薑縣令諂媚逢迎這一群高門士子,將本就苦命之人都判了罪,還要打入大牢,硬生生逼死了杜先生,現在又要以入籍的事情卡他們,顯然是想趁機撈他們這些苦人的好處雲雲……
於是這些流民就兩件事一起鬨騰了起來,今天圍堵縣衙大門,明天上街吵鬨唾罵,要給“杜先生”討個公道,擾的曲阿縣不得安寧。
流民跟當地的百姓之間也不是沒有摩擦,隻不過吳老大幾人是人精,向外地的客商或過路的旅人謀點不義之財是有的,卻從沒有出過大事,也不向本地人出手,一群流民隻以那“破廟”為根據地,輕易也不去擾民,所以曲阿縣的百姓比起其他地方的,對這些流民倒很寬容,有些心善的,還時不時送些家裡的餘糧、衣服給那些可憐的小孩。
可這一鬨,倒有些像白眼狼了。
薑縣令在曲阿縣任了六年的縣令,深受此地百姓愛戴,他可憐這些流民顛沛流離,想要給他們入籍、安排他們提縣中富裕之人代行徭役撐過寒冬,又號召當地空閒的漢子為這些流民在偏僻空地為他們搭茅屋、棚房,並不是所有人都是瞎子,有些看不過去的,就跟這群流民爭執了起來。
這些流民裡也不是沒有好逸惡勞又遊手好閒的,你給他免費的棚子、粥飯、醫藥他自然是歡喜,讓他們大冬天去行什麼徭役心裡卻是不願意的,不但不願意,還想多要點田,即便自己不種,以後租給彆人種也是一筆收益。
鬨事的大多是這樣的人,而這樣的人也沒什麼廉恥可言,爭執來爭執去,到後來居然還有動手的。
可憐薑縣令的一片苦心,梁、祝的滿腔熱血,徐之敬的“高抬貴手”,最終都像是成了笑話,硬生生被人扇到臉都麻木。
要不是徐家有刀衛,陳慶之帶了練家子,馬文才那幾個護衛看起來就不是好惹的,老杜死的那兩天,徐之敬就能被“義憤填膺”的那些正義之士拉出去遊街了。
即便如此,他們所住的客店還是半夜被人潑了汙物,也不知是哪個缺德的還紮了幾人的草人放在客店的坊門口,上麵紮滿了竹簽,祝英台出門的時候看著那滿身竹簽的草人,驚得頭皮發麻,梁山伯更是一張臉變得雪白。
祝英台並非這時代之人,對於“壓勝”詛咒之術毫無所感,覺得頭皮發麻也隻是對“紮刺”這一種行為的恐懼,但梁山伯不同,他是原身原長的古代人,但凡古人,無論是皇宮貴族還是平民奴隸,就沒有一個不畏懼這“詛咒”的,若是膽子小點的,看到那草人就能活生生嚇病了。
哪怕這些草人身上並無名姓,也無生辰八字,可其中所蘊含的惡意,也足以讓人心中生冷。
但祝英台也好,梁山伯也罷,都不是為了幾個草人會大動乾戈的人,最後還是客店裡的人黑著臉去把那幾個不知道誰擺在那的草人燒了,才讓不知所措的梁、祝二人心中有了點安慰。
可惜梁、祝二人的隱忍,倒像是顯得好欺負一般,客店裡三番五次受到騷擾,連客店老板都隱隱有些求他們快點離開的意思,情況越發變得窘迫。
直到有個流民不長眼睛,惹到了馬文才身上,他一口唾沫啐到了馬文才的袍角之上。
馬文才和梁、祝不同,一來他不是個好說話的,二來他對於這些一旦知道能留下來就看不清形勢的蠢物本就看不上眼,梁山伯和祝英台的委屈他都看在眼裡,隻是找不到由頭發作,那人一口唾沫一啐,這些人的好日子就到了頭。
那被啐的流民當場就按“衝撞士人”,在那客店外的長街上被追電用馬鞭抽了十鞭,又用繩子捆了,送到了衙門裡。
薑縣令也正為流民鬨事的事情焦頭爛額,馬文才送來了敢當麵衝撞的刺頭,薑縣令也就索性放開了手,借著這個由頭將那些鬨事的、訛詐的、散布謠言的通通抓了起來,直接趕出了曲阿縣,嚴明不但不再留作黃籍,也不許再入城。
唯有沒有生事的,還算本分的那些人繼續得以留在破廟和棚屋裡,待驗明沒有借機生事之嫌,方才會登記入冊。
這一來一去,就又刪減掉一兩百人,之前登記入冊的、授田做錄的又得重新再整理一遍,梁、祝二人經曆了這幾天的事原本就焦頭爛額,現在又有些心灰意冷,頗受打擊。
唯有馬文才估摸著盤桓的日子太久了,也該上路了,抽出手去幫了一把。
馬文才和這兩人不同,他不是出於善心去幫忙的,所以對於那些流民也不見得有多客氣,他本就冷傲,做書記的時候對方若有一句不甘之言,他就直接讓彆人出去換下一個,就把那人硬生生晾在那裡,大有“你不聽那就彆入籍了”的意思。
偏偏他還帶著佩刀佩劍的護衛,沒人敢和他硬生生頂撞,那些人發現這年紀小的少爺不似梁山伯和祝英台兩人一般是個好糊弄的,幾次想要渾水摸魚不成之後,又琢磨出梁山伯和祝英台的好來,轉而跑去好說話的梁、祝那邊登記。
大概是在馬文才那裡碰了壁怕最後一點希望都沒有了,去那兩人那邊的流民態度好的就差沒卑躬屈膝了,梁山伯和祝英台之前為了哪個冒領哪個要求分上田的事情被折騰的不輕,乍一碰到這些人突然態度大變,竟有些受寵若驚之感,做的越發仔細。
這一邊有意討好萬分配合,一邊本就是有本事又有耐心的,效率就比之前也不知道高出多少,再加上有馬文才的幫忙,隻用了不到兩天的功夫,就將所有的黃籍都入妥當了。
而陳慶之擔心客店的態度,又擔心之前闖過錢塘客店的那些穿絲麻的宵小會趁機混在流民裡生事,對所有人出入的安全都越發在意,甚至請了薑縣令的人和他的侍衛一起日夜在客店附近巡邏,所以這幾天也滿是疲憊。
但比起馬文才、祝英台和梁山伯三人,卻是要好的多了。
徐之敬自老杜自殺之後,也不知道是受了什麼刺激,日日都去診治病人的破廟裡探望。
他是徐家之子,名頭擺在那裡,雖從不主動治人,但指出彆人治病之中的錯誤卻是可以的,彆人也願意虛心接納意見,順便學習一些高明的醫術。
而且薑縣令並沒有這樣處置過這麼多病人的先例,原本想著不過花費一些錢糧,真的治起來才發現縣裡那些家底根本不夠用,花錢猶如流水。
尤其是藥材這東西,每家藥鋪開價都不一樣,送來的藥材也良莠不齊,徐之敬知道後,用徐家的關係聯係了離這不遠的延陵的藥材商人,給這裡送了一批急需的藥材過來,也是按本錢賣的,算了解了這位縣令的燃眉之急。
那薑縣令因為怕了這些醫者們開方子動輒就要人參鹿茸的,隻好低聲下氣求徐之敬為這些病人看看方子,若有些不必要的藥材就不要糟蹋了,他們縣裡也承受不起,此外還有些監管這些醫者的意思。
畢竟這些醫者雖奉召而來,卻不見得真的就是來救人性命的,大部分還是因為這裡有“生意”可做。
遊方醫者斂財的手段有時候比庸醫殺人還要惡劣。
薑縣令也是在老杜死後,才明白為什麼那些流民情願病死也不敢隨便找醫者治病,概因有許多無德的醫者將小病說成大病,又將急病說成要養著才能好的慢病。
如此,一來可以騙取醫資,二來大部分遊方郎中不靠治病而靠賣藥為生,有些病他非要用自己“獨門”的方子才治,可那方子裡動不動就是珍貴的藥物,尋常人家根本負擔不起,甚至有人賣兒賣女救老子,結果最後才發現煮的不過是些爛樹根之類玩意的事情。
有徐之敬在,這些人想用“獨門方子”騙錢,也要看看自己的方子值不值薑縣令傾家蕩產給人這麼治。
雖說這些醫資遲早要靠這些病人以工代酬還給縣裡的,可保不齊沒治好就有死了的,一直像這樣無底洞一般砸下去,彆說是薑縣令,就是太守、刺史也要皺眉頭。
所以黃籍登記完了之後,梁山伯、馬文才幾人還能回到客店裡休息,從而遇上了回返的傅歧,可徐之敬卻不能突然離開,還要徹夜去看那些莫名其妙的方子,分辨他們用藥剩下的藥渣,看看是不是真的按方抓藥,有沒有克扣了縣衙送去的藥材。
在這一點上,徐之敬並沒有破了自己的誓言,去醫治任何一個庶人,可他做的事,卻比直接醫治庶人更為令人尊重。
因為曲阿縣資源有限,能節約一點藥材、多得一些靠譜的方子,就能多治好幾個病人。
傅歧原以為自己在建康的遭遇已經是足以讓人嘖嘖稱奇的了,卻沒想到他離開這裡不過五六日,這些同伴遭遇的事情,卻不見得比他少上多少。
傅歧沒有經曆過一切,雖不能感同身受,但從陳慶之的話裡,大概也能知道梁山伯和祝英台在那幾日有多受煎熬,而一向以徐家為榮的徐之敬在遇見老杜自殺後會受到何等的衝擊。
至於馬文才,以他的行事風格,原本是不會趟這趟渾水的,願意做這吃力不討好的事情,怕是也有做個惡人,讓那些流民對比之下方知感恩的意思。
想著這一切,再想想建康城裡那些賣兒鬻女的流民,傅歧不知為何就生出了幾分惆悵之感。
“傅公子,你之前說陛下回了台城,臨川王閉門不出,而蕭正德不知所蹤?”
見傅歧半天沒有說話,陳慶之似是無意地開口詢問。
傅歧不知道陳慶之問這個為什麼,就將自己如何見到太子,他從蘇竣那裡得到的消息都說了出來。
他將陳慶之當成了馬文才家的客卿,以為是馬文才和馬家要知道這些消息,他把自己當馬文才的朋友,自然不吝嗇分享京中的消息。
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作者有話要說: “太子能這麼快出宮,行此險招破了陛下回避的死局,也不知道是新招攬了到了何方高人,又是福是禍……”
陳慶之思忖道。
“此時臨川王倒黴,一時半會不見得會調派人口再來堵截我。蕭正德素來毒辣,他下落不明,怕是也隱匿在京中不敢出來。此時兩人都惶惶不可天日,正是加緊時間查案的時候。”
“此處,再不能耽擱了,得立刻北上……”
看著滿臉好奇的傅歧,陳慶之心中有了決定。
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