堂屋很暗，一線光亮從內室門框處的縫隙裡漏出，照在女孩微垂著的濃密睫羽上，投落下兩道小扇子狀的影兒。
瑤城城外四五裡處，有山名曰紱雲山，百川書院便是傍山而築。山長裴哲學識淵博，通儒達士，其兄裴鴻為當朝太傅，深受聖人倚重。
書院占地不小，裝飾古樸雅致。彼時春風拂檻，草木漸次生出新葉，蓊蓊鬱鬱。
韓紹清穿了月白色細布襴衫，握著一根青竹笤帚，不疾不徐的清掃著地麵。
幾名同樣身著月白細布襴衫的少年沿著回廊談笑走過。為首一人濃眉炯目，黑發束冠，腰間係著金線流雲紋的腰帶，行走舉止間，流露出一股渾然自成的貴氣。
到了回廊轉角處，他腳步忽地一頓，偏頭看向庭院中那個挺秀身影，唇邊掛了笑“韓兄，城裡的怡瑞軒最是適合吟詩作賦，與我們同去如何？”
話音方落，其餘幾人佇足，神色各異地望了過去。
他手中的笤帚停住，眸色平靜回望過來“多謝，今日不便。”
少年笑意不變“那麼，待下次吧。”說罷，悠然邁步往前。另幾人或挑眉，或嗤鼻，短暫交流了一下眼神，繼而跟上。
兩刻鐘後，灑掃完畢。韓紹清通過月洞門，沿著青石小徑往前行去，穿過一片茂盛的枇杷樹林，一座結實的木屋映入了眼簾。他將笤帚與撮箕歸置好，在木屋麵前站定，輕聲問道“荀伯，在家嗎？”
沉緩的腳步聲漸近，一道佝僂的身影從陰暗裡走出，停在稍稍明亮的門檻邊。
老人抬了眼皮，眸中古井無波“今兒是晦日吧？”
他頷首“有勞荀伯了。”
老人未作應答，緩緩轉了身。屋內一陣輕微聲響後，便有一隻枯槁如樹皮的手伸出，朝他遞過去一把銅板。韓邵清接過，道了聲謝，回身踏著青石離去。
兩旁或種植，或野生的花木隨風搖曳身姿。一條綴著心形小葉子的細長藤蔓不知從哪裡穿出，妖嬈而緩慢地探向他的月白色衣擺。
忽地，一道凝聚了壓迫感的寒涼眼神刺過來，藤蔓仿佛被施了定身咒，僵住不動，片刻後，瑟瑟地縮回了叢中。
入夜，暗色的天空中，飄著一彎弦月，月兒周圍散落了淡色的浮雲。
靜心軒東南角的一間寢屋內，韓邵清在燭光下書寫家信。
“據聞那蕭容是從京城來的，出身高門，家世顯赫，一人就占了西麵的半個院落，山長還破例準許他帶了仆從。”範莨覷著他好半晌，仍是沒能把得住嘴閥，“他數次相邀，想必有意結交於你，這等好事，為何拒而不應？”
他筆下動作未停，燭光照著他俊秀的側顏，奕奕生華，而那眸中依舊無波無瀾“曲意逢迎，實難為之。”
範莨翕了翕嘴，又道“有人眼巴巴盼著這般的機遇，卻求而不得。你倒好，直接棄之如敝屣……”
“若想誠心與人交好，亦無不可。”他將狼毫筆搭在豆綠砂的澄泥硯上，目光略作停留，“反之，依我拙見，與其分出心力去鑽營取巧，不如專於學，足履實地，充盈自身，方能在仕途上長久。”
範莨不知聽進去多少，返身上榻了。
百川書院每月逢十八日有考核，俗稱堂課。號完卷後，蔡夫子笑嗬嗬地把首名嘉獎遞到韓邵清手中。
範莨雙目圓瞠，霎時失語。
其餘學子看向這名從偏僻山村來求學的同窗時，不由暗自收起了輕蔑與不屑，從而添上幾分正視。