更漏打過了子時。
外麵連綿的雨聲,長公主府外蹕道上疾駛而來一輛馬車，轉了兩個彎，停府邸的巷。
周太醫背著藥箱自門入府,一路有下人為他撐傘,匆匆然來到鳴皋苑，但見廊下燈籠通明如晝,侍女肅容，仿佛嚴陣以待著什麼。
周太醫當下更慎重，簾外告聲失禮，抖拂袍角的雨水,躬首入內。
殿內的氣氛比屋外還冷闃。
周太醫詫異地望見外罩間,那裡立著個襟衫落拓的男子。
他辨認了好幾次，才相信此人梅鶴庭。
實因這位駙馬爺兼大理少卿的姿容,朝中出了的罄然潔淨，說他整肅如老夫子也不為過。想不到私帷之中,竟有這樣疏灑不羈的一麵。
不都轟傳長公主將休駙馬嗎，目下他卻如此衣容出現長公主的內帷……
周太醫一時有些鬨不清章程。
“夜半三更請太醫來，多有勞煩。”長公主垂下的帳簾中發話,打斷周太醫的雜。
適才,從噩夢中驚醒，吐了一口血，偏被梅鶴庭撞個現行。
著本該罩房的人連聲追問,宣明珠氣極反笑，也有些忖不透他了。
從什麼時候開始，最知節守禮的梅長做起了闖門入戶的勾當？
將休夫牒書甩他麵前，本意就為斷他的念想。
可這人獨有的脾氣上來時，噎人如此,任你斥他犯上輕薄，人家就跟銅豌豆似的戳外屋地，直眉直眼盯著你，非請太醫過來看過脈才罷休。
眼看迎宵幾個要上全武行，宣明珠叫了聲罷。
身自己的，原本就打算召醫的，把周太醫夤夜冒雨折騰來，還有一個原由，就為了抹去梅鶴庭的疑心。
否則被他抓住點蛛絲馬跡，懷疑的身子骨壞事了，指不定酸儒子的那套道義心、責任心發，反口不肯與兩斷。
“方才本宮魘了夢，”帳中人漫淡道，“醒咳出了些血絲，想入夏肺氣乾燥的緣故，倒未覺得有不適，隻嬤嬤不放心，這才勞動了太醫。”
周太醫略抬，對上帳外女史的眼神，便知這話說給他的，要他瞞下病情。
他斜覷梅駙馬那雙水紅清瀲緊盯著帳簾的眼睛，暗道：也不知不放心的究竟誰。
不好揣測貴人家事，周太醫隔簾為長公主診脈。
沉吟一時，他按照公主的意胡謅：
“這個……的確肺熱痰，殿下春秋之年，氣血方盛，飲食間或有厚膩油炙者，偶爾咳出血絲也有的。不會傷及根本，殿下無須過於憂心。”
然而真實的情況恰恰相反，但凡得了血枯症這個頑疾，便如同身上背了個吸人血耗人氣的怪，氣血隻會一日日枯弱下去，直到失去供養而死。
周太醫來外的荷莖雕花方幾上開平安方，一麵暗琢磨：據長公主方才的脈象顯示，其周身氣血確實旺盛異常，隻不過充湧逆折，與血枯症的症候不大合得上轍。
隻像……尋常的肝氣失和，血不歸經而已。
——莫不會誤診吧？
這個古怪的念從周太醫心裡劃過，隨即自己又否定。
荒謬荒謬，楊太醫為禦醫聖手，他為長公主開的那張藥方，對血枯症患者有強提氣血，延長陽壽之效的。
若誤被普通人服用，便會紊亂全身的血脈流行，漸漸吐血成習，反而會要人命。
楊太醫總不至於分不清二者區彆，這樣大的闕誤，可掉腦袋的差事。
為確保無疑，周太醫多問了一句：“敢問殿下，近來可覺貴有其他不適之處？”
梅鶴庭的眉心動了動，側耳。帳中人默了一下，道：“無。”
周太醫便徹底放心，放下毫管將可用可不用的平安方呈上，揖手欲辭。
“太醫。”一直沉默無言的梅鶴庭忽然叫住他。
“當真無礙？你可診仔細了。”
周太醫被那雙銳利的眸子凝住，突然想起梅駙馬的另一層身份，硬著皮點。
袖子仍被骨節分明的手指攥著不放。
周太醫朝那張瞳孔幽細，淡如金紙的臉麵上望了一望，用打著商量的口吻道：
“大人您……身子可有處不爽利，下官順便也替您看個脈象？”
比起語聲從容的長公主，周太醫覺得此刻臉色得像霜的梅鶴庭更像個病人。
梅鶴庭到這句話，終於默然撒開手，順勢將太醫的袖褶撫平。
封了荷包，著人好送出去。
積年的習慣非一朝可改，他一不留神帶出了主家的語氣，迎宵怔愣須臾，向內帷望了一眼。
殿下未開口，便也退去。
細篾簾子一挑起，半扇雨氣混著暗昧的夜色傾襲而入。
梅鶴庭側身風口擋了一擋，轉看向那方掖嚴的帷帳。
似乎知道他還，帳裡響起一聲淡嘲：“放心了？鬨夠了？”
“殿下否有事瞞我？”
太醫的言之鑿鑿並不讓梅鶴庭放心，他低道，“我想你親口對我說一聲。”
帳中無回音。
泓會意，清清嗓音道：“梅大人自重，玉牒已重修，如今殿下的千樁萬樁事，都與大人無關了。今夜大人擅闖帷帳之罪，待梅太太走，殿下自有計較，還望你看小小姐的份上，莫要如此輕浮。”
一個梅太太，一個小小姐，說了投鼠忌器，並非長公主對他梅鶴庭還有什麼念。
話說到這份上，臉皮再厚的人也要沒趣。
況梅鶴庭從發絲到腳底跟，都與輕浮二字沾不上邊。
他目光浮起一層青幽的水色，淵停嶽靜幾彈指，折身離開寢殿。
又不走遠，隻外廊，橘紅的防雨燈籠簷下微晃，將一個剪影映上窗綃，曳曳地隨風雨飄搖。
“這梅大人的脾氣，真……”泓啼笑皆非地掀起紗幔，下一瞬神色凝固。
帳內，宣明珠仍安靜地欹引枕上，隻唇邊多了一道殷紅的血痕，自唇角流下，半乾涸地止於頷尖。
“殿下！”
宣明珠噓聲壓下的大驚小怪，如桃瓣微挑的鳳目依稀淡定，漱口淨麵，換衣重新臥下。
先前做了那樣一個夢，又折騰了大半夜，委實有些疲憊了。
那人願意外當落湯雞，為誰風露，不意。
按晉禮，公主喪，駙馬當服杖期之縗。之所以趕病發前與梅鶴庭休離了斷，就為了免去這一樁。
一年的服喪，說長不長說短也不短，然對於與內閣爭權拉據的少帝來說，現成的輔弼之臣眼前，莫說一年，縱使隻遲一個月，便不知錯失多少先機。
所以梅鶴庭什麼都不知道最好。
宣明珠方才魘了一回，這會子躺下，遲遲也無睡意。
有時候覺著，寶鴉夢魘的毛病遺傳了的，時一做噩夢，也喜歡赤著腳丫跑到母寢宮，也愛膩母溫香的懷抱裡撒嬌。
女子蜷弓身，漆黑的長發如一匹綢鋪散妝花枕上，雙臂攏著自己，閉上眼任緒漫衍。
一時回憶起梅鶴庭娶那一年才十七歲，若換成言淮，就一個孩子，卻拿他當自家的一樣敬崇親愛，實色令智昏，惹人發笑；
一時又想到，以晉朝的風俗禮，男十七、女子十五可嫁娶，偏偏少帝冬月，還要等半年才能大婚立。
皇的人選早先帝時便已定下，墨太傅家的孫女，閨芳軒，品格雅頌韻古，堪任國母。
隻不過那些涵泳三朝的老臣們，固執地認為皇帝唯有娶妻立嗣才算成人，連半年時間也不願略鬆掌擘，淡滅那顆攬權之心。
皇帝幾次有心修田賦行新政，都被門下省以時機不成熟而駁回。
積蔽難改，尾大不掉。古今多少朝代都脫離不了這個窠臼，又曾有祖製斷然不改，而國祚綿延萬世的江山呢？
那些墨守成規的冗政舊習，也隻有崚嶒敢縱鱗的熱血寒鋒，才能破陳出新。
唯獨這一點，對梅長有著絕對的信心。
他如今也隻有這一點堪用。
馬行空地量著，不覺間眼皮漸沉，迷糊了過去。
*
崇文門以東的隆安寺，鐘罄聲聲。
這座先帝朝荒廢的古刹，多年爐不煙，龕不燈，佛麵金不浴。芒時節的第一場雨，三殿月光，頓為四壇雨色所籠罩。
那敲鐘的寺中方丈，法號無相，也此寺成為禁地唯一留下的僧人——宣燾一向覺得此人有毛病，大雨夜裡敲的哪門子鐘？
宣家人得都出色，昔日的反叛榮親王，尤其長了一張俊美近邪的臉。
他哪怕被圈禁此，通身金玉皆無，唯二的身外髻上一枚竹笄，與身上一襲綠帔，泱泱雨色中，亦宛如放曠非人間的世外高士。
來到伏虎閣下，宣燾踅摸到那塊無字碑。
“你說，皇妹幾年不來這裡，當真一點也不想四哥嗎？”
男子嘴角流露出一縷無悲無憫的笑意，被重重雨簾氤氳得邪氣。
頂如影隨行的灰布傘麵沙沙響，為他撐傘的女子整個人淋雨中，闔唇不語。
“送儺，”宣燾喃喃自語，“我想了。”
*
半夜大雨轉細，直到黎明才止，霖霖滴滴的沿著明黃琉璃瓦當滴答而下，洗淨階前芭蕉。
窪聚的雨水庭除間打著漩，偶爾有幾片晚桃花飄落其上，又順著牆邊的暗溝流到外渠。
梅鶴庭屋廊下站了一整宿，靠盯著庭中的草木磚石打發時辰，捱到明。
濕衣貼他身上，粘膩膩侵著肉皮，複又風乾。
他顧不上去想肌膚上沾了多少汙漬，隻想守著宣明珠醒來，親自看一眼否與往日無恙。
這麼做有意義，他不知道。
隻知昨晚那個夢像一張細密的蠶絲網纏住他，稍一回想，便驚心動魄。
他疑心夢裡有一兩句關鍵的言語，過卻如都想不起來，隻剩下不著邊際的心慌。
沒等內寢裡傳出動靜，薑瑾先找到了二門上。他進不來內宅，好話說儘拜托畢長史入內轉告公子，說衙門裡有急事。
梅鶴庭蹙眉，向眼前卍字不到的雲窗看一眼，轉身向外去。
一夜未眠兼之久站腿僵，下台階時他不留心濕苔上趔趄一步，險些滑倒雨濘中。
“梅郎君。”
畢長史看著男子一拐一拐的背影，歎息著叫了他一聲。
他說恕仆多嘴一句，“世無雙全法，兩都想顧全，兩都想做好，不容易之事。”
梅鶴庭定了定身形，道聲“受教”。
他原本就打算知會薑瑾，讓他到大理寺，將自己往年換值加班的休沐日一徑支出，再求一段假期。
他非半途而廢之人，公務上如此，情上亦當如。
來到二門外，卻見薑瑾一臉的沉肅鄭重，看見郎君急忙道：
“公子，今晨平康裡出了命案——司台的監正被殺害了！崔大人親自點您去查案！”
【第二更】
等到宣明珠一覺再睡醒，宗人署的消息已經不脛而走了。
“口休夫”與“造冊入牒”全然不同的意，於這個雨新晴的清晨，整個上京成了一口炸沸的油鍋。
所有關注此事的宗室公卿，鉤起床帳的第一句話，大都不離一問：
“當真麼，長公主和梅駙馬真分啦？”
宗婦行中，似成玉公主那一朋盼不得昭樂長公主好的，可丁可卯向遞進消息的女史求證，好像女史每點一下，們心的快意就能多一分。
尤其慎親王妃，才因義女被整飭的事咬牙惱恨，轉得知這消息，頓時鬆快地出了口氣。
郎君行中，聞信者則喜憂參半，似廣信侯家的三郎馮真便又喜又惱。喜的老大終於離開了那個桎梏，又可以與他們同行遊樂了，惱的梅氏子德能，霸占長公主七年，竟無本事許老大一個首偕老！
英國公府裡，黎明即起練槍的言淮，一身殺氣騰騰。
單看那一招一式奔著要人命去的淩厲槍法，便知平南小將軍滿腔裡剩的，惟有怒火。
惱恨梅鶴庭還其次，一個自以為的人罷了，他槍下都走不過一個回合。
他恨的自己對阿姐的病症束手無策。
半個月過去，從南疆帶回的郎中巫覡也好，奇藥偏方也罷，經驗證竟沒一個頂用的，越想越令人心焦。
城東旗亭，曾經心儀長公主而不得的公孫俊彥們，得知昭樂殿下重回自由身，一個個大清早的就跑來借酒澆愁，捶足頓胸罵自己，蠢材蠢材，為就不知多等幾年！
城北護城河沿岸，一個高大壯碩的身影正發足狂奔。
那東閣大學士柳家的孫子，當年對昭樂長公主情根深重，參加長公主與梅探花的婚宴，失意之下立誓終身不娶，從此暴飲狂食，從一介清俊小吃成了燕北壯漢。
今一早，這位柳郎君陡聞喜訊，捶床狂笑數聲，慷慨激昂道自己的機會又來啦！當務之急，自然要先減去一身肥膘，衣冠而出，家人攔都攔不住。
這樁笑談傳到城東宜春坊，將楊珂芝、李夢鯨、傅芳芳、傅園園等一眾約好為長公主擺二春酒的好友，笑痛了腹腸。
一件說不上麵的事，莫成為永淳三年四月暮，轟動京畿的等輿情，塵囂杳杳，議喧。
連少帝宣長賜也不能免俗，升座前兩儀殿中饒有興趣地問：
“他果真撕毀了玉牒抄本？”
黃福全躬身為皇帝整理腰上的黃龍玉鞶帶，陪著笑道：“板上釘釘的事，這位大人便撕了全洛陽城的紙，也改不了宗府供太廟的玉軸不，隻這行徑，未免狷狂不敬了。”
少帝輕哼一聲：“他若連這點血都沒有，便姑姑發話，朕也不敢起用這麼個薄情人。”
“黃福全，依你看，梅少卿悔了麼？”
黃公公搖說老奴不知，而似模似樣揩了揩眼角，“殿下啊殿下，先帝爺世時最疼惜的姊妹，就屬昭樂殿下了……便奴才一想起也心疼，昨夜長公主府又秘召了太醫，這程子不知道怎麼樣呢。”
皇帝腮骨一棱，眉宇間透出少年自有的剛毅與威儀，召進中常侍高讓。
“今朝會上，人為梅長說好話，者彈劾梅長不敬宗室當貶謫，又有誰趁機翻出長公主回護廢王燾的事扒小腸，給朕一筆筆記清楚！”
皇姑姑既然有意鬨出這麼大動靜攪渾京城的池水，隻為釣出庶尹百官的表裡春秋，那麼他可得看個仔細。
不能辜負皇姑姑的一片苦心。
*
那朝會還沒散，長公主府的門房已成為比西市還熱鬨的集會。
一早晨的功夫，各府各坊向重歸孑然身的昭樂長公主遞進的邀請帖子，足足摞了半尺來厚。
泓和澄雙臉匪夷，將滿捧的箋子呈到殿下跟前。
隻見鑲邊泥金箋、漂碧壓花箋、秋水瘦金箋五花八門，甚至還有一張乍眼的大紅雙囍帖子混跡其中。
那上具署九個大字：柳敬慕長公主妝鑒。
“真好新鮮。”宣明珠睡眼本餳忪著，被這堆帖子給鬨精神了。
的氣息略較昨晚安平，端著葵口小青花呷一口龍眼湯，趿著軟舄榻邊拆帖。
想起一樁事，沒抬問：“他還外呢？”
泓知道問的誰，回說：“寅時末被薑瑾叫走了，說有案子。”
宣明珠哦了聲，望著手邊的各色請帖，忽忍不住噗嗤一樂。
“怎麼跟唐僧逃出了蜘蛛精魔爪似的，瞧瞧，本宮一撒手，人緣都變好了。”
澄“啊”了一聲，“敢情咱們長公主府盤絲洞呀？”
泓踩了澄一腳，“可胡說，咱們殿下紫金蓮座上的琉璃菩薩呢，麵色喜，眉妝一點紅，一睇一笑皆為楊枝甘露。”