幾天後，白馬書院的錄取通知書就下來了。蔣毅鑫拿著書信到同福客棧報喜，佟掌櫃的看得淚流滿麵，當即決定在客棧設宴慶祝，老邢、小米和小六也來了。
對於莫小貝被錄取，蔣毅鑫並不意外。莫小貝是誰啊？衡山派掌門的妹妹，即使家道中落，從小到大的教育也比彆人好多了，更彆說還有飽讀詩書的呂秀才和京城官家小姐郭芙蓉的悉心指導。
讓蔣毅鑫高興的是，在他的努力之下，莫小貝這次完全是靠自己的努力考中。想必她會更珍惜這次機會，也會更認同佟掌櫃的等人對她的教育，減少變成赤焰狂魔的可能性。
眾人高興地吃著喝著。佟掌櫃的眼淚又流下來了，她擦了擦淚，欣喜道，“小貝，你能上學，嫂子真的很高興，打從心底裡高興。從今往後你就是大孩子了，一定要懂事，你爹娘和你哥哥，都在上頭看著呐！”
莫小貝點點頭，“嗯，我一定不會讓他們失望的，還有你！”蔣毅鑫笑道，“小貝你能這樣想最好了，可不是每個人都有讀書的機會。”老邢和燕小六聽了，都默默舉起酒杯喝了一口。
李大嘴咬了口雞腿，歎了口氣道，“是啊，想當年我也進過學堂……”老白笑道，“你就吹吧，我不信！”李大嘴見眾人都不相信，生氣道，“我不騙你們！我像小貝這麼大的時候也去學堂念過書。隻是有一天先生讓我們暢想一下以後的理想。然後我就被勸退了。”
蔣毅鑫納悶道，“為啥呢？”李大嘴的親娘是江湖上的前輩高人斷指軒轅，賭術出神入化，一輩子隻輸過一局。他的姑父又是七俠鎮的婁知縣，生長在這樣不俗的家庭裡，李大嘴居然不識字。這裡麵難道有內情？
李大嘴拿起筷子猛夾菜，老白正想聽下文呢，連忙催道，“大嘴，你就彆賣關子了！”李大嘴這才繼續說下去，“我說長大後要當一名廚子，先生說我沒出息，第二天就把我趕回去了。我娘帶著我去向先生求情，但是先生不同意。我見不得我娘求人，書也就不讀了，去給人家放牛。那放牛用的鼻環，我從小到大都帶在身上，可惜後來沒錢花，拿它當了兩個燒餅。”
燕小六聽了，感同身受地拿起端起一杯酒，“大嘴，我也不識字。咱們走一個唄。”兩人當下就一飲而儘。佟掌櫃的見大嘴有點傷心，連忙安慰道，“大嘴，讀書什麼時候都不晚，你想讀，我讓秀才和小郭教你嘛。”
呂秀才和小郭連忙答應道，“是啊大嘴，你想學，我們一定好好教。”李大嘴又喝了一杯酒，笑道，“算了。我沒騙先生，我就是想當廚子，現在不就是一個廚子嘛。想當年我在黃鶴樓……反正就是學廚。不過，讓我現在去考試，沒準也能考上。”
見眾人麵麵相覷，李大嘴笑道，“不就是寫文章嘛。我就寫一句話，‘婁知縣是我姑父’，沒準就能考中了！低調低調。”眾人聽了都哈哈大笑，蔣毅鑫卻暗暗想道，李大嘴還真是個天才，這樣乾沒準還真能讓他蒙對。
眾人酒過三巡、菜過五味，看著大家都吃得差不多了，蔣毅鑫準備把另一件事也辦了。他喝了一杯酒，笑道，“今天是小貝的好日子，我趁這個機會也說一件事。小六，你當捕快三個月了吧？”
燕小六回道，“蔣捕頭，到今天是三個月零三天了。”老邢笑著摸了摸他的腦袋，“你小子記得很清楚嗎？”
“我可是要成為一個好捕快的。”燕小六不好意思道。
蔣毅鑫清了清喉嚨，“師父，你不是感覺小六跟你有師徒的緣分嗎？趁著今天大家夥都在，您不表示表示？”
老邢見眾人都笑著看他，指了指蔣毅鑫，正色道，“小六，你想不想當我的徒弟？”燕小六還一臉迷糊，直到蔣毅鑫推了他一把，才趕緊跪下，“師父在上，請受徒弟一拜。”說著磕了三個響頭，又朝蔣毅鑫磕了一個頭，正尋思著這麼稱呼。
蔣毅鑫趕緊將他扶起，笑道，“師弟，以後我就是你師兄了。”“師兄”燕小六眼淚泛著淚水。老邢心裡高興，卻端著師父的架子，教訓道，“男子漢大丈夫，這成什麼樣子？”早被眾人笑道，“你先擦擦你的眼淚吧。”
老邢擦了擦眼淚，動情道，“算命的說我能不能當捕快，全看我的徒弟。小蔣、小六啊，我第一眼看到你們倆，就想當你們的師父。現在小蔣成才了，師父教不了你。小六，師父就傳授你幾招吧？”
燕小六抱拳道，“請師父賜教！”
老邢嚴肅道，“一個捕快，最重要的是什麼？是腳力，千裡追凶，沒有腳力你怎麼追？
燕小六還不知道老邢的德行，撓撓頭道，“騎馬追嘍。師父，我回去就練！”
“回去就晚啦，現在就練……紮個馬步我看看！”
燕小六傻傻地紮起馬步，眾人哄堂大笑。因為要準備送小貝上學的事，佟掌櫃的便讓眾人早些回去休息。蔣毅鑫在酒席上一直觀察著呂秀才，見他始終悶悶不樂，便拉著他上屋頂看月亮。
蔣毅鑫寬慰道，“秀才，朱先生是無心之失，你不要放在心上。我相信你過幾年一定會高中，然後當知府、侍郎，成為一代名臣的。”
呂秀才搖搖頭道，“小蔣，我讀書是為了明理，做官不過是為了有一個報國安民的機會。但是你看我現在這幅模樣，鄉試次次落第，二十五歲把祖產賣給掌櫃的開店，明年還要趕考，說不定連這塊地也要賣掉了。也許朱先生說的沒錯，我真的是敗家孫兒。”
“你不是！”蔣毅鑫激動地說道，“秀才，你隻是懷才不遇。子曾經曰過，‘吾少也賤，故多能鄙事’。鄉試的事，你不用擔心。實話告訴你吧，我這還有屬於你的二百二十兩銀子。當年侯三借你五十兩，訛了三百兩，後來他見我沒事，還當上了捕頭，主動歸還二百五十兩。上次趙家娘子的事，你花了三十兩。回頭我就把銀子拿給你……”
呂秀才打斷道，“小蔣，不必了。這錢我拿了也沒什麼用。原本我還想有錢了，把客棧贖回來。但是經過這兩年，我跟掌櫃的、老白、大嘴他們處出感情了，舍不得。”蔣毅鑫聽了暗暗在心裡鬆了口氣，他之所以遲遲不把銀子的事告訴呂秀才，就怕他有了錢把同福客棧收回去。
呂秀才抬起頭看著月亮，激動道，“想我呂秀才三歲識千字，五歲背唐詩，七歲熟讀四書五經，八歲精通詩詞歌賦……我就是想不通，為什麼朱先生要這麼說我！”
“想不通就彆想了！”蔣毅鑫下定了決心，“咱們明天就去找他問個明白，他要是不說出點道理來，我這把官刀……”蔣毅鑫摸摸身旁，官刀忘了帶上來，尷尬道，“沒有官刀，我照樣……”
呂秀才連忙勸道，“小蔣，你可彆亂來，他又沒犯法。”蔣毅鑫捏了捏鼻子道，“秀才你想哪去了，我是說用官刀在他的袍子上割上幾十刀，割成百衲衣，再把他的胡子剃了，看他還敢不敢胡說八道！”
“小蔣，這樣不太好吧。要不，咱們隻割胡子好了……”
秀才第二天便向佟掌櫃的請假，和蔣毅鑫一起去白馬書院找朱先生理論。朱先生見到呂秀才，便開口譏諷道，“蔣捕頭，呂先生，你們認識呂知府那敗家孫兒嗎？可以幫我轉告他，趕緊找塊地兒，種莊稼去吧，要是沒錢買地，跟我說一聲，我介紹他到邱員外家當雜役，喂喂豬種種樹，總不至於餓死。”
呂秀才聽了也不生氣，恭敬施禮道，“朱先生，鄙人正是你口中的呂知府的敗家孫兒。不知先生有何指教？”
朱先生萬萬想不到呂秀才敢當麵承認自己的身份，撫了撫胡須，終於開口說道，“老夫是搞老莊的，平生最討厭孔丘、孟軻，你們走吧，恕不遠送！”說著便轉過身去，讓仆人送客。蔣毅鑫攔住仆人，讓呂秀才繼續說下去。
呂秀才再次施禮道，“朱先生，儒也好道也好，隻是見解不同。當年孔子也曾拜會過老子，老子毫不避諱，傾囊相授。您今天為何不願賜教？子曾經曰過，‘朝聞道夕死可矣’。您若不開口，我呂輕侯斷不會離開！”說著又拜了下去。
蔣毅鑫見呂秀才如此謙卑，朱先生還是鐵石心腸，生氣地亮出官刀道，“朱先生，我是個粗人，您今天不說句話，事情就沒完了！”
朱先生搖了搖頭，說了句，“跟我來。”便頭也不轉地朝自己的屋子走去。蔣毅鑫和呂秀才趕緊跟了上去。三人進到屋子，朱先生不愧是讀書人，屋子裡彆的東西都沒有，就是書多。連見多識廣的呂秀才見了都吃驚道，“這麼多書，得收集多少年啊！”
朱先生讓二人坐下，笑道，“不多，也就大半輩子。看到那本書了嗎？”朱先生指了指一本被書衣包得嚴嚴實實的古籍說道，“那是宋代的絕版書，上麵還有王安石的題注呢！”
蔣毅鑫見呂秀才見了這些書跟丟了魂似的，趕緊說道，“朱先生，咱們說正經事吧。”朱先生立刻板起臉，看著呂秀才說道，“你剛才說你叫呂輕侯？”
呂秀才趕緊施禮道，“正是！”
“黃金白璧買歌笑，一醉累月輕王侯，多麼富有詩意的名字！”突然，朱先生變色道，“這名字是呂知府給你取的吧？”
“正是先祖賜名。”
“他在世的時候，每年春秋兩季是不是會熬粥煮菜，周濟窮人？”
“沒錯。”
“為了周濟窮人，家裡是不是提前兩個月節衣縮食？”
“您怎麼知道？”