洛陽臨彆時，九叔叮嚀她不妨敞開心扉，也許便會遇到喜歡的人。
她試了，小淮兒無一不好，可惜不是讓她動心的人。
“謝謝你”太輕，“對不起”太重，她隻能一下下撫慰這孩子的鬢絲，讓自己無憂的笑容在他眼裡多停留一刻。
生日嘛，不興難過的。
幽香的氣息近在咫尺，那枚眉間痣像一滴晶瑩欲落的朱砂，天在雲上，水在身下，沒有比此刻更能聽清心跳聲的寧靜了。言淮自己不好意思地抿抿嘴角，坐起身與宣明珠相對。
眼神有些貪戀，又有些無奈：“阿姐為什麼總是笑著安慰彆人，該是我來安慰你啊。”
認真說來，他都從沒見阿姐哭過。
柔嘉娘娘去世的時候他十歲，印象裡，她那段日子哪怕一程一程地消瘦下去，也從未在他麵前落過淚，甚至連傷情的神色也少有。
她似一輪永遠閃耀的朝陽，永遠將自己颯遝風流的一麵展示人前，卻很少有人有幸，讓她主動露出背後的脆弱。
言淮得知長公主休夫的消息時，曾恨不得活剮了梅鶴庭。
因為他知道，若非梅鶴庭當真徹神徹骨地傷了她，以阿姐不惜與父皇爭吵也要把人得到手的性格，是不會輕易放手的。
今日見阿姐，他卻問：“阿姐心裡還有梅鶴庭嗎？”
宣明珠猝然怔愣，落在他發頂的手僵住。
她本著不給小淮兒掃興的心情，已儘力把那人拋在腦後了，沒想到卻是他突然提起。
腦海中，不由得又浮現梅鶴庭嗓音哽咽的那句：醋醋，你彆走。
這算什麼呢，他輕飄飄地叫她一句，便以為能打動她麼，把宣明珠當成什麼人了！小淮兒也是的，提這麼一嘴乾什麼。
好不容易平複的心潮又被翻攪起來，她避開視線輕喝，“胡說什麼。”
言淮深深看她幾許，慢慢笑了，“阿姐莫惱，是我失言了。”
宣明珠心閣裡束著自己參不透的事，不是當真的和他計較，似玩笑似嗔怪地一挑眉。
她自己卻不知覺，她眉間那枚天生的紅痣有多媚人。
言淮目光灼灼的，被蠱惑了一樣，忍不住湊近，輕顫的唇瓣緩緩對上那粒朱砂。
宣明珠睫梢抖簌。
間隔著一寸地，言淮終究沒能親下去。
既然是一份無疾而終的情感，他想，應當保留他心中那份最初的純粹。
這時宣明珠突然伸手勾攏他後腦，向前一帶，隻渡一舟的湖麵，隻盛兩人的船心，男子的唇印在了女子眉上。
宣明珠就著那個姿勢，和言淮兒額頭抵著額頭，頰邊帶笑，沒有故作放達的灑脫也無插科打諢的揶揄，隻是親昵自然地用自家腦門點點他的腦門，柔聲道：
“扭扭捏捏做什麼，就算多送你一份生辰禮了，不過不為例啊。這下高興沒有？
“恣白記著，阿姐永遠疼你的。”
言淮顫簌簌地閉上眼，高興，此日此情，夠他記到天荒地老了。
等他身至南疆，哪怕為這一句話，他也舍不得輕死了。
而他心裡也藏有對宣明珠的一句話，卻無法說出。
——總是你疼彆人，誰來疼你呢，你又容許讓誰心疼你啊，阿姐。
夕陽的最後一絲餘暉在水麵沉落，泊舟上岸後，二人分彆。
言淮說要去辦些私事，今晚上可能不回彆業。
宣明珠沒問出他在人生地不熟的揚州有何私事要辦，眼睜睜看著他的背影沒入昏暗的夜色。
“這算什麼，不是說好一起去喝酒嗎……”
宣明珠嘀咕一句，轉頭問泓兒，“你瞧著他今日是不是像有心事的模樣？”
泓兒道，“言世子與殿下最為交心了，殿下彆多想，大抵世子是真有事吧。”她又問道，“殿下，回彆業嗎？”
慶完了生，遊過了湖，天色已晚，確實沒有不回去的理由。
宣明珠回望了一眼沉沉如霧的湖泊。
她以為，與言淮共渡過一個下午，該忘掉的便可以忘掉了。
“回。”
然而行駛的車馬在半道上還是改轍去了梅府。
宣明珠對泓兒和澄兒說，這隻是因為她白日沒見著寶鴉他們，有些惦念孩子。
隻是如此。
到了梅府，暮色徹底四合，梅府門前燈籠大亮，門房見到大長公主夤夜降臨，連忙迎請。
闔府上下都已接到命令的，但凡大長公主過來，不必通傳不許多問，府內各處隨公主想去何地，皆通行無阻而已。
宣明珠也沒讓管事往正房那邊報，“本宮不過來瞧瞧寶丫頭，大夜裡的，不必驚動老爺太太了。”
寶鴉和她兩個哥哥住在正房旁邊的棠棣軒。
這個安排宣明珠入府拜訪那一日便知道了，她同時也知道，梅鶴庭的住所在東院。
隻因當年，她隨他在那清雅的院落住過一段時日。
站在庭子的岔道上沉默一瞬，看望寶鴉，應向南去，宣明珠的步履卻向東邁出。
從這一步邁出去開始，宣明珠便無法再用那些借口說服自己了。想念孩子，多少個白天不能來，既然來了，又為什麼拐到這裡。
心中有無數的糾結和自疑，步子卻也沒停。
難道是因為白天的那些瓷器摔得太響了，盤旋在耳邊不去？
是因為那些不著調的混話，讓她至今猶有一口氣堵在胸口？
還是他拿那半張紅腫的臉來賣可憐，太過惱人……
她是從心的人，儘管白天是她自己說的，彼此且各自冷靜一番，但按捺了一日，宣明珠還是發現，若不能麵對麵問個清楚，問他是何時有的這種想法，那麼在南下同舟這將近一個月的種種相處，都站不住腳了。
他在她月事來時為她按蹺，是出於什麼心理；那些她將他當成半個朋友加股肱一起論政的時光，在他看來又意味著什麼？
還有她在船上做的那些夢……
這樣牽七扯八地思量去，蛛絲馬跡實在太多。
她不喜歡粘纏的感覺。
江南風物，喜歡小夜清寂細細長，入夜後是不喜將庭院點綴得燈火通明的，宣明珠的腦子便和腳下的石子徑一般，知往何處去，卻不免昏亂。
走至東院，見院外並無值守的人。
他的房間也黑漆漆一片，沒有點燈。
梅鶴庭不在，他出去了。
宣明珠意識到這一點，不知為何忽然鬆了口氣。
應是如此的，他忙起來向來不管晝裡夜裡，她怎麼會以為經曆白日那場事，他便會一蹶不振呢。
他的房門沒鎖，輕輕一推便開了，等宣明珠反應過來的時候，她已走了進去。
屋裡是黑的，她依稀記得格局，梅鶴庭對房屋的布置喜歡一成不變，哪裡有多寶閣，哪裡有屏風，哪裡是桌哪裡是椅，都還在六年前的位置。
仿佛重遊故地，大長公主也做了回不速之客。
憑著記憶走到他的書案旁，宣明珠伸指沿著涼沁的書案邊緣輕輕勾勒。
不要過去，重新開始？
可她分明還記得過往的種種，好的，壞的，通通記得。他得有多大的口氣，多大的本事，才敢說出白天那番宣言呐。
忽而黑寂之中響起一道軲轆轆的細微聲響，不知她袖口碰到了什麼，一樣東西從桌上滾落，落地，“啪噠”一聲。
宣明珠心尖一跳，好像自己做賊被人發現了，蹲身借著微弱的光線，摸到那物什。
是一顆雞蛋。
熟的，沒有剝殼。
他的臉紅腫成那樣，她未留下，他便當真不曾敷一敷麼……
宣明珠悶然無緒，正欲起身，黑暗中忽有一雙霜涼的手將她扯起，狠狠揉進自己懷中。
宣明珠嚇得低呼一聲，再沒想到屋裡還有人！才要叫喊，男人將她攔腰橫抱，不管不顧地揮開書案上的一切，把那副柔軟溫香的身子放上去，自己俯身傾壓，雙手摁住她纖細的肩，把人牢牢囚困住。
咻咻的呼吸要吃人。
“你回來了，我沒在做夢是不是……為何回來，嗯？殿下摸黑進臣子的屋，這也是體貼下屬，君臣相得嗎？”
他發絲鬆散地垂下，渾身都在顫抖。啞得不像話的聲音又急又沒章法，似犯了阿芙蓉藥癮的人急欲搶一口續命，鼻尖不住向前抵：“你是不是還要我，你說一句你要我，你說你心疼我了，醋醋，說！”
宣明珠困於囹圄間，生出一種魄散魂飛的心悸。
簌簌戰栗的發梢落滿她頸窩，帶著一種冷鬱的香氣，稍一掙紮，便癢入肌裡。
她唯一能動的手在桌麵上惶惶踅摸，找不到一盞燭台。
沒有燈，她無法看清他的臉，可這個困獸一樣的人，用著梅鶴庭的聲音，又怎麼可能是梅鶴庭？：，，.