進入冬月後,各種節日、慶典、節俗就多了起來，一場接著一場，將整個宮廷忙得腳跟打後腦勺的同時,也讓‘時間’仿佛一下被加速了。素娥記得之前還在‘小歲’時送百神、照虛耗，轉頭就帶著宮女們在自己住的小樓中掃塵了。
‘掃塵’是年末活動,灑掃門庭、除塵淨穢,這是一種祈求新年平安的節俗了。
因著平時收拾的乾淨，所以這一日的掃塵活動更像是做樣子，素娥更是隻拿了拂塵拂了拂門口和供桌。
做完這些之後,她就摘下原本的舊門神，換上新的鐘馗像，這是她自己畫的。然後是‘桃符’,也就是春聯的前身，此時還是木頭做的。
“娘子,聽說今日宮中要舉行驅除疫鬼的大儺儀，十分熱鬨...娘子要去看看麼？”雖然知道素娥一貫不愛湊熱鬨,但肖燕燕還是提起了這件事。實在是這樣的驅儺儀式不同尋常,宮裡的人都相信這樣的儀式有強大的力量，真的可以減少得病。
再者，這也是終年沉寂的宮廷裡難得的‘狂歡’了——教坊伶工、皇城親事官，甚至諸班直，這一日都會戴假麵、穿彩衣，手執兵器和旗幟,扮成各路神仙，然後就是吹鑼打鼓，按照一定路線滿宮轉悠，最後出東華門,抵達龍池灣而止。
這就是一個把宮中之‘祟’驅趕、恐嚇出去的儀式，不過看起來確實很熱鬨，和後世的狂歡節大遊行仿佛。這種時候，便是理應端莊的後妃，也可以在驅儺隊伍外儘情歡笑玩耍，出格一些也無妨，沒有人會追究。
“太吵鬨了，我不慣那個。今歲除夕，便是我們主仆幾個守歲就是了...啊，若是你們愛看驅儺，自去就是了。到時候咱們保和殿肯定有人要去，你們隨著不要走散了。”素娥不信驅儺儀式的力量，來自現代的她也不會覺得看驅儺特彆有趣，她隻覺得吵鬨。
“還是不了罷，每年這時宮裡都亂糟糟的，還要生出一些事來...驅儺除祟也不需要去看才有效，他們本就是要把宮裡的‘祟’給趕出去麼。”肖燕燕還沒說話，何小福就先說了。
她說的生出一些事來，往往是一些醜事...除夕這一晚不隻是驅儺儀式，各種活動多著呢！所有人都忙、到處都鬨，這就讓一些人以此為掩護，可以做出一些平常不敢做的事。與侍衛幽會、盜竊財物是最常見的，而就算沒有這種醜事，狂熱的氣氛下，口角爭執也會不請自來。
“小福說的也是。”肖燕燕很快讚同了何小福。她知道自家主子是個低調的，不願意招搖，更不喜歡惹事。她是這樣做事做人的，跟隨她的宮女隻要不是傻瓜，自然也是有樣學樣。
隻是不去看驅儺，就少了好大一件事，眼看著除夕的活動也大多不值得期待了。肖燕燕想了想就說：“春杏和玫瑰都去內膳房了，今日除夕，內膳房要造一大堆菜肴，娘子也點了那許多菜...奴婢們要有口福了。”
素娥笑了笑：“是啊，到時候你們也不必伺候，我們這小樓裡才幾個人？便同桌吃年菜罷，多少是個年味兒。”
雖然素娥知道此時是尊卑分明的封建社會，但她靈魂到底來自現代。哪怕這些年她已經被同化了不少，而且有些事不是她看不慣就能以一己之力抵抗的。表現在外，她依舊顯得過於沒架子了。
一開始肖燕燕她們還摸不準素娥的性子，而且之前早被宮廷調理地很注意這種事了，所以還有些誠惶誠恐呢。也就是如今，確定素娥表裡如一，那樣的和氣可親一點兒沒有假的，這才慢慢習慣。
這個時候說要她們同桌吃飯，也不至於受到驚嚇，一下跳起來勸阻。
說起來，人心都是肉長的，肖燕燕她們其實也不過是十幾歲的少女，素娥這樣她們哪怕覺得有些不妥，她們也無法一直拒絕......
郭敞倒是偶爾見過素娥對自己的侍女是如何親切的，雖然當成是對自己侍女的寵愛也無不可。但他還是有些不慣，說過素娥‘你如此慣壞了她們，使她們忘了尊卑規矩，日後煩心的是你，吃苦的是她們’。
素娥其實未必不知道這個道理，但那是做最壞的打算。最壞的情況才會是她以相對平等的態度對這些女孩子，反而縱得她們心大，最後誰都得不了好。正常情況下，這應該是一個對大家都好的事才對——若不是這樣，豈不是說，對人好反而是錯，隻有用階級進行壓迫才能你好我好大家好？
那太可笑了。
所以素娥當時也隻是說：“臣妾有分寸的，臣妾是想著她們有宮廷教規矩，早都是懂事的。特彆是燕燕、小福她們，性情我也了解，沒有輕狂之人。她們這樣，臣妾就是再寵愛些，又能如何呢？”
“說來她們也不過才十幾歲，春杏、玫瑰都還一團孩子氣，叫她們一年到頭伺候我，我總不忍心叫她們提心吊膽，沒得個鬆泛...臣妾也是做小宮女來的，將心比心呢。”
素娥並不怕這樣的話叫郭敞不喜，這或許會讓郭敞覺得她軟弱，覺得她不擅長馭人。但作為一個強勢的君主，一個封建社會的男人，他真的會喜歡自己的‘小妾們’強硬，不懂得憐恤，冷心冷血，善於玩弄權術、駕馭下仆嗎？
不，他會本能地討厭那些和自己相似的人，特彆是對方是自己的女人時，會更討厭！
他當然會覺得呆在自己身邊的女人越柔軟越好！
所以郭敞最後沒再多說什麼，隻是口頭敲打了肖燕燕她們道：“你們是聽見了的，你們夫人如此愛惜你們，卻不是讓你們日後膽大包天起來的。要急著她這份好處，更加用心才是。若是有個不好，宮裡可容不下那樣不知好歹的。”
察覺到素娥祈求的目光，郭敞才沒有說更有威懾力的話。隻是歎息一聲：“早說你是有些不知事的，都不知道你如何在宮中長成這般。沒叫那等人生吃了，倒是你之前的養母用心——你是這樣，叫朕如何放心？”
其實宮裡養出什麼樣的人都不奇怪，一樣米養百樣人麼。就算絕大多數人會變得比宮外的人更冷血，更勢力，也不妨礙總有些人天性柔軟，又或者就是運氣好，在宮裡也成長在相對單純的環境中。
郭敞過去也不見得在意這種事，反正後妃們無論本性如何，在他麵前總要表現出最美好的樣子。至於說那是真是假，郭敞其實也不在意。特彆是當他還比較喜歡的時候，那些真假就更不重要了。
甚至有時候他會更欣賞那些能在宮廷中生存的很好的人，他的妃嬪中並不缺少說一不二、女中諸葛那一類人物——就像是強者總會欣賞另一個強者。至於那等生存不下去的弱者，他自然是看輕的。即使那些弱者若有漂亮的羽毛、動聽的歌喉，他也不介意將之豢養，用於逗趣。
但素娥不太一樣，他其實沒太考慮過素娥的個性適不適合在宮廷生存。換個說法，對素娥他用的不是旁觀的強者這個視角，更多是站在素娥這邊，為她考慮。
即使素娥其實不是‘弱者’，她之前其實也在宮廷生活的好好的。她能順順利利長大，並不全是顧尚功庇護的功勞——顧尚功的確讓她少了一些外界欺負，可她本來就不是任人欺負的！而且完全談不到‘軟弱’。
隻能說，封建社會的統治階級不太能理解素娥，她那樣的外在表現是因為她有現代人的平等思想，而不是因為性情軟弱。但他們想不到前者，就更容易理解為後者了。
聽了素娥說一起吃年夜飯的話，肖燕燕就笑著道：“也不知道內膳房準備的如何了。()”
;今日內膳房可夠忙的，還好陸美人要去參加宮宴，不用準備這份年夜飯，內膳房好歹才能應付。?()_[(()”何小福回答了肖燕燕的話。
也是因為知道素娥不介意‘宮宴’的事，她才能這樣說話的。除夕之夜當然有宮宴，但就像之前的宮宴一樣，素娥這樣的無品貴人根本沒資格參加。整個保和殿也隻有主位娘娘陸美人才能去，素娥和劉錦繡、金香蘭，都隻能留在保和殿過年。
內膳房不用為主位娘娘服務，這才能勉強承擔三桌年夜飯——很多菜色都在前一天完成了準備工作，所以烹飪年夜飯也沒有想象中那麼費時。
聽說有些宮裡，似素娥這樣沒資格去參加宮宴的小妃妾也會聚在一起過年，吃年夜飯。不論她們是真的關係很好，還是裝的姐妹情深，這都大大減少了內膳房的工作負擔。但很可惜，保和殿沒有這樣的事兒。
劉錦繡排擠金香蘭不是一天兩天了，至於素娥，也沒有想要和她們裝感情好的意思。在宮廷裡需要偽裝的時候已經夠多了，特彆是麵對皇帝的時候...除夕之夜，皇帝是一定要去主持宮宴的，而且素娥還因為身份低微，連湊熱鬨的資格都沒有，這不就是最好的休閒放鬆時刻麼？
她無意這種時候和劉錦繡、金香蘭她們一起，那樣除夕之夜也過得累。
說起來，這還是她這輩子第一次正經過年呢——這輩子還沒反應過來就進宮了，而在宮廷之中，宮女作為奴婢是萬事不由己的。沒有私人空間和私人時間的情況下，過節這種事，她們很多時候就是‘如過’。
好像過了，實際沒過。
有隨著貴人們熱鬨了一番的，也有私下湊在一起熱鬨的，但那哪裡算過節呢
() ？隨著貴人們熱鬨就不要說了，說是大家一起樂嗬，可心裡沒一個輕鬆的，時時刻刻注意著主子，喜樂輕鬆也是演的，比平常還難熬！()