留空匾，卻是他僅存的一分奢望，望乞鳳還巢。
梅鶴庭抬臂拉住寶鴉的小手，“走，帶你去看鯉魚。爹尋了幾條長臂粗的金紅錦鯉，寶鴉一喜歡。”
父女倆徑去了西園。寶鴉低頭沉默一路，忽揪住梅鶴庭的兩隻耳朵，輕道，“阿爹要笑啦。”
梅鶴庭達到眼底的笑意微滯，“嗯？”
寶鴉彎下身倒捧父親的雙頰，軟道：“前幾日，我很擔心阿娘來著，以為阿娘臉上無淚，心裡，後來才發是……今日阿爹，臉上笑，心裡無，以寶鴉願爹爹再笑，寶鴉會難的。”
梅鶴庭眉峰猝然而無地崩碎。
鋪天蓋地的綠荷在眼前旋轉迷離，他目光幾變，最終聽話地斂平唇角。
“知曉了。看，魚。”
“哇，好大的魚。”
*
賞魚，花廳裡的午膳也備好，一桌子菜肴皆是寶鴉喜歡的口味。
飯後寶鴉喊來丫環，主動拿出最近練的二十張小楷，給阿耶交功課。
她是抄書的能手，為求快功，字跡往往修邊幅，以從前梅鶴庭給她下了一日兩張楷字的業。
這丫頭慣會耍賴，往常拉著梅豫梅珩捉刀，在梅鶴庭的眼皮子底下也敢使計瞞天海。
而今沒了父親在身邊監督，她卻工工整整地完成了。
梅鶴庭捏著那張薄薄的紙。
這遺傳自他的女孩兒，太敏慧，她是想用這方式營造出父親仍在身邊的感覺。
她什麼都抱怨，其實心思敏感，什麼都能感覺到。
自己這身才智，真是半分好處也沒了。
“寶鴉這樣乖，”他目光深醇地輕撫女兒的丫髻，音發啞，“爹舍你走了。”
想這話中了小姑娘下懷，和阿耶玩兒了一下午，用晚飯後，寶鴉就開始耍賴，說什麼也要在這裡住一晚上再回去。
孩子時是如此的，著誰便親誰，至於早時如何母親深情款款矢誌渝地保證來著，去後腦勺找找吧。
梅鶴庭耐性勸哄，“寶鴉想來玩兒，隨時都可以，但晚上需回府陪母親，是說的嗎？”
寶鴉心裡也明白道，可就是嘟著嘴高興。
最終解圍的，沒人想到是一隻狗。那小東西拱著門檻滾進來時，寶鴉餘光掃，呀地尖叫一蹦來，開始還以為是隻大個黃鼠郎。
等看清了，她看看狗，再看看爹爹，看看爹爹，再看看狗。
滿臉都是解了的嫌棄。
“阿爹，養狗狗吧，給它洗澡。”小姑娘很隱晦地提醒。
梅鶴庭嗯一，“洗了。”
“它眼睛嗎？”
“。”燭光澄黃溫柔，映著梅鶴庭的雙眼，“頭毛點長，在後頭藏著呢。”
那單單是‘點’長嗎？打綹了都！寶鴉嫌棄行，地上的狗崽還吭吭嘰嘰以示親近。
小姑娘是刻薄的人，橫看豎看想幫它挑出個優點，到最後，硬是無能為力了。
看它黃毛土掉渣吧，眼神還行，小腿崴著跟上趟吧，尾巴還禿禿短短的一撮兒。
然後寶鴉問了個至關重要的問題，“它晚上，會鑽進屋裡吧？”
她爹說，“應當會。”
寶鴉是很相信，眨巴眨巴眼睛，覺自己點想阿娘了。
就這麼著，梅鶴庭點了八個府丁，親自送寶鴉回主府。後頭還跟著輛空車，載著一口窯薄釉大魚缸。
主府門開，小小姐的車轎進去，府門又閉。從裡麵響落鑰的音，冰冷近人情。
石階下聚著一片燈火照到的陰影，梅鶴庭在那裡默立良久。
*
進了院兒，寶鴉先去母親苑中問安。
身後跟兩個健壯的粗使婢子，合抱著一口魚缸，引二門內的家人個個驚奇張望，最終候在了那罩間外頭。
宣明珠身上換了件蘭地珠紗褙子，椎髻鬆綰，就著金盤九枝燈的明光，給梅豫做一個荷包。
這小子在外是個散財子哥兒派，但凡身邊的書僮伴讀說幾句恭維話，看吧，身上的荷包玉佩準保被人摸了去。
宣明珠許久自己動針線了，也隻親手繡一個給豫兒，命他日日帶著，瞧他還敢敢任人哄騙去。
聽外頭傳來一陣動靜，她詫異地“喲”一，“這是帶了什麼好東西回來？”
“魚，可大的魚！”
寶鴉跑進來，小心覷望阿娘神色，她沒反感的意思，扭頭外招了招手。
二婢將半人高的薄瓷魚缸放在地衣上，手裡小心再小心，生怕力氣大一點，便將這矜貴的珍瓷擠碎了。
她們並知珍貴之處在魚缸本身，那缸中，蓄著池塘引出的藻荇碧水，其間兩尾碩長金紅的錦鯉悠然浮遊。
宣明珠的目光先隻是隨意投去，驀然，便怔忡。
眸底漾一抹清湛的光華。
“阿娘，”寶鴉母親失神地盯著那魚，半晌說話，心虛地絞手指，“阿娘生氣了麼？”
阿爹叫她帶回這魚，隻說是給她養著玩兒，並沒交代彆的。是她自己琢磨的主意，想帶給阿娘看看。
宣明珠搖搖頭，將女兒摟在懷內，望著那遊魚，出神半晌，將這朱尾錦鯉的來曆道給她聽：
“這魚，隻怕比娘的年紀還長了，當年你皇外祖母懷了我，恰逢二十華誕，你皇外祖便特意為她尋了九十九尾朱鱗錦鯉，放生祈福。
“按宮裡頭的常例，福鯉會放生到禦龍池，熱鬨了，轉天就被太監們捕撈發賣，這也是上下心照宣的事。貴人們隻管當下高興，至於究竟是放生還是超生，多在意。可那回，你皇外祖特特下了令，著將九十九尾錦鯉放生到皇城外的金明池。遊魚入水，長命百歲各憑造化，許宦人染指。”
寶鴉聽入了迷，那該是多麼繁盛又開心的場麵呀，隻可惜自己在當場。
皇外祖一很疼愛皇外祖母吧？小姑娘對著手指想，心中忽又蹦出一個疑惑，伸出一根手指，“怎麼能確此魚即彼魚呢？”
“瞧魚尾上的朱砂點了嗎。”宣明珠下巴挨著寶鴉的臉蛋，眉眼間蒙著層淡淡的輕悵：
“那是內造的萬年砂，顏色是否能留存萬年未可知，至少百年內，可保水火腐。”
這是母後的臨時意，點砂時說，“他日若緣，相逢山水間。”
後來她誕生，眉間一粒朱砂痣，父皇大喜，說她是天降大晉的福星，當時便賜下昭樂的封號。
若無今夜這魚，宣明珠幾乎要將這段往事淡忘了。
她很知道寶鴉的小心思，也是明白那個人如此為的用意。
驚喜嗎？當然驚喜，這世上與母後相關的物件已經為數多，何況是活物，何況時二十五年，兜兜轉轉又回來這裡。
之，便如了母親素手點紅砂的那段往，她簡直欣喜若狂。
難嗎？當然難，百川入海尚可複，何況命數短暫的小小生靈。金明池的水通多少河渠，兩京加上畿郊四野共多少魚，想從萬千之中找到一條二十五年前的魚，比查一件二十五年前的案子輕鬆。
她問女兒，這錦鯉隻兩條麼，寶鴉說她數了半天，那府裡的池塘中碼還五六條哩。
花費的功夫，可想而知。
宣明珠便抹唇淡淡笑了。
除了這對高壽的錦鯉，泓兒回報說隨車送來的還揚州雲華齋的十二色八屜點心，江南特產，是尋遍洛陽都買著的風味。
——可惜那麼個聰明人，為何想到，點心要新出籠的才好吃呢。
他如今越用心彌補，越反襯出那些年他的用情。眼前的禮物越熨帖，她便越會想，曾經的足。
和去已蓋棺論的自己拉鋸，從一開始，就是必輸之局。
雙金鯉還在缸裡無知無覺地遊著。
宣明珠輕輕拍撫困倦的小寶鴉，“也許你這顆機靈的小腦瓜，真是隨了你父親。”
說到底，父皇當年將這魚煞費苦心地尋覓來，送給代替心上人入宮的母後，與他千方百計地尋覓來，送給自己，是一樣的諷刺。：，，.