馬文才終於知道為什麼自己總覺得不對了——問題就在於 “祝家莊一直沒停止過鑄造鐵器”上。
會稽郡並不產鐵, 就算產鐵, 以祝家莊的情況, 也不像是在用礦石冶煉，他見過煉鐵的鋪子，無論是濃煙還是氣味，都比這裡濃鬱的多, 如果這裡一直在不停的練礦，那祝家莊根本住不得人，彆的不說, 這裡的水源一定是要被汙染了的。
祝英台一句“廢鐵回爐”, 馬文才恍然大悟。
如果是把鐵器回爐重鑄成兵器, 也不知要省去多少工序，僅僅溶汁、鑄模, 淬火便是了。
如此一來, 那些鐵器質量太差也就說的清了，廢鐵回爐重鑄的武器, 和新淬的武器自然是不一樣的，能做成武器都已經算是那廢鐵質量不錯的。
可哪裡來的這麼多廢鐵？
馬文才還來不及細想這其中意味著什麼，管事和祝家工匠的爭執卻激烈了起來，到了馬文才不得不注意的地步。
“李管事, 讓醫者看看我兄弟吧, 他身子壯著呢，隻要留口氣，一定能救回來！”
赤/裸/著上身的黝黑漢子緊緊抓著李管事的褲腿, 根本不肯讓他走。
大概是從炎熱的打鐵鋪出來，又抬人抬的一身汗，他身上的汗珠被冷空氣一激，立刻變成了白霧，整個人看起來像是冒著煙一般。
李管事哪裡會讓他抓著不放，一邊踢著腿一邊罵罵咧咧：“二牛，莊子裡醫者忙得很，哪裡有時間顧得上這邊？既然身子壯，那就抬到一邊去，是死是活就看扛不扛得過去！”
“扛不過去的啊！那麼多人都沒扛過去！以前隻是要我們賣力氣，現在是賣命啊！”
叫二牛的漢子被踢了無數腳，可依舊不肯鬆手，歇斯底裡地叫了起來：
“賣命也要讓我們死個明白吧！！！”
正跪在地上看“病人”病情的祝英台被背後淒厲的叫聲震的身子一顫，正準備扭頭讓李管事去請個醫者治病，背後卻突然一緊，咽喉已經被抵上了利器。
勒住她的人顯然雙臂力氣不小，也是，在鐵匠鋪乾活的，無一不是極有力氣的漢子，即使沒力氣的，在沒日沒夜的勞作中也把力氣練起來了。
“胡大，你乾什麼！快放開她！”
李管事見祝英台居然被劫持了，眼前一黑，立刻就要上前訓斥，卻忘了大腿正被人抱著……
“哎喲！”
李管事摔了下去，和二牛滾做了一團，痛苦地爬了起來。
“他是祝家人是吧？”
勒住祝英台的胡大聲音很平穩，隻有被劫持的祝英台知道他的身子正在微微顫抖著。
“你胡說什麼，快放開貴客！”
李管事色厲內荏，“我這就去喊醫者來，彆做傻事！”
“他就是祝家人。他的鼻子，跟祝英樓一模一樣。”胡大見李管事態度劇變，表情越發從容，顫抖的手也穩了起來。
“誰管他們死不死。再留下去，該死的就是我了。”
胡大表情冷酷。“叫碼頭那邊備一條小船，等我上了船，離遠了，自然會把他丟到水裡……”
他低頭問祝英台。
“你會鳧水吧？”
“開什麼玩笑，大……她怎麼會水……”
知道自家小姐從來沒學過鳧水的李管事慌了起來。
“會……”
祝英台正準備說自己會遊泳，卻看見不遠處的馬文才對著她緩緩搖了搖頭，立刻住口一言不發。
“她不會水，你上了船，把她丟到水裡，她還是死。左右都是死，祝家莊的人不會讓你離開這裡的。”
馬文才突然插嘴，以極緩慢的速度慢慢往胡大身邊走去。
“你站住！”
胡大表情一厲，手中藏著的箭頭往祝英台頸間又送了一點。
祝英台隻覺得脖子一涼，之後便是一陣刺痛，這下終於害怕了起來，兩條腿頓時有些發軟。
“好，我不動。”
馬文才長得斯文，很具有欺騙性，他站住不動，胡大也就沒有再繼續傷害祝英台。
“胡大，叫他們喊個醫者來吧……”二牛臉上滿是懇求之色，抱著臉色已經發青的兄弟，“看在我們一起乾活這麼久的份兒上……”
他實在沒有其他的法子了。
“你還不明白嗎？即便叫了醫者，也救不活的，所以他們才從不浪費力氣。我們這樣的人對於他們來說，連豬狗都不如。”
胡大冷笑著，“從去年夏天開始，我們死了多少人？沒日沒夜的在鐵鋪裡忙活，累極了掉爐子裡被燒壞了的，乾活偷懶被打死的，和你兄弟這樣得了怪病沒撐過去的……”
“這種日子我是不乾了，我現在就想離開這裡。”
胡大緊緊抓住祝英台，就像抓住駱駝的最後一根稻草。
“你是祝英樓的什麼人？兒子？不對，你年紀太大了……你是祝英樓的弟弟？”
祝英台穿著男裝，又被女羅化妝化的硬朗了些，胡大雖然貼著祝英台，但沒發現她是女的。
“你放了我，我讓他們放你走，我說話算數。”
祝英台試圖和他溝通。
“在工坊的都是簽了賣身契的奴隸，我可以讓他們把你的身契先給你。你恢複了自由身，他們要抓你或傷你就犯了楚律，你可以大大方方地走。”
身契對於這個時代的奴隸有多麼重要，簡直不用多言，胡大果然愣了一下，猶豫了起來。
但最終，他還是無法相信祝家莊的人。
“你們最會陰謀詭計這一套，我不上當。”
他挾持著祝英台，將她往碼頭方向扯。
“李管事，去準備船！”