吳老大最後的話，士族是聽不懂的。
不需要服役，又不需要交稅的士族，哪裡會明白什麼叫“我們是戶，我們是壯，我們是丁”呢？
高門士族及其高門士族庇護下的依附人口不用服役，也不用納賦，百姓們不但要承擔自身的賦稅，亦要承擔這些法律上不用交稅的人的賦稅。
他們被壓榨的“骨髓俱罄”，無力逃脫。
打仗時，他們要被征去為兵，是“壯”；休戰時，他們要集體耕種田地、修橋修路，紡線織布，為“戶”；倘若有浮山堰這樣大的工程，便會抽調其“丁”，累死凍死者不計其數。
梁國大郡皆是丁稅一千，山陰一縣課戶兩萬，可一戶之人也許連家產都沒有三千錢，隻能質賣兒女，以此充稅，可即便如此，兒女也有售賣完的一天，可賦稅永不會結束，最終隻能逃亡去各地，天下戶口，幾亡一半。
逃掉的人逃掉了，逃不掉要連沒逃的一起承擔，這便像是滾雪球，原本一千人來承擔的，變成了五百人、三百人、一百人來承擔。
為了逃避賦稅，有的“斬斷手足”，有的“生子不敢舉”，有的“入院為僧”，有的“投靠豪族”……
那些逃不掉的，便如這吳老大一般，戰時當兵，服徭役時修建工事，倘若不死，回鄉後繼續種田，繳納那也許賣了他全家也交不起的租稅。
國家需要他們，可國家又不需要他們。
上位者要用人時，一紙詔令，十室九空；可浮山堰真塌了，衝垮了田地，衝沒了家園，衝走了人命，百姓饑寒交迫之時，國家又在哪裡？
朝廷在驅趕他們，在焚燒他們，在唾罵他們這些流民帶來了瘟疫、不安和動蕩，可若沒有朝廷的層層盤剝，哪裡來的流民？
這天底下難道有生而為流民之人？
不愁吃穿，不用一年要有半年在服役，一天裡最大的煩惱大概就是明天吃什麼的士族，又怎麼能明白活下去才是負擔的痛苦？
吳老大死了，死的可謂是慷慨激烈，這也許是他這與天地人相鬥後做的最瀟灑的一次——他把命送上了，如何決定，悉聽尊便。
徐之敬沒聽懂，所以徐之敬隻覺得恐懼和絕望。
他恐懼的是有人竟會以自己的死來逼迫他救人，而他絕望的是他根本打不破這庶人以死設下的死局。
這些人如今誠然對他還算尊敬，可那是建立在自己能夠“救治”這些尚有存活機會的病人上的，吳老大說自己兄弟七人，不求同年同日生，但求同年同日死，現在已經死了一個，如果他不出手救人，接下來的會是如何？
吳老大死時確實說了他要不救，就送他出去，可他真的出的去嗎？是第二個“兄弟”死在他麵前，繼續用性命相賭誰先心軟，還是他們終於失去了耐心，紅刀子進白刀子出，血祭了他為兄弟報仇？
無論是進是退都處於劣勢的徐之敬，渾身冷汗淋漓的站在那裡，一時間，他感受不到市井之間歌頌的那種“俠義”，隻覺得一種活生生的惡意向他撲來，要將他整個吞噬。
這些人在本質上，和逼迫他家，殺死兄長的庶人，是一樣的。
“吳老大！”
隨著吳老大的死，就像是打開了什麼開關，屋子裡原本躺在地上的病人們突然“活”了過來。
他們中有唾罵自己連累了彆人的，有瞪視徐之敬大喊著“不用你救”的，還有語無倫次罵天罵地罵昏君罵貪官的，這一屋子出於社會最底層、被遺忘的最徹底的人之中，穿著絲衣紈絝的徐之敬，幾乎就像是被強硬壓在其中的異類，若不能共存，就要被壓碎。
徐之敬看著一屋子哭號唾罵之人，心跳的越來越快，口中越來越乾，背後的冷汗濕了又乾，乾了又濕，連他自己都不知道他自己為什麼會這樣。
他隻知道，再這樣下去，他大概要先於這些人崩潰。
“師兄，求你看看他們吧……”
老杜見他神色不對，靠上來一把抓住他的手掌。
“已經死了一個人了啊師兄，已經死了……”
手掌硬生生被一個滑膩濕潤的東西抓住，徐之敬幾乎是跳著甩開了抓住自己的手掌，受驚的像是隻被強拽出地洞的兔子，不住的喘著粗氣。
“我，我……”
他瞪大了眼睛，驚慌的看著前麵。
“我……”
就在徐之敬不知是該屈服於這樣的“以命償命”，還是遵守誓言堅持到底時，頭頂突然傳來了一陣抖動。
天花板發出“咚咚咚”的聲音，沒一會兒又有什麼東西在被拖拉的聲響，動靜大到即便在一片哭號之中，也刺耳的緊。
老杜幾乎是立刻抬起頭，臉色一白：“有人在上麵！”
這地窖原本是老杜儲藏需要陰乾的藥材用的，後來被這些原本是礦工的流民挖通了地道，又擴大了地窖的範圍，才能容納這麼多人。
雖然隱蔽，但它是個地窖，就代表總能找到入口。
他們綁架士人，又窩藏了這麼多身染惡疾的流民，無論哪一條傳出去都是大罪，頭頂的聲音一傳出來，抱著吳老大屍體的壯漢立刻一聲大喊：“兄弟們，抄家夥堵住入口！”
六七個漢子已經顧不得這滿地血泊，赤著雙足從屋子各個角落拿出魚叉、犁頭等武器，跟著個子最高的那個湧到了徐之敬最初躺著的那間暗室。
所有的病人屏住了呼吸，哪怕最疼痛的病人也不敢發出一點聲響，老杜緊張的捏著拳頭，顫抖著身子自問自答：“不，不會有人發現吧？應該不會，這，這麼久了沒發現……誰，誰發現……”
看著這裡的人害怕成這樣，徐之敬莫名的冷靜了下來，動作極小的倒退著，想要摸到自己的刀衛身邊去。
但他的動作立刻被老杜發現了，後者一把伸出手拽住他的袖子，露出懇求的表情：“不要，求你看看他們……你看看……”
“你放手！”
徐之敬臉色鐵青。
“就是這裡，砸！”
一陣猛烈的犬吠之後，上麵傳來了語氣堅決的命令聲，整個地窖都像是被巨人的大腳踩過那般震動著。
緊張的氣氛一觸即發，誰也不知道從上麵下來的會是誰。
是來圍剿“亂賊”的官府？
“有人，持有武器！”
地窖終於被砸開了，從上麵第一個下來的明顯是個好手，一陣武器相交之聲傳出後，那人發出了一聲大喝。
徐之敬勉強讓自己沉住氣，安靜地等候著隔壁的動靜，他知道不管隔壁來的是誰，多半都是來找他的。
一個士族在曲阿失蹤，領隊的還是馬文才那種從不讓自己人吃虧的家夥，能就這麼算了才有鬼。
“隻有你們有同伴嗎？”
徐之敬掃了眼地上吳老大的屍體，之前的憋屈和壓抑感還沉重的壓在心頭，但他已經漸漸從惶恐中排解了過去。
“還好我不是一個人來的。”
他心中想道。
隔壁的械鬥大概已經到了白熱化的地步，徐之敬身邊的老杜聽得膽戰心驚。
他和這些流民不同，他是土生土長的此地人，在這裡開店、成家、立業，若真是官府來了，他全家都要連坐。
在“窩藏”他們的時候他就想過也許會有這天，卻沒想到有這麼快。
若吳老大沒有莽撞出手，沒有將他交給他們減輕病人痛楚的藥用在徐之敬身上，也許就沒有這接下來的命案和禍事吧？
老杜苦笑著。
“徐之敬在這裡！”
驚喜的叫聲伴隨著馬文才身邊疾風的身影出現在地窖之中，身為地下入口的暗室應該被他們完全控製住了，否則疾風也不會一臉輕鬆。
“馬文才！”
徐之敬幾乎是用跑的往那邊靠近。
“這些亂民是要做什麼？”聽到徐之敬的呼喊，以為徐之敬被挾持了的馬文才帶著擔憂之色踏入了地窖之中。
很快的，他的臉色就和之前的徐之敬一樣，滿臉震驚。
“這，這些是什麼……”
閉塞的地下空間裡，最顯眼之處躺著一具屍體，胸前插著一把尖刀，已然沒到隻剩刀柄。
在那屍體的後麵，橫七豎八地躺著一堆不知是死是活的人，整個地窖裡充滿著血腥、腐臭和怪異的藥味，將一切扭曲的光怪陸離，恍然間讓出現在這個屋子裡的人猶如到了另一個世界。
“我難道不是下了個地窖，而是進了地獄？”
不止一個人這麼想著。
“捂住口鼻，其中有不少會傳染！”
徐之敬已經奔到了馬文才身前，拉著他往隔壁暗室走。
“你們人多，彆在這裡聚集，走，走，到隔壁去說話。”
馬文才愛潔，在這種鬼地方一刻都待不下去，點了點頭，任由徐之敬將他拉著，退回了隔壁。
陳慶之手無縛雞之力，這種衝鋒陷陣捉拿凶犯的事情是不可能親自上場的，大黑找到地窖入口的第一時間，陳慶之就領著幾個侍衛和祝英台去官府尋找幫手了。
他留下了大部分的人手和徐家、馬家的隨從侍衛，一群人轟轟烈烈地砸開了地窖，跳了下來，想要儘快救出被“綁架”的徐之敬。
之前被吳老大喊做“兄弟”的幾人都已經被製服，這些人雖然身強體壯，但畢竟長途跋涉了這麼多路，又一直又是挖地道又是照顧病人，已經沒有了最初的體能，而陳慶之帶來的都是禦史台裡常年緝凶的人馬，加上尋找主人心切的刀衛和馬文才被江湖豪俠調/教/過的隨扈，幾乎是銳不可當。
以真刀真槍對魚叉犁頭，結果顯而易見。
結局乾淨利落的就像那麼多無數次奮而抗爭卻在正規軍的出動下，可笑的猶如小孩玩家家酒一般的“起/義”。
徐家的幾個刀衛都圍在大腿受傷的那個同伴身邊，見徐之敬安然無恙的跟著馬文才進來，滿臉羞愧地跪倒了地上。
“吾等護主不利，請主人責罰。”
“徐公子，我大哥一條人命，也不能讓你的心軟上一分嗎？裡麵躺著的人都有子有女，隻要給他們一點希望就能活。隻要您願意看一看他們……”之前一直抱著徐之敬的高大青年滿臉絕望。
“還是說，真要如大哥所說，我們兄弟七個今日都死在這地下，徐公子才願意重新出手救治庶人？如果是這樣，我等立刻咬舌自儘，絕不會貪生怕死！”
那人說罷就要伸出舌頭自殘，在一旁的梁山伯眼疾手快，連忙將手中木鑿的把柄塞在了他的嘴裡，才險之又險地搶下了一條人命。
又是自殘！
又是自殘！！
“你，你們簡直是一群瘋子！”
刹那間，之前幾乎要徐之敬他窒息的感覺又來了，他的麵容扭曲著，身子也忍不住微微顫抖。
“你們的命，跟我何乾！”
“到底怎麼回事？”