沈棠不看乞兒的反應。
兀自說道：“不過，我有幾個條件。”
乞兒下意識應答：“沈君請說。”
說完，她自己也怔了一下。
眼角眉梢帶著一絲絲的懊惱。
她似乎在抱怨自己過於急切薄情，會給沈棠留下一個不好的印象——畢竟在世俗看來，上一代恩怨是上一代，她作為孫女跟那對老夫婦血脈相連，不該這般大逆不道。
自己這般迫不及待，旁人看了或許會覺得齒冷，暗道此女莫不是白眼狼轉世為人。。
連一旁照顧她好幾日的小吏也流露出些許隱晦的不讚同，眸底甚至帶著幾分失望。
意外的是，沈君神情並無絲毫譴責。
沈棠道：“狀紙你來寫。”
乞兒不解其意，但還是點點頭：“這是自然，隻是小民學識有限，未必能寫好……”
她的啟蒙都是阿娘手把手教的。
僅限於識字、會寫、懂點道理。
要說文采辭藻，那是一點兒沒有，狀紙怎麼寫，她刻意打聽過，心裡一直有個願望——為阿娘翻案、申冤、陳情，還她清白——但這雙手凍傷嚴重，寫的字不好看。
沈棠又道：“由你擊鼓喊冤。”
乞兒聞言怔了一下，略微明白過來。
沈棠繼續：“由你來上告。”
乞兒並未作答。
沈棠看著乞兒這副可憐模樣，心軟了一瞬：“你確定要這麼做？作為那對老夫婦的親孫女，親手寫狀紙、擊鼓上告，倘若事情屬實，他們最輕也是一個俱五刑！”
何謂“俱五刑”？
浮姑城上下都知道。
高台審判，七家地頭蛇有太多被“俱五刑”的現成例子，通俗來講等同於大卸八塊。
乞兒還有些文化，心裡更清楚。
所以——
她真要親手將血緣上的“阿翁阿婆”送上死路？違逆孝道，行大不孝之道，遭人唾棄？
這時，一直不發言的小吏輕聲開口：“……沈君，既然那對老夫婦罪行確鑿，派人去抓就行，何必讓這位小娘子上告？”
小吏同情寡婦乞兒這對母女的遭遇，但親孫女手刃親爺奶，這實在是令人無法接受。
往後，乞兒如何在世間立足？
沈棠道：“意義不一樣的。”
小吏很敬佩這位沈君，但在這件事情事情上卻有些分歧，也無法理解沈棠的決定——為何要這般逼迫一個失恃失怙的孤女？明明可以用更溫和的手段解決這件事情。
他道：“恕下官無法苟同。”
沈棠道：“因為你用世俗的目光去看，自然無法理解。可你用那位夫人的目光去看，這麼做才能讓她真正欣慰釋懷。大齡男子買賣婦女不隻是為了有個女人暖被窩……”
說到這個詞, 她嗤笑了一聲。
小吏無法get到她的笑點。
沈棠收斂笑意。
恢複平常的冷靜和理智。
“……也不隻是為了有人照顧自己穿衣吃飯，其根本目的還是為了借用女人的肚子生出自己的血脈子嗣。他們認同子嗣屬於‘自己人’, 女人是外姓外人。所以, 女人再怎麼反抗也隻是‘不聽話’。至多讓他們惱羞成怒而不是反省、畏懼，因為這個不聽話可以找人販換下一個聽話的。唯有讓他們打心眼認定的‘自己人’站出來才有震懾力……”
“可、可是……”
小吏可是了半天也沒說出可以反駁的話, 倒不是無法反駁而是無法說。
“可是有這種勇氣的人太少了。”沈棠神色頗為遺憾，淺笑道，“因為往往連那些子嗣也認為這是家事，家醜豈可外揚？跟一個被人用銀錢買來的‘阿娘’相比, 花錢去買的‘阿父’、‘阿翁阿婆’更值得親近。失去一個親人跟失去三個親人，怎麼選擇也不用猶豫。即便有幾分良心過不去, 也會用世俗為自己開脫……所以, 我倒是覺得那位夫人極其勇敢。”
家道中落沒頹廢, 被拐賣進深山給父兄三人【共】、【妻】不認命, 被人動輒打罵羞辱, 仍要抓住機會打掉父不祥的孩子, 作為弱者儘了最大努力去抵抗現實厄運。
若非神智混沌又被盯著，估計也不會有那個兒子和眼前的乞兒。在獲悉父母已故後, 那位夫人應該已經認命，覺得安心撫養一雙兒女也好, 偏偏又出了刁某之事。
擺在她麵前的隻有一個選擇——
繼續認命, 保全兒子, 任由“公婆”賣掉自己和女兒為妓，反正她已經這麼爛了, 繼續爛下去也無妨。但她偏偏不肯遂了他人意，走了另一條世俗無法理解的路。
作為這個世道最渺小的螻蟻, 用最無力的方式證明清白，或者說最後的反抗。
小吏咕噥：“可是為母殺子……”
沈棠：“這母親是她自願當的？
小吏噎了下：“雖非自願, 可——”
沈棠唇角勾起笑意卻毫無感情：“可木已成舟，便該接納？這倒是遂了買賣者的心，買過來的女人生了孩子便乖了, 所以想留住一個女人，隻需讓她生孩子就行。”
小吏道：“可她既是人母，那也是她的血脈至親啊，怎麼下得了這個手……”
沈棠歎道：“人母，哎，那世俗何嘗將她當作是一個人呢？人都不是，何來人母之說？至於怎麼下得了這個手, 原因估計很複雜——因為記憶恢複，發現孩子阿翁阿婆就是仇人, 恨意滔天，無法接受；因為局勢逼人，不證明清白就隻能母女為妓；也因為, 這兒子若活著長大，會有下個女人步上她的後塵……我想那個村子應該還有不少類似際遇的女人，也有相同身世的子嗣, 她已經從代代相傳的子嗣身上，看到了既定的未來……”
小吏聞之神色微動。
態度已不似先前那般。
沈棠神色憐憫：“她或許也有另一重顧慮——由她帶到世上的孩子，再由她親自送走。母子在黃泉團聚，由其親自照料撫養，比留在世上更讓她放心吧。誰也不知死後的世界如何……如今這世道，活著就是曆劫。”
啪嗒！
啪嗒！
一顆顆淚水從乞兒眼眶滾落。
泅濕了粗布麻衣，暈開道道深痕，乞兒狼狽哭道：“所以阿娘是拋下我了嗎？”
一句話，仍不能疏解。
歇斯底裡再道：“她真拋下我了！”
所以最後一麵才會是那般眼神！
沈棠看著她止不住的淚水，腦闊也止不住地疼，無奈道：“那隻是我的猜測。”
乞兒卻覺得沈君這番話中了【八】、【九】成，阿娘她本是知書達理的富家女，自小學的是溫良恭儉讓，生活再清苦，她每天也會早早起來，一絲不苟地打扮自己。
她與那個麻木肮臟的村子格格不入。
那些粗俗庸婦唾罵她“狐媚”。
“阿翁阿婆”心情不快便指桑罵槐。
她與弟弟初時年幼不知，隻覺得阿娘的確丟人，一舉一動帶著旁人說的“妖氣”。
甚至跟阿娘鬨脾氣，阿娘也不氣，隻道：【悅己而非悅人，你們還小，不懂。】
流浪多年，她仍舊不懂，最懂阿娘的人，卻是與阿娘從未謀麵的沈君。
乞兒哭得厲害，幾乎要厥過去。
沈棠看著她這樣，也不準備再逼。