鹿辰似乎聽到了子昭心中的想法，說道：“在下也知，兵事四起，司工大人整日調撥兵戈車馬、各類用具，這戰弓銅矢必然緊缺。因而特情殿下撥冗為我鹿邑美言幾句，可憐鹿邑無城無壕、缺兵少弓。如有殿下美言，想是司工必不敢怠慢，即使能撥出十張強弓，三百支銅矢，也遠勝這獵弓骨箭。”
子昭看出，鹿辰是個忠於公事的老實人。如今，這老實人都開始麵色凝重地拍馬屁，可見其練兵實在難處頗多。於是，子昭誠心說道：“弓矢之事，邑長不必心憔，我必想儘辦法為鹿邑籌足弓矢。”
子昭心中暗暗思量：司工那裡定然是指望不上了，弓矢之類的事情要自己向父王請命，純屬自尋責罰，自己府中收藏的那些弓矢足夠鹿辰要的數量了。但轉念一想，那幾張由能工名匠做的好弓，自己實在喜愛得緊，這樣送給一麵之緣的鹿辰拿去打仗，心有不忍。思來想去，子昭下不去忍痛割愛的決心。最後暗自思量，從藏弓中選出幾張不愛的，再花些貝幣，買些弓矢也能湊夠鹿辰要的數量，難題自然迎刃而解。隻是又有些擔心，如今四處用兵，兵戈箭矢的價格自然一路高漲，自己怕是要多花費些金貝了。
一行人邊說邊走，不一會兒便來到了一片寬闊的田地旁邊。隻見田中阡陌縱橫，將田分成了整整齊齊的方塊，田埂上的土被踩得堅實，應是經常有人來回耕耘，田中禾苗已經拔出了幾寸，鬱鬱蔥蔥，田中不見雜草，看來這片田地耕作得甚是用心。
鹿辰用手指著眼前的田地，對子昭說：“從腳下的田埂一直向前，這一百畝田都是殿下的籍田。籍田都由鹿邑抽選夫役耕種，在下從邑人中選出勤勞善農事者為殿下耕種籍田，農忙時由田官每日照拂看護，督促耕耘。鹿邑籍田眾多，若有耕種不善者，還請殿下恕罪。”
子昭對農事一竅不通，但是眼前田中的禾苗長得生機勃勃，加上每年從鹿邑籍田收上來的收成可觀，想是這籍田耕種得應是不錯，於是誇讚道：“多虧邑長用心看顧，我這籍田才得歲豐年稔。”
看著一望無垠的田園壟畝，間或有一個農人握著石鏟在田中鋤草，連飛鳥都無一羽，而身邊站著一本正經的鹿辰和恭敬謹慎的鬼殳，子昭頓覺索然無味，籍田已觀，當是返回用膳之時。於是，子昭扭頭率領鹿鬼二人原路返回。
鹿辰原以為子昭風塵仆仆來觀籍田，定是有高明見教，是殷都有了新的稼穡之法，還是有新的莊稼穀物由方國傳入。但見子昭來到籍田邊觀看片刻便要扭頭返回，也是心中愕然，不知其用意。正在三人沉默無言地由原路返回之際，遠處漸漸傳來悠揚嘹亮的歌唱之聲，打破了這尷尬的沉默。
歌聲由遠及近，詞分三聯，歌者一遍又一遍反複唱誦，歌聲中充滿了懊悔沮喪。子昭漸漸聽清了歌中詞句：
“烏首之牛，且耕且馱，係之桐柏，不知其災。
或係之牛，旦立旦臥，其人耕耘，邑人之災。
無蹤之牛，空餘斷繩，呼之歎之，無妄之災。”
繞過一片灌木後，子昭終於看清了歌者，是一位而立之年的男子，頭戴竹笠，垂頭喪氣，一身邑人打扮，一手持短鞭，一手拎一截斷繩。這男子一邊高歌，一邊拖著無力的腳步踟躕前行，手中皮鞭無力地揮著，漫無目的地抽打路旁的灌木。
鹿辰這時也看清了來人，大聲呼喚，打斷了歌者的歌聲：“鹿觀，你不是去易貨嗎？怎地又在此悠遊歌唱？”
這名叫鹿觀的男子，本來垂頭喪氣地沉浸在自己的歌聲當中，在鹿辰的一聲呼喝之下，才抬頭發現對麵的子昭三人，怔了一怔，回答：“天未明，我便牽著家中的馱牛，馱著自釀的黍酒去鄰邑易貨，咱家酒美，換得羊皮、陶壺、瓷盤。其後之事正如我歌中所唱，返回時路過自家耕田，見田中有雜草，將牛拴在田邊樹上去田中除草。田中雜草團團簇簇，不覺已日上三竿，待返回田邊牽牛之時，牛繩已斷，牛與貨物皆已無影無蹤。嗚呼哀哉，無妄之災，從天而降。”
鹿觀越說越傷心，眼見著又要唱起來，歌以詠哀，鹿辰趕忙接著問：“若是牛啃斷繩索，定然走不遠，說不定老牛識途，還能自己走回家，你可曾在周邊尋找一番？”
鹿觀道：“我在周邊奔跑找尋了幾個來回，也未見牛的影蹤，怕是被人牽走了。”
鹿辰皺眉道：“古人路不拾遺，今人卻順手牽牛，真是人心不古。若是鹿邑中人牽得此牛，定能幫你尋回，若是邑外之人，怕是難以回還。”
鹿觀哀歎道：“罷了罷了，無妄之災，天降之災，人力難違。”
子昭突然插話：“這裡毗鄰大道，往來人多，如是邑外之人牽走此牛，必然沿大道疾行，遠離失牛處。若是邑中之人牽得此牛，必不敢牽回邑中，定要急急牽出邑外，或藏匿，或變賣。”
鹿觀雙目放光，醍醐灌頂道：“鹿邑隻有朝南朝北兩條大道，朝南大道往大河渡口去，而渡口皆已封閉，隻有朝北才有去路，我這就往北邊的大道去尋牛。”扭頭奔跑前還不忘向子昭深行一禮，道：“多謝指點！”
鹿辰叫住他道：“鹿觀，你先去教場，叫鹿吉為你備馬，騎馬去追。”循著已經跑開的鹿觀的背影，鹿辰又補充一句：“邑中可隻得兩匹馬，驅策時且須謹慎！”
鹿觀頭也不回地喊到：“遵令，多謝邑長大人！”
待子昭與鹿辰返回邑外教場，已到日頭最毒之時，教場中的士卒已經三三兩兩在樹蔭下乘涼喝水，拿出乾糧充饑。鹿辰對子昭說：“待士卒歇息三刻後，還需操練至小食時刻，一日操練方能結束。殿下如不嫌棄，請到舍下用小食。”
子昭欣然應允，一是因為自己在鹿邑實在無事可做，如若不在此處觀看鹿辰訓練邑卒，便隻能返回羈所高臥而眠了。二是比起犁地種田，子昭