送唄。”
祝英台說。
“可我又怕沒找到兄長，家裡知道我就在曲阿，派人把我抓回去了。那我從會稽學館跑來豈不是白搭！”
傅歧瞪著眼。
“他們隻會把我當孩子，根本不會讓我再出門的。”
“根本沒有兩全之法，換成我，我也不會讓你往浮山堰跑的。”
梁山伯想了想，替他出主意，“要不你騎快馬回去看看，兄長有消息了就留下，沒消息就尋個空跑出來，快馬追上我們？我們沿官道而行，你單人匹馬追上我們很容易吧？”
到了建康，傅歧本來就心中癢癢，隻是不敢說，聽到梁山伯這麼建議一顆心立刻又動了，重重點頭跑向馬文才。
“喂，馬文才，把你的似錦借我幾天！”
他還算沒那麼魯莽，知道象龍自己駕馭不得，城裡也不能騎馬隻能騎著，去借最溫順的五花馬似錦。
另一邊，陳慶之和自己相熟的客店掌櫃打探著一直打探不到的消息。
“我看生意冷清的很，以你店裡廚子的手藝，這情況不多啊。”
陳慶之看似隨意的扯出了一個話題。
這客店掌櫃也不知道陳慶之是什麼身份，隻知道他是個有身份也有財帛的人，經常在建康附近來去，如今又見他帶了一群明顯是高門公子的人來，當然更是打起十二分精神，沒敢敷衍。
“我這都是往建康去的客人，南下的都從建康走了。說實話，這時候還敢出門的人，也確實不多了，這幾年來，就輸今年最不景氣，哎。”
客店掌櫃看著點裡稀稀拉拉的人也發愁。
“就算偶爾有幾個要住店的，看到門口那幫人也走了。”
“門口那些青壯，是流民？”
陳慶之問，“你們就任由他們在門口嚇跑你們的客人？”
“可不就是流民，不是流民能這麼躺著？一開始也趕過，哪裡趕得過來，趕走了又來，官府都不管，能過來的都是有本事不要命的，惹急了趁夜一把火把街坊燒了都有可能，我們也就隻能吆喝幾句讓他們不要太過分，真要，真要鬥，哎……”
他說著說著更是無奈。
“能過來的？”
陳慶之突然抓住了掌櫃話中的疏漏，狐疑地問。
“其實不給說的，我也是因為開客店聽到的多了點……”
掌櫃壓低了聲音，既神秘又有些不安地對陳慶之透露：“聽說淮水那邊受災的百姓不計其數，一出事全往建康跑，京中怕發生動亂，將廣陵郡至齊郡、建康所有的路全部封城了，官道上也有人把守，不給人進來，外麵據說有幾萬災民，都是從南邊跑過來發現不能過去的，就在建康以北忍饑挨餓。”
“所以你才說，不能過來？”
陳慶之的聲音已經有些顫抖。
“是啊，老弱婦孺當然不能過來，可總有能翻山的，能涉水的，繞過城去，想儘辦法繞過廣陵、齊郡進來，能過來的都是你門口看到的那種精壯的漢子。我們曲阿還好，遇見這樣的人大多睜一隻眼閉一隻眼，建康外每天都有許多被發現的流民給趕出去，還有發生衝突死了人的，若家裡在城裡沒什麼可靠的親戚，連站都站不住，更彆說活了。”
掌櫃的摸了摸鼻子，大概覺得這樣有些哪裡不對。
“哎，其實都是些苦人。聽說建康現在做工的價錢越來越賤，也有些知道是流民還偷偷用的，乾一天活那些人隻要幾文錢，有些連錢都不要，隻要給吃的就行。所以能找到活的還算能偷偷留下來，找不到活的……”
陳慶之越聽越是詫異，根本沒辦法想象已經到了這樣的地步。
“朝廷沒人賑災嗎？沒人管？”
“哎喲，陳使君，朝廷的事，哪裡是我們這群開客店的能知道的。”
一提到朝廷，這掌櫃的立刻謹慎了不少，環顧了下人煙稀少的自家客店，聲音已經低到不能再低。
“現在災民的事情都不許說，被檢舉了或給人知道了，抓緊官府就要以‘散布流言’杖三十呢，都說這水原本不該有，是……哎，不能說，不說……使君知道就好，上麵不想下麵人知道，下麵人知道了就有禍。”
他不願多說，該打聽的陳慶之其實也打聽的差不多了，和這掌櫃寒暄了幾句，一臉沉重地走了過來，吩咐少年們早點睡，可能要在這裡耽擱幾天。
前麵既然封了路，他們就不能走正規的渠道過去，得找個由頭走明路，最好是跟著官府到淮水南岸，否則靠近建康肯定要被盤問。
是他之前想的太簡單了，以為浮山堰的事情已經過去了月餘，朝廷一定按不下去開始賑災了，他隻要以賑濟災民的名義就可以去淮水以南，卻沒想過北方的流民都聚集在了建康以北，如果不找到妥善的法子，就他們這點人，一過建康大概被災民搶的連褲子都不剩。
陳慶之表情沉重，卻正中了傅歧的下懷，當場向陳慶之說了自己的想法，牽馬就想回建康。
“你要回建康……也好。”
陳慶之思忖了下，“如果你回了建康，正好打探打探現在京裡對浮山堰的事情是什麼態度，最好能問到官府裡有沒有去賑災的隊伍，又或者城裡有高門派了家人出建康賑濟的，能打探到消息就是最好，沒有也不怪你。”
“打聽有沒有賑災的是吧？”
傅歧一口應下，“家父是建康令，這是小事一樁，如果我兄長在家裡，我求阿爺給你們派一支人送你們走官道都行。”
他家的部曲家將不少，所以才有此豪言壯語。
陳慶之卻對此不抱什麼希望，拱了拱手：“那就多謝傅公子了。這一路也許不怎麼太平，讓我派幾個人送你一路。”
傅歧一口應下，也不囉嗦，陳慶之點了幾個侍衛，小心囑咐了些什麼，就請他們護送傅歧入建康。
祝英台有些迷茫的看著傅歧來了又去了，馬文才發揮著長袖善舞的能力，和同樣剛剛投店的一位公子攀談什麼，兩人相談甚歡，以至於兩人的侍衛家人都在旁邊乾著急——您倒是先住進去呢，還是不住呢？
就在祝英台覺得自己就是個吃閒飯的吉祥物時，門口進點的一對母子卻引起了她的注意。
這婦人一點都不美貌，非但不美貌，還長得有些粗壯，身後背著個背簍，裡麵有個一兩歲大小的孩子。
她像是已經走了很遠的路了，渾身風塵仆仆，一臉長途跋涉後疲憊不堪的神情，隻有臉上還算乾淨，但從那同樣灰撲撲的脖子和下巴邊際看來，大概臉也隻是在剛進門的時候擦乾淨的。
見到她一進來，門口招呼的幾個小廝就露出了戒備的表情，站了起來，勉強擠出笑意上前問：“客人是住店，還是吃飯？”
那婦人有些不安地答著：“住，住店。”