佟掌櫃的沒日沒夜的忙活，終於趕在莫小貝開學之前，為她親手做好了衣服、鞋子和書包。因為擔心書院的先生偏心彆家的孩子，她還特意拿錢讓呂秀才去西街韋掌櫃那買了一些文房四寶。
呂秀才推脫不過，隻好去挑了一套文房四寶、兩塊漢白玉鎮紙和兩塊紫檀木鎮紙，這幾樣下來便足足花了二錢銀子。呂秀才心疼道，“掌櫃的，有這錢還不如給我們漲漲工錢。”
老白和大嘴也不讚成送禮，一個說，“還不如給我置辦兩身像樣的行頭”，另一個說，“還不如給我置辦兩把新菜刀。”
佟掌櫃的見眾人都不支持，趕緊解釋道，“書院那麼多孩子，咱們把禮數送到了，先生就是想偏心，也不好意思偏啊。”說著摸了摸小貝的腦袋，小貝卻歪過頭去，癟嘴不屑。
“但是朱先生不一樣啊。他是搞老莊的，我擔保他肯定東西收了，該怎麼樣還是怎麼樣！”呂秀才搖搖頭道，朱先生的怪脾氣他可是深有體會。
“秀才這話說得好！”蔣毅鑫笑著走進來，“佟掌櫃的，你就彆忙活了，讓小貝簡簡單單去上學吧。”
佟掌櫃的搖搖紈扇，著急道，“小蔣，你是不知道情況。小時候我都是請先生在家教，現在小貝要進書院，我實在是不放心。”
“你這種心情我們可以理解，但是這也太誇張了！”郭芙蓉翻檢著禮物，“這些東西再配個丫環，小貝都能直接出嫁了！”郭芙蓉這句無心的話瞬間點醒了佟掌櫃的。
“我咋就沒想到呢！我讀書那會有丫環，小貝也應該有。小郭就委屈你一下，給小貝端茶送水。還要一個書童，我的好秀才全靠你了。小貝這麼小，上學還可能遇到危險，怎麼能沒有一個貼身保鏢呢，展堂，我知道你一定會支持我的。書院離著有二裡地，就怕小貝運動過量，磨出一腳泡來，大嘴，你不是想練武功嗎？從當轎夫開始吧！”
佟掌櫃的充滿期待地看著眾位夥計。老白、秀才、小郭和大嘴互相看了一眼，彼此使了個眼色，便紛紛推脫有事，走人。
“那啥，廚房還燉著雞湯呢，我去顧著火。”
“我後院還有衣服沒洗呢，告辭。”
“最近生意不太好，我上外麵拉客去。”
呂秀才也想回櫃上算賬去，早被佟掌櫃的死死拉住，他趕緊向蔣毅鑫求救，“小蔣，你勸勸掌櫃的吧。”
蔣毅鑫笑道，“掌櫃的，咱們還是問問小貝自己的想法吧。小貝，你希望這樣大張旗鼓嗎？”莫小貝搖搖頭，“嫂子，你再這樣，這學我就不上了。”
佟掌櫃的趕緊放開呂秀才，生氣道，“小貝，以後再也不能說這種話！”“嫂子！”莫小貝生氣地跺腳。
蔣毅鑫趕緊勸道，“掌櫃的，你要是不放心，明天開學，我送小貝去。”
“真的嗎？”佟掌櫃地高興地拉住蔣毅鑫的手，“小蔣，那就麻煩你了。明晚小貝第一天放學，你也過來喝酒。我讓大嘴切臘肉，殺活魚，再把那壇七十年的女兒紅挖出來，咱們一醉方休！”
佟掌櫃的終於放下心來，盤算著明晚要如何慶祝莫小貝第一天放學。蔣毅鑫心裡卻不輕鬆，明天還不知道這個小魔女要鬨出什麼亂子來呢！
第二天，蔣毅鑫跟老邢說了，讓小六替他巡街，自己取下官刀，換了身便服，來同福客棧接小貝。佟掌櫃的早安排老白在外麵盯著，看到蔣毅鑫過來，老白迎上來訴苦道，“小蔣你可來了，快送小貝去上學吧。你是不知道，湘玉天還沒亮就把我們叫起來，又是吩咐做好早飯，又是檢查東西放好了沒有。你看我這眼圈黑的……”
蔣毅鑫一瞧老白，謔，還真是快成國寶了，估計昨晚沒少受罪，連忙忍著笑，道，“今天掌櫃的估計沒心情做生意，你正好去睡回籠覺。”老白卻搖搖頭，佟掌櫃的心裡再不放心，臉上也不會表露出來，他能抽空打個盹就不錯了。
佟掌櫃的見蔣毅鑫來了，便把梳妝打扮好的莫小貝交到他手裡，又囑咐了小貝幾句不要調皮。蔣毅鑫見她越說越激動，眼睛裡已經有眼淚在打轉，趕緊安慰幾句，便拉著莫小貝出去。佟掌櫃的依依不舍，又在門口看了一會，才轉身回去。
“小貝，佟掌櫃的對你多好啊，你可不能學壞。”蔣毅鑫發自肺腑的感慨道。佟掌櫃的還沒進莫家的門，卻能如此善待莫小貝這個小姑子，試問天下有幾人能做到。
莫小貝卻理所當然道，“誰讓她是我嫂子呢！”蔣毅鑫還要等人，見路邊有人賣糖葫蘆，便買了一串賄賂莫小貝。莫小貝見有糖葫蘆吃，也就乖乖站在原地。
兩人等了一會，小米這才姍姍來遲，不好意思道，“小蔣，對不住了。我去西涼河洗了個澡，所以來晚了。”
蔣毅鑫見他頭發還濕漉漉地往下滴水，連忙找商販借了塊布，讓他擦擦，笑道，“小米，咱們是去書院，又不是相親。”
莫小貝早就等得不耐煩了，見兩人還不走，生氣道，“快走吧，我上學都要遲到了。”蔣毅鑫隻好又買了一串糖葫蘆給她，小米不好意思道，“小蔣，咱們邊走邊說吧。”兩人便護在小貝左右，擁著她朝二裡地外的書院走去。
莫小貝咬著糖葫蘆，奇怪道，“小米，你今天怎麼也來了？”小米笑道，“還不是小蔣，說乞丐也要讀點書，讓我以後跟著你去書院旁聽。”
蔣毅鑫搖搖頭笑道，“小米，這可不能怪我。小貝都要上學了，你這個老江湖怎麼能不努力？實話告訴你，我也讓小六有空就去書院旁聽。你和他是好朋友，總不願意輸他吧？”
自從燕小六來了，小米可算是找到了知音。兩人一個唱快板，一個吹嗩呐，有空便在同福客棧門口表演，給客棧增加了許多人流量。老邢看不過去，便去找蔣毅鑫商量。蔣毅鑫知道他倆是品性相投，也隻是要求兩人不要在大庭廣眾之下胡來，並不禁止。
小米一聽說起小六，當下笑道，“那我可不能輸給小六，不然下次唱快板都沒勁了。”三人一想起小六吹嗩呐的滑稽樣，都笑出聲來。
蔣毅鑫突然想到還有一件正事，連忙說道，“小米，我聽說丐幫又要在洛陽開大會了。這次你有沒有機會升四袋？”
小米搖搖頭道，“難說！這幾年我表現不錯，但是其他兄弟也乾得挺好的。不過，恭長老很器重我……難道你讓我讀書識字就是為了這？”
蔣毅鑫點點頭道，“我就是這麼想的。晉升丐幫四袋弟子，識字的機會總會大些。”蔣毅鑫尋思著，還得找個機會看能不能幫小米一幫。
“不還是乞丐嗎？”莫小貝吃完糖葫蘆，意猶未儘地咬著竹簽。
小米笑道，“那可是四袋弟子，在我這個年紀能當上的可沒多少。”說著便要去摸莫小貝的頭。莫小貝歪過頭不屑道，“四袋有什麼了不起的，我還當掌門呢！”
“那敢問莫掌門何門何派？”蔣毅鑫調笑道。
莫小貝頓時語塞，賭氣道，“我要是還在衡山，按照幫規，十歲就能當掌門了。不行，我就在學院組個八大派，比那六大門派還多上兩派！”
小米隻當莫小貝在淘氣，蔣毅鑫心裡卻明白，在書院裡成立門派，這事莫小貝還真能乾得出來。
二裡多地很快便走完，莫小貝自己進去講堂報道。蔣毅鑫和小米在外麵旁聽。小米納悶道，“小蔣，你不用陪我，我說要旁聽就一定會旁聽……”
蔣毅鑫連忙解釋道，“小米，我答應佟掌櫃的，今天要送小貝回家。”其實，他心裡是在擔心莫小貝在書院裡惹事。
果不其然，很快講堂裡便傳出莫小貝的一聲大喝，“青龍擺尾！”接著便聽到有人慘叫一聲，被摔到地上。蔣毅鑫也顧不得考慮是不是衝撞了課堂，趕緊飛身衝進講堂，小米也想跟進去，想起自己是乞丐這裡是書院，隻好儘量伸直脖子，觀察情況。
蔣毅鑫進了講堂，裡麵早就亂成一鍋粥了。書院的學生都是十歲出頭的孩子，見有人打架，都在紛紛起哄。蔣毅鑫分開眾人，見莫小貝正扭著一位富貴人家孩子的右手，那孩子連連求饒。朱先生舉著戒尺生氣道，“小貝同學快放開小冬同學，大家都回到自己的座位上。”
學生們哪裡肯聽，蔣毅鑫隻好提起內力，大喝一聲，“我乃本鎮捕頭，誰敢當眾喧嘩！”學生們這才安靜下來，朱先生見來了援兵，趕緊再勸道，“小貝同學，你要是再不放手，我這戒尺可就打下去了。”
莫小貝見蔣毅鑫來了，怕他回去告訴嫂子，隻好憤憤不平地放手。邱小冬趕緊躲在朱先生身後，大氣都不敢喘一聲。朱先生趕緊吩咐學生自習，將三人帶到書房裡麵。
朱先生詢問道，“小貝同學，你為何要欺負小冬同學？”莫小貝指著邱小冬道，“誰讓他說我字醜來著！”邱小冬見她又要動手，趕緊站到朱先生旁邊，咬耳朵道，“她的字真的不好看。”
“你們就為了這事打架？”朱先生搖搖頭，“小冬同學你今後不要再取笑彆人，小貝同學你以後遇到這種事，可以向先生反映，不要欺負人。”
蔣毅鑫也趕緊開口道，“朱先生說得是，同學之間要互相幫助，你們以後彆鬨了。”邱小冬早看出蔣毅鑫和莫小貝關係不一般，當即說道，“你們兩個是一夥的！”莫小貝被先生說了幾句，已經有了幾分悔意，見邱小冬還不服，生氣道，“邱小冬！”邱小冬趕緊躲到朱先生身後。