聽到這兒，一名學子張了張嘴，道出一句“敢問，個中詳情，你又是如何得知的？”
年長書生掃他一眼，目光深澀，語氣幽幽“因為，在下就是那幾人的其中之一。彼時我慌不擇路，不小心滾下了坡，暈厥之際，仿佛見到似人非人的女子身影飄來……”
此學子瞳孔驟然一縮，不覺往後挪了半步。
“分明記得，那會兒身子撞上了一棵樹。直至中夜醒來，卻發現自己橫躺在這扇門的另一端，周遭鴉默雀靜，並無他人。”
一席話落，眾學子視線不受控製地投到那扇掛著黃銅鎖的木門上，忽覺從足底升出一抹森冷寒意，直直竄入肺腑之中。於是收起了那等刨根究底的心思，戚戚地互望一眼，退避而去。
山野的樹木褪去了紛繁花瓣，抽出嫩綠的枝條，漸漸地又轉為深綠。春意淡去，夏味慢慢增濃。
書院地勢最高的地方，有一棵參天榕樹，樹冠大而繁茂，幾近將大半間藏書閣籠罩在樹蔭之下。藏書閣內，整齊放著十幾排直頂到屋脊的紅檀書架，每層架子上壘著滿滿的書。
韓紹清把一本古籍放回原處，又從架上取了另一本，抬袖將封皮積的一層薄灰輕輕拂去，再席地而坐，翻開一頁，凝神細覽起來。
光線一寸一寸地變暗，暮色悄然降臨。他合上手中的書，抬眼眺向遠處。正在此時，從窗沿外側冒出來一對淡黃色的毛茸茸耳朵。
他倏然頓住。
眨眼間，灰灰的爪子也攀了上來，一團身影靈敏地躍過窗口而入，剛剛落地，便與他的視線對上。
一人一狐，兩兩相望隻剩沉默。
不知過了多久，韓紹清慢慢站起了身，把書放於架上。回頭來看，小草狐仍舊保持著蹲坐的姿勢，無害的目光滴溜溜打量著他。
他垂眸，在袖中找了找，拿出幾顆成熟的枇杷果子，略走了兩步，彎腰擱在它的麵前。
小草狐低首嗅了嗅，而後，兩隻前爪抱在一起，朝他作揖。
他先是一愣，隨後微微頷首，嘴角不經意地提了提。
一條溪流自山間而下，由東往西，幾近貫穿了整個村子。溪水淺淺，很是清澈，能瞧見底下遊曳的水草與顏色各異的鵝卵石。
幾名村婦在溪邊浣衣，三三兩兩的孩童則卷起褲腳，拎著竹簍，踩入溪中去捉魚戲水。
一群學童們沿溪走著，說說笑笑。
“瑤城的賽龍舟，真真是熱鬨極了！隻聞一聲鑼響，河麵上的數隻龍舟便鉚足了勁兒爭渡起來。還有攤位售賣荔枝膏水、楊梅渴水、漉梨漿......”小黍子比劃得眉飛色舞，描述得有聲有色的，大家猶如已經置身於那般盛況之中，無不露出神往之色。
女孩亦是聽得津津有味。直到回了家中，她舉箸未動，眼神時而清亮，時而飄忽，不知所想雲雲。
沈茹兮隻覺好笑，給她夾了一塊蔥燒鯽魚“荷兒想什麼呢，不吃菜了？”
女孩抬頭，一雙杏仁般的眸子裡，注滿了渴盼的光“娘親，我想去瑤城看端陽節的賽龍舟。”
沈茹兮停了筷子，笑意凝在嘴角。
女孩低首咬了一小口魚肉，嘟囔了句什麼，眸光微微流轉，又移到了李昀山麵上“爹爹......”
李昀山正待應下，忽然腰間被細柔的指尖擰了一把，話語便在舌尖打了個轉“觀龍舟的人太多了，擁擠得很，還有那些拐子趁機作亂，爹不放心。”
“焱舅舅會護著我。”女孩腳尖偷偷地蹭了蹭李桃的繡花鞋，“姐姐也想去的。”
李桃頂著爹娘投過來的目光，半垂了眼簾“邵清哥哥離家時，行李帶得不多。我縫製了一些衣衫和布鞋，想著有機會便捎去給他。”
沈茹兮聽了，微微訝然。