人影靜止如山，忽然，風燈墜地，梅鶴庭麵無表情將手中的牒紙撕個粉碎。
迎宵與鬆苔雙雙瞠目。
她們預想過梅鶴庭見到休棄書後的種種反應。
唯獨沒想到，他竟有膽子不敬宗法例律！
迎宵驚疑得一口氣提不上來，“梅大人自己身為提刑官，難道不知毀壞牒本，罪同欺君罔上嗎！”
鬆苔的聲氣兒尚和緩：“宗人署的玉牒白日裡便改完了，是礙於梅太太在府上，殿下才沒當麵拿出來。大人便撕了這份抄本，供在太廟裡的玉牒上也已禦筆無誤，今夜一過，明個兒上京城裡便人人皆知了。
“按理，無論是大人您還是梅家太太，如今都不適合住在長公主府，可殿下多少顧念老夫人身體，這才寬容虞下。梅大人，憑心而論，我們殿下對您算仁至義儘吧，大人如此糾纏作為，又有何意思？”
“我是她的駙馬。”
梅鶴庭眸中映著一簇燈光，有妖冶的戾氣，嘶啞道：“我不同意休離，此事不能作數。”
“她歇下了嗎，我去瞧瞧她。”
迎宵見他渾如沒事人一般，氣得心如篩糠。你不同意，你不同意算個甚！今夜的這份執著但凡有三分用在往昔，何至於讓殿下心灰意冷，臨了身邊都無一個體貼人？
將要失去了，才記起自己是駙馬，死扒著井沿子不鬆手，讓她哪隻眼睛看重。
她冷笑道：“難不成到了這個時候，大人還妄想與殿下共處一室？”
“我隻在外罩間，遠遠看她一眼……”梅鶴庭望著近在眼前的殿閣燈火，一程一程吐儘胸中的鬱氣，竭力維持鎮定， “請二位通融傳報一聲，餘下的，我麵見公主自與她說。”
迎宵呼吸起伏不定，上次在翠微宮他就是這麼說的，還“隻看看不近前”？她再信是棒槌！
正欲拿話刺人，鬆苔把住她的小臂搖搖頭，輕描淡寫地道出一句：“大人，何必呢。”
早知今日，何必呢。
覆水難收，又何必呢。
“抱廈。”梅鶴庭手指掐住袖管，低頭，“我就在抱廈睡。”
鬆苔搖頭：“抱廈是婢子們夜宿之所，不符大人的身份。請大人體諒，不要使我等為難。”
“角殿。”
梅鶴庭眼眶疼澀地盯住地麵，腳底相連著一個四不像的影，臃腫萎靡，像什麼動物被拔去了爪牙。
鬆苔都有些可憐他的模樣了，迎宵的心卻是石頭做的，冷哼一聲：
“那是給一般二般的客人預備的地兒，大人隻怕不算公主府的來客吧。”
這兩個姑娘手中無刀，說出的話卻比刀口鋒利百倍。
梅鶴庭站在自己居住七年的宅邸，非主非客，不如奴仆。
他不忌諱向長公主的人低三下四，隻恐即便如此，也換不來她的一回顧。
眸海倒映著那片可望不可即的光暈，簇動在黑湛的瞳仁，如蕭丘寒焰。
從前她有多少個夜晚，便是亮著這樣一室燈火，枯等他歸來？
“倒座房。”他抑著喉嚨，“行了嗎？”
迎宵微挑眉頭，主殿緊後頭的倒座房是堆放雜物用的，旁邊挨著茅房，講究些的門戶連二三等仆役也不住在那裡。
她疑惑了，梅氏不是生□□潔嗎，他踏得進去腳？
鬆苔又扯扯她的袖子，迎宵略作猶疑，負氣讓開道路。
一來不好當真將堂堂四品少卿擠兌到茅廁去，二則整晚在這裡扯皮，恐殿下不得安生歇息。
梅鶴庭去住倒座房的消息，很快傳到了宣明珠耳中。
煙羅帳內的四方小天地，此時穿著寢衣的長公主正微揚頷尖，享受地往麵頸上推抹香膏。
這是宮裡傳出的方兒，細碾的珍珠粉末混和玫瑰紫米霜，可駐顏潤膚。
泓兒算算時辰，這會兒懷寧縣主該癱在地上了，她問殿下對那人後頭的發落，“主子真想遣刑氏去守皇陵嗎？”
“哪能呢。”宣明珠閉眼輕笑一聲，“十個她加起來也沒那資格，我還嫌她臟了父皇皇兄的眼呢。”
正說到這時，關於梅氏闖苑的話稟了進來，泓兒站在腳踏旁聽見，輕捺唇角，早乾嘛去了？
宣明珠聽後隻是有些稀奇，“呀，他也會使苦肉計了。”
說罷她輕輕打個嗬欠，慵然如畫的身段臥上衾枕，“熄燈吧。”
*
與鳴皋苑正殿相隔的兩道院牆後頭，那一排圍廊連壁大屋子便是倒座房，房間雖多，卻久無人氣，常年陰冷冷的空置著。
一道沉鬱的身影隨意走到一間屋前，推開門，沒等落足，先被嗆得一頓咳。
這裡不知有多久沒收拾過，陳積的灰塵經夜風一吹，儘數往鼻孔裡鑽。
幸而是晚上，眼睛看不見埃塵浮空的景象，但單憑著想象，梅鶴庭身上的肉皮便一個勁兒發緊。
他可以麵不改色給死人檢屍，尋常時卻受不了一星半點的臟汙塵垢。
他人用物，斷然不碰，浮絮沾身，也要拂開。
然而目下際遇，身上的不自在，抵不過心頭磋磨之萬一，眼前這間陋室，是他今夜唯一的容身之所。
屏息踏入，燈籠照過處，雜物堆積滿地，分不清什麼是什麼。若靴尖一不小心踢到卷起的苑席舊綢，又會激起一片濁塵。
梅鶴庭閉氣到眼前金星打轉兒，才終於在角落辟出一塊相對乾淨的地麵。
在這裡想找到一張榻，一床被臥是不可能了，縱使有，他也不會用。無聲將燈籠插在欞框間隙處，枯立一時，脫下外袍墊在地上，隻穿一件單薄的深衣盤膝而坐。
一分一毫都不敢動彈出界，真應了昔日立，天地廣，今日立，錐也無。
心卻肆虐無極，一下下剮著鈍疼。
方才在庭中撕碎的仿佛不是牒本，是他自己的心。
眸光比暗夜更暗，周圍一靜下來，許多平常想不起來的事一窩蜂出動，他後知後覺，已經很久沒人稱他一聲駙馬了。
梅鶴庭回憶頗久以前宣明珠對著他花樣迭出的稱昵：長生、梅郎、鶴仙兒、小相公……
“彆這麼叫。”
她的嗓兒是糖蜜做的，充滿柔情的狎褻，他常常聽得耳熱心跳，不得不一次次糾正這位殿下愛起花名的毛病。
那時他不停地告誡自己，不可一味沉淪於溫柔鄉中。
他每每壓抑著，掩藏著，隻等她主動攀纏，再矜持地去俯就她。
仿佛如此，便可證明困在他心田深處的醃臢念頭不存在。
聖人節欲，他非聖人，他的節欲也不是為了修身。
是抑魔。
隻有他知自己的欲有多深。
為此，竟任憑大晉朝尊貴無儔的女子，為他主動。
寂靜中“啪”的一聲，是皮肉挨上皮肉的脆響。
窗隙間的燈籠把被震落。
燈火墜地的瞬間歘然熄滅，惹起一片灰塵，梅鶴庭再次撕心裂肺地痛咳起來。
待咳聲逐漸平息了，以前不曾深省的事，冰一程火一程，排著隊在他心坎上打趔趄。
約摸半個時辰過去，打坐的人影改為跽坐。
又過半個時辰，人影不由晃動了一下，磨蹭著伸直發麻的雙腿，再屈起，抱著無處安放的長腿在臂彎間，下巴擔在膝蓋，埋下臉。
在從未遭過的窘境下，從未感受過的委屈也從心上的窟窿眼兒汩汩冒出，明目張膽占山為王。
那一種滋味，比醯還酸，比黃連還苦，在體內流竄逡巡不去。
那些無他陪伴的孤衾冷夜，她的心情是否便是如此？
梅鶴庭手掌緊緊抵在左胸，強撐著最後一分體麵，給自己出謀劃策般在心中默叨：
“梅某為男子，須有擔當。聖人有雲，知錯能改，善莫大焉，路子又有雲，天下夫唯獄者，乃眾生之大命也，死者不可複生，絕者不可複屬*。夫妻間不同於治獄，我與殿下並未到論生論死的地步，某自知混賬，做下的事已成事實，傷她的心不能彌縫，亦當儘力去挽回補償，百倍千倍，亦不容辭，方是為人夫、為人父的道理。斷不可稀裡糊塗放手，釀成大憾事。不錯，不錯，便應如此……”
原打算枯坐一宿的大理少卿，在走馬燈般的思緒中抱膝迷了過去。
不知時過幾許，麵前突然灑下一片光亮，梅鶴庭迷蒙地睜開眼。
他發現自己不在黑暗臟亂的倒座房裡，而是鳴皋苑一間乾淨明亮的暖閣內。
西窗下的髹金螺鈿湘妃榻上，宣明珠穿著蘇梅紫莖地家常襦裙，欹枕而坐。